西历一九零四年五月十八日
最新的战报送到了庄虎臣的公案前，这些日子看多了东乡平八郎的好运气了，就那么几颗撞大运的水雷，竟然就炸死了俄国海军司令马卡洛夫中将。
而今天的战报，更是验证了东乡平八郎是个好运气的家伙，三天前，也就是五月十五日，东乡平八郎突然闹肚子了，而代理他指挥舰队，例行的在旅顺附近巡逻的是第一舰队司令梨羽时起少将。
梨羽自己坐着“初濑”号战列舰挂上将旗，带着“敷岛”和“八岛”号战列舰，还有一大堆巡洋舰驱逐舰什么的就上路了。结果在老铁山附近，排水量一万五千吨的“初濑”首先触雷沉没，然后是排水量一万两千五百吨的“八岛”触雷沉没，三分钟之内联合舰队的六艘战列舰损失了三分之一。
梨羽时起少将上了救生艇吓的面无人色，“初濑”、“八岛”号的舰长被救起来以后，更是心丧若死。日本花了十年的时间，而且把中国甲午战争和庚子年的赔款几乎全部用在海军上，才凑出了六艘战列舰，为了这个舰队，海相山本权兵卫挪用了国家预算，险些被那些愤怒的议员逼的切了肚子，而在刚才的三分钟时间里，就已经沉了两艘。
海军的军舰在战争中无论受到如何严重的伤，只要能挣扎着开回港口，最多三个月就能修复如初，但是沉入海底那就是完蛋了。旅顺夜袭的时候，日本驱逐舰重创了三艘俄国军舰，可不到两个月，就修好恢复了战斗力，而这次日本是沉了两艘战列舰。
这还不算完，前方的军舰触雷，整个舰队乱作一团，纷纷四散躲避，结果更多的军舰触雷、连环相撞，连在甲午战争时候打出了赫赫威名的“吉野”号也被“春日”号前舷装备的冲角给来了大开膛，““吉野”号舰长佐伯闇大佐和三百多官兵葬身海底。其余鱼雷艇，特务舰什么的就更多了。
“吉野”号在日本有着非同寻常的象征意义，那是天皇节省了皇室费用，每天只吃一餐，民间又进行大募捐，才从英国人手里抢过来的，本来这艘军舰可是替北洋水师造的啊！
联合舰队战斗力在一夜之间损失了三分之一。
庄虎臣看到这些报道，不得不说这个东乡运气还着是不一般的好，要是他没生病，说不定也追随马卡洛夫的脚步，去龙王爷那里报到了。
对于东乡本人来说是个幸运，而对于日本联合舰队则几乎是灭顶之灾，但是东乡平八郎这个平时多少有些被同僚和部下看不起的家伙，表现出了一个高明统帅的素质。当梨羽时起和两个倒霉的战列舰舰长回到旗舰“三笠”号临时停靠的长山岛基地的时候，东乡平八郎平静的端出一盘蛋糕，又倒了几杯威士忌，笑呵呵的对他们说道：“别自杀，仗还要打下去。责任由我来负，帝国需要你们继续努力，联合舰队会洗刷这个耻辱的。”
梨羽时起这些人感激的热泪盈眶，本来他们是希望东乡平八郎能允许他们自杀的，要是被送上军事法庭，那就太丢人了，没想到东乡平八郎自己把责任给揽过去了。
参谋长岛村速雄听见这个消息的时候，忍不住尖叫了起来，而一向傲慢无礼的秋山真之则是吓的话都说不出来了。联合舰队出这么大的问题，秋山真之这个天才是罪魁祸首，联合舰队每天在旅顺口外面巡逻，负责执勤的驱逐舰曾经提出了这个问题，是不是有必要修改航道，俄国人会不会也用水雷来对付联合舰队。
但是秋山真之不屑的给否决了：“俄国人敢在公海上布雷？”
秋山的话虽然说倒满，可是毕竟事关重大，他也不敢过于托大，于是下令：“加强扫雷，十五号以前航道不变。参谋部加紧研究新的航道。”
可就是在修改航道之前的最后一天，五月十五号出了大事情了，秋山真之是责任人，如何能不害怕？
问题是日本人害怕国际影响，而从来没有外交的俄国人是不考虑这一套的，他们才不管公海不公海的问题。
而东乡平八郎，这个被他的萨摩藩同乡，那个曾经和东乡平八郎争过联合舰队司令职务。日本常备舰队司令——日高壮之丞轻蔑的描述为“小个子，说话有气无力，走路看着脚尖，不像个男人”的家伙，连大本营的山县有朋元老都觉得用他当司令太离谱的人，竟然表现的如此沉着，而且大包大揽的把责任全部承担了下来，这下，不但整个联合舰队对他刮目相看，海军军官感激涕零，连李叔同、陶子木这些外国的观战武官也都对这个舰队司令高看一眼了。
庄虎臣相信，当东乡平八郎接到舰队受到巨大打击的消息时，一定是非常紧张和恐惧的，恐惧感对于统帅来说，并不是坏事，知道恐惧才能做事小心翼翼，而在手下面前能否掩饰好自己的恐惧感则是一个统帅高明与否的重要标准，从这个层面看，这个东乡平八郎够得上是一个名将。
现在俄国远东舰队只损失了一艘“彼得罗巴甫洛夫斯克”号战列舰，目前还拥有六艘战列舰，而日本联合舰队只剩下四艘战列舰，战列舰上的三百零五毫米主炮，俄国也有二十四门，日本只有十六门，这两个重要的指标俄国都占有一定的优势。
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