盛宣怀夫妇的来访，让庄虎臣只好断了在上海“白相”几天的念头，他也确实想见见李鸿章，这个满清朝廷最后一个真正意义上的大佬到底是个什么样的人物。
庄虎臣的好奇心很快就得到了满足，吃完了早饭，他就带着杨士琦跟随盛宣怀赶到了丁香花园。
丁香花园的大门是西洋式样的铁门，缠枝番石榴和海虎造型。杨士骧早就站在那里等候，李鸿章也坐在一张西洋白色皮椅子上，腿上搭一条澳大利亚羊毛毯子。庄虎臣下了马车，杨士骧急忙迎上前去道：“钦差大人，总算把你给盼来了。”
庄虎臣微微一笑，也不答话，走到大门前，看见一个清癯的老人，额头很高，鼻子挺直，两条朝天的扫帚眉硬刷刷的拧着，只是一只眼睛不自觉的在抽搐，应该是在受了枪伤的后遗症，即使是这样，也难掩他那股冲天的傲气，一看他的样子，就知道这肯定是个倔巴老头。庄虎臣不用问也知道，有这样的气势的人肯定就是李鸿章了。
李鸿章见他到来，恭敬的要从椅子上下来，作势要参拜，庄虎臣用手去扶，劝道：“中堂那么大年纪，又有病在身，这礼就免了吧。”
可李鸿章却非要拜不可，还道：“大人是承旨的钦差，岂可因吾年老而废国家礼法？我不拜事小，乱了纲常事大！”
庄虎臣也只得由他，李鸿章按照惯例道：“臣李鸿章恭请圣安。”
庄虎臣也就受了他三拜九叩首，看着这老头给自己磕头，心头还是有些得意，答道：“圣躬安。”
李鸿章这才起来，庄虎臣连忙搀扶道：“老中堂赶紧进屋吧，现在风已经凉了，伤了身子如何得了。”
李鸿章笑盈盈道：“不碍的，我这把老骨头带兵带了几十年，哪里有那么娇贵？”
庄虎臣还是亲手扶着李鸿章走了进去，李鸿章也笑着捻着胡须，受之不疑。
内堂里酒筵早已摆下，虽然不是煮凤烹龙，那也是珍馐百味，水陆杂陈，李鸿章喜欢吃而且会吃在朝堂里名声是很大的，安徽人本来就会吃，李鸿章更是讲究食不厌其精，脍不厌其细的，当然菜里肯定不会缺了李鸿章最喜欢的松江舻鱼。
庄虎臣给李鸿章准备了一份特殊的礼物，让他喜出望外，居然是一方生满了白毛的臭豆腐。李鸿章看了大喜过望，这个东西因为不值钱，并有股异味，谁会给他送这个？而且毛豆腐这个东西只有两淮有，别的地方也买不着，本来是穷人的一味小吃，上不得台面的。可是庄虎臣深深知道，一个人对自己小时候吃过的东西，感情是最深的，而且味觉是有记忆的，如果请人吃东西，不晓得他喜欢吃什么，只要了解到他小时候生活在什么地方就足够了，只要把那个地方的名小吃摆出来，那一定是合胃口的。李鸿章急忙亲自安排一个安徽的厨子去搞，他怕别的地方厨师不懂做法，弄糟践了。
盛宣怀和杨士骧对庄虎臣不由的好感又加深了一层，这个年轻的钦差是真会办事，送礼都送的别出心裁，李鸿章何许人也？金银珠宝这些东西，他能看上眼的还真不多，今天送给盛宣怀太太的达摩祖师用过的藤根雕刻的佛像那是罕世奇珍，而且又最对盛太太的心思，送给李鸿章的则是最不值钱的东西，偏偏又是最可他老人家心思的，这个庄虎臣看来飞黄腾达寻常事而已。
酒过三巡，菜过五味，庄虎臣真的有点吃不下去了，虽然满桌的佳肴，可是现在时间还早，他是刚刚吃过早饭就过来了，还没来得及消化，就又吃上了，这么多丰盛的美食，怎奈眼馋肚子饱，实在吃不动了。
李鸿章又劝了他一杯酒：“纷卿，你年轻，再喝几杯不妨，老头子敬你一杯。”
庄虎臣急忙起身道：“下官年轻，怎么当得老中堂敬酒？”然后他接了过来，举杯道：“来，大家满饮此杯，祝李中堂寿比南山！”
满屋子人都举杯道：“祝李中堂寿比南山！”
李鸿章哈哈大笑，这会儿也忘记装病了。
庄虎臣又道：“中堂对议和之事如何安排？”
大家见他提起了正事，都把筷子放了下来，看着李鸿章。
李鸿章瞅着庄虎臣道：“纷卿啊，你是我两淮子弟，你爹当年是我的亲兵戈什哈，我看着和子侄一般，后来还是我举荐他到刘省三那里去的，要是真的论起来，你叫我一声爷爷，我老头子也当得起！”
庄虎臣郁闷无比，这李鸿章还真是个一点亏不吃的，刚才给自己磕了三个头，现在就要当爷爷了！占老子便宜！心里不爽，脸上还要挂着笑容，嘴上更是叫的亲切：“中堂说的不错！下官就高攀了，称呼中堂一声李爷爷。”庄虎臣特意用安徽来说，杨士琦、赵驭德都是安徽口音，听得久了，就学会了。安徽人发音，李和你不分，都是一个音，庄虎臣就当说的是“你爷爷”了！
李鸿章听他叫了声爷爷，心情大好，笑着对他道：“纷卿，听说你杀了几百日本兵？”
庄虎臣如同耳边响了个炸雷，筷子都吓掉桌子上了，这事情非同小可，绝对不是闹着玩的，急忙道：“中堂莫听人乱说。”
李鸿章笑道：“杀的好！”
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