《申报》最近卖的让老板安纳斯。美查天天兴奋的脸上泛红光，笑的嘴巴都合不上。今天前方随军记者又发回来一个重镑的消息。庄虎臣主动提出单方面撤军，把东天门的第一线部队后撤到娘子关。这个新闻对于租界的洋人来说，那简直不缔是上帝的福音，看来仗是要打完了，提到嗓子眼的心终于放到肚子里，本来急着卖房子的也不着急了。
而华界的中国人则众说纷纭，有叫好的，认为早日议和能避免战火烧过了长江，糜烂了南方。但也有人激愤不已，痛骂庄虎臣畏敌如虎，视之为国贼的。不管叫好也好，骂人也罢，所有人都知道战争即将要结束，后面的事情则是司空见惯的割地、赔款了。商人们郁闷不已，每次一到赔款的时候，朝廷就把眼光放在了他们的身上。大清朝祖制，永不加田赋，事实上那些泥巴腿子身上也榨不出什么油水，既然不能从农民那里刮，那只能拿商人开刀了。
瓦德西接到这个报告，也不知道该怎么办了。这个庄虎臣头一天还那么强硬，睚眦必报。自己偷袭了娘子关，他就马上偷袭联军大营，绝对是个不吃亏的主。但是第二天，竟然出人意料的把一线部队给撤了，虽然只是后退了几里，但是这样的举动还是让他获得了政治上的主动，各国要求立刻停战议和的调门喊的更高了。
庄虎臣把杨士琦的建议用了一半，只把前锋五个营头给撤到了二线。大营众将很是不解，庄虎臣只好解释，把拳头收回来再打出去力量更大。这样似是而非的道理让这些人都点头称是，钦差大人打仗哪里吃过亏，不理解是自己的悟性差，总之按照大人说的做就不会有错的。
庄虎臣心中的郁闷也没法和军中将领说，如果告诉他们，朝廷心思活动了，那恐怕他们马上就要动别的脑筋了，军心立刻就要动摇。中国的聪明人太多，当年曹操的一个口令“鸡肋”，就能让杨修鼓动大军打包袱卷准备回家。这样的人不杀他，杀哪个？死的是一点都不冤枉。不过，一想到大清朝廷的臭屁股自己还得给他当个香脸蛋捧着，也是够糟心的。
既然庄虎臣把军给撤了，那联军也不能不前进一下，要不然不是被人笑掉牙？瓦德西命令俄国军队直奔东天门，占领清军放弃的第一道防线。哥萨克骑兵“嗷嗷”怪叫着挥舞着雪亮的马刀，趾高气扬的冲向了东天门。等俄军到了以后发现，这里的防御工事只有几道窄窄的壕沟。其他的铁丝网、鹿砦、拒马都让庄虎臣下令给拆除了。但是旁边竖了好几块木头牌子，上面用中、法、英、俄、日等各国语言写着：前方为军事禁区，擅闯者格杀勿论！还用红色的油漆画了个骷髅头。一个满脸络腮胡子的俄国骑兵轻蔑的催马过去，一马刀就把用俄文写着警告语的木牌砍断，骑兵们哈哈大笑，高举着马刀在头上打着旋冲进了谷地。
前面到了谷口，又竖了几块木牌，上面就更奇怪了，画了只老虎，老虎的头冲着里面，屁股朝外，这个图画的有点不成比例，屁股大的出奇。哥萨克骑兵都是边摇头边嘲笑，一个骑兵夹了一下马肚子，战马跑了起来，他潇洒的挥刀把牌子砍断，然后摘下帽子向鼓掌叫好的人群行了个草原上的礼节。正当他得意洋洋的时候，猛然听到“咚”的一声巨响，然后他就发现自己身体飞到了空中，接着就失去了意识。哥萨克们惊讶的张大了嘴巴，只见那个刚才还在炫耀着刀法和马术的人，连人带战马都被炸上了天，然后摔出老远，尸体被炸的四分五裂，肠子淌了一地，看得人想反胃。
远处的城头上，庄虎臣等人看得是哈哈大笑。
马福祥不屑道：“老虎的屁股也是能摸的？找死！”
刘光才用望远镜看了看，紧张道：“大人，洋鬼子放信鸽了，看样子是要叫援兵啊。”
庄虎臣冷笑道：“就怕没人来呢，多来几个才热闹。”
这些警示牌是陈铁蛋这个坏小子的主意，他们总觉得这么退兵心里有点不痛快，就想找点花样玩玩这些鬼子，庄虎臣也觉得心里憋了股气，也就由着他们闹。刚才看见地雷把俄国骑兵送上了天，觉得胸口爽利多了。现在庄虎臣也觉得自己变了很多，原来在榆林堡和义和团打了一仗，看见尸体吐的几天吃不下饭，等到娘子关杀刚简安的时候，一点感觉都没了，好象是宰了只鸡，而现在似乎已经很享受战场的感觉。原来别人给自己下跪叫少爷什么的，还觉得很不适应，现在如果一天身边没人前呼后拥，反而觉得怪怪的。
庄虎臣回头问还在笑得合不拢嘴的陈铁蛋道：“李贵去祁县了吗？”
陈铁蛋笑道：“走了一天了，估计早就到了。”
杨士琦有点不放心道：“大人，他一个毛孩子，能成吗？”
庄虎臣笑道：“别的他怕是不成，惟独这祸害人，他肯定办的好。”
杨士琦想到李贵那张木糊脸就想笑，这小子平时都是一副没睡醒的样子，但是学起别人说话和表情那是惟妙惟肖，没去当戏子真是可惜了的。而且这小子坏点子最多，那次庄虎臣说要抓活的，结果他就专打下三路，好些个联军的士兵都成了太监，弄的医官又是好气又是好笑，但是也只能对着洋人伤兵摇头道声无奈了。
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