根据龙谦的提议和外交方面的成功磋商,10月初,访美代表团正式组建,这个代表团规格很高,以总理方声远为团长、参议院议长洪粤诚、总参谋长司徒均上将为副团长,成员有海军总司令方时俊上将、空军总司令商凤春上将、外交部、兵工总署、重、轻工业部、化工部、电力部、电子工业部、农业部、文化部、新闻出版总署等部部长,中华妇女联合总会、中华慈善总会及华侨联合会等社会团体负责人亦名列其中,乘坐美国邮轮海伦娜号自上海启程,开启了中美军事、经济、文化及民间团体全方位合作的新时代。~≥~≥,
美方对中国代表团的来访非常重视,白宫本来是给龙谦发出邀请函的,但龙谦以国事繁忙推辞了。在欧战面临胜利曙光,俄国内战越来越呈现长期相持的局面下,中国派出如此高级别的代表团出访美国显然有着异乎寻常的意味。在外交部例行吹风会上公布了代表团组成名单后,世界舆论立即作出反应,认为中国全面“倒向”美国,将对世界格局产生重要影响。同为协约国主要成员国,中国舍弃英法而专顾美洲,其中当然有着不同寻常的意味。
且不说英法等国的解读。美国各大新闻媒体闻风而动,想尽办法搞一张海伦娜号的船票,以期及早获得对中国代表团的采访机会。
代表团在10月下旬抵达美国旧金山市,受到专程前来迎接的蓝辛国务卿的接待,旋即按照预定的方案分头活动。方声远将率领政府成员与美国洽谈经贸方面的合作,洪粤诚将访问国会山并作主题演讲,司徒均等军方重将将与美**方进行军事方面的交流,出任妇女联合会主席的秋瑾女士将率民间团体访问华侨云集的旧金山等城市。宣传新中国民生改善的成就,动员更多的华侨回国效力。
方声远总理、洪粤诚议长及司徒均总参谋长在白宫受到了威尔逊总统的接见,方声远向威尔逊总统递交了龙谦的亲笔信并转达了中国对于战后国际秩序重新确定的原则意见,得到威尔逊的高度赞赏。之前,威尔逊已通过正式渠道了解了中国对战后一揽子问题的态度,因为龙谦所传递的正是美国的主张。所以威尔逊对于中国人的来访极为欢迎且重视。双方就欧战、俄战等当前最为关切的问题坦诚交换了意见,威尔逊对中国所持的立场(中国的态度就是无为,不提任何的战后条件)高度赞赏,称赞中国在这场关乎人类命运的大战中居功甚伟,是世界和平的捍卫者。表示美国愿意在各方面加强与中国的合作,共同促进人类和平正义事业。
顾维钧外交陪同方、洪参加了白宫会见,并客串了中方翻译。作为在美国生活多年的职业外交家,虽然年轻的令人惊讶,但对外交这个职业有着超越同行的理解。他记得龙谦总统跟他开过的一句玩笑。“外交家就是爱国的职业谎言制造者”,真是恰当极了。如果没有中国的强势崛起,如果没有中国远征军在俄国的辉煌战绩,骄傲的美国人不会如此露骨地吹捧中国,更不会“平等”地对待中国。这一次将解决中美历史上的一些遗留问题,比如臭名昭著的“排华法案”,美方已表示将就此作出正式的道歉,想到这些。听着威尔逊总统对龙谦总统的问候,顾维钧不禁感慨万千。当年在美国完成学业。不顾家人师长的反对回国求职,正是看到了新中国的蓬勃气象,他当然不会想到自己在而立之年便坐上了外交部长的宝座。一人兴邦不是呓语,如果没有龙谦,中国绝没有现在的景象。可是,出身并成长于美国的龙谦总统却极少谈及美国。这不能不令他感到疑惑。
白宫会谈重点谈了战后秩序的建立。在中国代表团抵达美国的前一天,威尔逊给德国发去了第三份外交照会,照会是回应德国王室马克斯亲王的,这位亲王是在战事愈发对德国不利的情况下通过中立国找上了美国,连德国人也认为美国是决定性的力量了。威尔逊的外交照会说。“如果与美国打交道的是德国的战争操纵者和帝王独裁者,美国则不准备进行任何的和平谈判,而要求德国投降。”威尔逊的苛刻条件促使鲁登道夫向德军发出一个新的指令,“我们的敌人用虚假的语言欺骗我们,为的是突破我们的防御。士兵们,威尔逊只能迫使我们把抵抗了力发挥到极致。”身处前线指挥部的鲁登道夫回到柏林,目的是结束马克斯亲王与美国的对话。但鲁登道夫刚到柏林,就发现柏林各界对他的军事指令愤怒不已,柏林上空弥漫着和平的空气,忍受了巨大伤亡和饥饿的德国民众不愿意再打下去了。舆论如此,议会的绝大多数议员反对鲁登道夫,认为他正在将德意志退向毁灭。更为严重的是,军队也开始反对他,许多集团军司令官致电德皇,如果德皇继续信任鲁登道夫而使和平不能实现,德皇就应该对此负责。言外之意就是逼迫德皇表态,要么撤换主战的鲁登道夫,要么退位。
鲁登道夫不甘心失败,公开发表演说要求调动德国的全部力量,直至死亡。代理首相听了鲁登道夫慷慨激昂的演说后,用辛辣的语言回敬道,“我就是一名普通公民,我所能看到的仅仅是人民处于饥寒交迫中。”
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