惠妃在一旁笑着道“不敢受功”，在座的众妃却面色闪烁不定。角落里一个低位的妃妾苦着脸朝旁侧几人窃语道：“我每月的份例才五十两银，平日皇上又不宠爱与我，一年到头不见什么赏赐。除夕才分发了两匹好些的浮光锦，此时捐物，也只有它能拿的出手。哎哟，这一年除夕可是半点油水都没得着了。”
她身后的一人更是怨妇一般，委屈且愤慨地道：“姐姐您苦，妹妹我就更不好过。不仅位份低，且皇上恐怕连妹妹的名儿都不记得的，那起子内务府的小人更是捧高踩低，若不是莲德妃娘娘宽仁照应，嫔妾如今连膳食都会被苛待呢。此时要捐物，若不捐或者捐得不像话，少不得会被皇后娘娘责罚。皇后娘娘威严，我等岂敢触怒。”
其实宫内的嫔妃，如江心月一般隆宠的能有几个？更多的人将最美的年华埋葬在深宫的角落中，永远未曾被人重视，却还要忍受宫内黑暗的侵蚀与每日生活的艰辛。如当年的梁采女，身为天子嫔妃竟被惠妃苛待地衣食堪忧。
皇后扔在盘内的两支大凤，是前些日子内务府为她专程赶制出来的，不说赤金分量极足，上头镶嵌的墨玉与羊脂玉均是最最上品的。最惹眼的是凤首处衔着的硕大的天珠，那东西江心月认得，是吐蕃的产物，每年吐蕃会供奉数枚天珠至大周，只有皇后、太后能够享用，然这么大的两颗江心月是从未见过的。
内务府每年为皇后赶制的首饰、宫装与众妃不同，这两支大凤正是皇后这一年的朝服大装，是国母能够出席国宴等一类最正式场合的发饰。即使莲德妃再受宠，这两颗天珠也轮不到她头上。
皇后拿出大凤来捐资，是极舍得了。若再有国宴要着朝服，她在明德十三年里头只能佩戴明德十二年的老旧的发饰，这足以令人赞赏。而余下的嫔妃若只捐些不像话的银器一类，可就要被扣上“不识大体，不顾国祚”的大罪了。
江心月浅浅笑着，吩咐贵喜回去拿了她册封德妃时的朝服，命将衣襟上那颗泛着金光的大珠给取下来。她恭谨而敬重递看向皇后，盈盈道：“皇后娘娘是我等妃妾的表率。这颗珠子娘娘也知晓，是‘夹层蚌‘所产的金珠。虽比不得娘娘的东西，也是臣妾的一番心意了。”
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