顾小五这些人的讲述，让庄虎臣陷入了长久的沉默，自打乾隆末年，洋人就开始输入鸦片到中国，结果引得大量的白银外流，后来林则徐虎门销烟，又把洋人都赶到海上不许登陆，洋人不分良莠，也不论是不是贩过鸦片的，都在海口外面漂着，没吃没喝没医药，死了不少人。结果洋人借这个由头开了仗，自打道光年间和洋人开战，那是打一次败一次，赔款越来越多，白银就越来越贵。
朝廷规定完税是用银子的，可这些种地的人哪里有银子？只好拿着铜钱去钱庄换，这些钱庄和官府都是勾搭着的，就用两千铜钱一两银子的价格换给农民，而官平价格是八百文换一两银子，这样多一半的钱就落在当官的和钱庄的腰包里。这还是比较好的官，那些心更黑的，额外火耗还能再收到三、四钱，农民更是苦不堪言，造成了大量的人只好靠卖田来交税，田卖光了就成了流民，年轻力壮的四处讨生活，年老体弱的就拉棍要饭。
顾小五这些人就是这样流落在上海的，先是靠卖苦力过活，可卖苦力也要被把头盘剥，被别人欺负，这些人当年都是淮军的骄兵悍将，血里火里滚出来的，哪吃这一套啊？几十人靠着几十把砍刀杀遍了上海滩，这些人手又狠，心又齐，渐渐的就没人敢惹，慢慢的他们发现控制码头、收店铺的保护费来钱快，就开始动了歪心思，那些街头的混混、青皮也逐渐围绕到他们身边，逐步成了黑势力。既然要吃街面，那自然少不得作奸犯科，手下人又都是市井无赖，哪能不出事儿？这就和巡捕房打上了交道，黄金荣就曾经放过顾小五一个徒孙，所以这次他就算是还人情，帮黄金荣出了头，没想到大水冲了龙王庙，弄到庄虎臣头上了。
顾小五还在说道：“我们也是没办法，真是过不下去了``````”
顾小五说的委屈，赵驭德听的火大，上去当胸就是一拳，把他打了个趔趄，骂道：“没出息的混帐！男人大丈夫，冻死迎风站，饿死打饱嗝！没饭吃去做贼？没饭吃就去当流氓，去偷去抢？狗东西，当年大人要是知道在路边拣回来个贼骨头，干脆就由得你饿死算了！省得他老人家过世了，还被你这没用的畜生坏了名声！”
顾小五也不敢说话，外面有人敲门，赵驭德叫了声：“进来。”
一个顾小五手下的喽罗走了进来，看见满屋的人，走到顾小五面前，对着他耳朵，顾小五不耐烦道：“有话就说，这里没外人，那是我主子！我这里没有背他的话。”
小喽罗道：“小爷叔，黄麻皮来了。”
顾小五眉头拧成了“川”字，拳头攥的“噶吧吧”响，咬牙切齿道：“这个混蛋来得正好！”
庄虎臣见他恨地牙痒，奇怪道：“这个黄麻皮是谁？“
顾小五恨恨的道：“这个王八蛋是法租界的巡捕，姓黄，一脸麻子，外号就麻皮金荣。就是这个混蛋挑唆我来砸少爷的场子。”
庄虎臣差点从椅子上蹦下来，嘴里的一口茶全部喷了出去，给顾小五洗了个脸。
庄虎臣叫道：“谁？黄金荣？”
顾小五疑惑道：“少爷知道他？”
庄虎臣心道，我太知道了！这个上海滩赫赫有名的大亨，到了二十世纪三十年代以后，不知道黄金荣的，那肯定不是中国人。不过看样子他现在混的还不怎么样，起码顾小五这些提起他，都是一脸不屑，感觉这个未来的青帮大亨也就是阿猫阿狗之类的东西。
小喽罗问道：“小爷叔，见不见他？”
顾小五白了他一眼道：“这样的东西见他做什么？扔到黄浦江里种荷花吧。”
小喽罗点头，正要转身出去，庄虎臣急忙道：“慢，把他叫进来，我要看看他。”
顾小五虽然不解，但是也不敢违拗他的意思，不多时，黄金荣手里托着个大盒子，连滚带爬的进了屋子，谄媚的向周围笑了笑，但是没人理他。他看见赵驭德，急忙道：“老东家，给您贺喜啊！”
赵驭德白了他一眼，没搭理他，弄了他一个大长脸。
庄虎臣仔细打量着黄金荣，他个子中等偏上，有五尺六、七寸，穿一身蓝布长衫，罩一件湖绸马褂，略微有一点胖，生满横肉的圆脸，眼睛不大，但是精芒偶尔闪现，眉毛很浓，但是不长，有点半截断了的感觉，这个在相书里是短命相，可是庄虎臣知道，这老兄是足足活了八十多才死的，看来算命这个东西绝对是靠不住的。
黄金荣见庄虎臣看他，他也瞧了瞧庄虎臣，觉得这个年轻人虽然是便装，但是也是衣着华贵，气度不凡，而且还有一种国人中很少看见的平静与自信，情态既不是常见的普通人那种奴颜婢膝，也不是高位者那种目空一切，而是淡定从容。这样的神态黄金荣并不陌生，那些英国、德国的世袭贵族往往就有这种感觉，看起来似乎和蔼可亲，但是让你对他却有一种天然的敬畏。
黄金荣被看得有点发毛，单腿一曲，打了个千问道：“这位少爷，不知道怎么称呼？”
他还没来得及起来，腿弯就被人踢了一脚，回头一看，是顾小五给了他一下。
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