叶浔也就依言打开了小匣子，见里面是一块质地上乘的鸡血石，讶然挑眉，“这……太贵重了。”
孟宗扬笑问：“觉得烫手？”
“不觉得。”叶浔挑眉笑了笑，“我收下了，多谢。”
“理当如此。你帮我的可不是一星半点儿，日后有事只管与我说，我定当尽力。”孟宗扬怎么会看不出，原来的阻力消除是她的功劳。
叶浔也不跟他客气，“你看着裴府有何棘手的事，能帮衬一二最好，最起码，也别帮着外人拆台。”她对他，也就这点儿指望了。
“知道你指的是什么，不过真用不着我。”孟宗扬笑道，“你外祖父、哥哥，再加上裴奕，迟早把徐阁老扳倒。但是你放心，该帮的小忙我自然是义不容辞。”
得了准话，叶浔笑着点点头，又问：“在宫里的日子怎么样？是不是觉得拘得慌？”
孟宗扬轻笑出声，“这还用说？不过值得。在皇上近前，能学到的东西太多了。”
叶浔撇嘴，“说得我都替哥哥、侯爷嫉妒你了。”
孟宗扬哈哈地笑，发现她只要不炸毛的时候，待人率真，言辞坦率，还是很可爱的。
叶浔又叮嘱他，“不出意外的话，柳家就快应下亲事了，你只要稳住了就行。现在你也不清闲，料想你也没时间惹事。”
孟宗扬又忍不住笑起来，“这倒是，连跟官员掐架、走动的时间都没了。别的你倒是不用担心，皇上偶尔点拨我几句，我不会再犯以前的毛病了。”
皇上待他也很不错，这样就好。柳之南要是喜欢上一个皇上厌弃的人，那才是灾难。
接下来，叶浔有意无意地将柳之南的近况说了说，又提起铺子，“最初一两个月，生意肯定不会那么兴隆，也是好事，能磨一磨人的性情。但是依我看，前景不需担心，错不了。”
“有你这话我就放心了。”孟宗扬感激地一笑。
转眼到了叶夫人的寿辰，叶浔、裴奕一同前去贺寿。
贺寿前一日，江宜室过来了，是替江氏传句话：“做寿的日子，冰儿不露面总是不妥当，二婶的意思是，让她回避着侯爷，你若是避不开与她碰面的机会，离她远一点儿就是了。”
话都说到这份儿上了，叶浔自然欣然点头。
前往叶府的路上，叶浔和裴奕闲谈，问起徐阁老那边的近况。
裴奕道：“徐阁老已连上了三道请病假的折子，意思是要躲起来，避开朝堂扰攘——外祖父、简阁老这阵子没闲着，将他身边的羽翼剪除大半。”
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