沿着主要道路步行、搭便车, 没有再生出过多的波折, 齐潋和江燃到达了红雾星的一个黑市, 在那里搭乘飞船回到了主星。
走私飞船不敢靠近帝都, 又经过一番折腾, 齐潋二人才来到了金宫, 秘密的去见了陛下。
几个月不见，陛下的眼角多了几条皱纹。
虽然已经得知了小女儿出现在宫外的消息, 但是见到齐潋，女皇仍然有些怔然, 随即露出一个优雅的笑容：“你回来了。”
齐潋对她行了个礼：“是的，陛下，我回来了。”
一旁，江燃跟着她行了一礼。
女皇便走过来，亲昵地握住齐潋的手腕, 将她往殿内引, 同时也微笑着对江燃点了点头，示意她跟上去：“回来就好。”
她没有问齐潋是怎么生还的, 对于此刻的女皇来说, 那些都不是要紧的时候, 重要的是, 她的女儿还活着。
她将齐潋抓的很紧，这泄露了她的一点情绪。
“让您担心了。”
“担心倒算不上, 生气是有的。联邦人大约以为我要和他们开战了, 紧急调了很多军团前往边缘星。”
女皇说的轻描淡写, 但是两国局势其实已经很紧张。这些天里，帝国的舰队已经到达联邦，将爆炸的地方守住了，也同时在附近的那颗小行星上发现了导弹发射的痕迹，谋杀已是证据确凿的事情，帝国因此对联邦施压，要求联邦就此事给一个交待。
为表态度，帝国单方面地停止了和联邦的一切贸易活动，帝国为此损失无数，联邦同样伤筋动骨。经济震荡起来，联邦再也无法将先驱者号的事情瞒住，全国上下一片哗然，局势混乱，民情激愤，星网因此一度崩溃，人们示威游行，要求政.府将真相披露。
联邦因此混乱了一段时间，总统的支持率达到历史最低，甚至有民众已经在呼吁暂免总统职务，重新开始大选，但是就在这个时候，联邦人的爱国热情也被调动起来，无数的人关注着来到联邦的帝国舰队、关注着帝国的下一步发展，无数的咨询电话涌入政.府的公关部门，多是询问目前局势的，在为先驱者号的爆炸而痛心失望的同时，联邦人也不会放弃自己的祖国，他们一方面给政.府施压，一方面又怀着警惕紧盯着帝国的一举一动。
气氛越来越紧张，在人们看来，战争真的一触即发。
“的确有联邦人参与了这次谋害。”齐潋犹豫着说道。女皇的目光一直落在她身上，闻言点了点头。
“从联邦发回来的报告也正说明了这一点，一艘装载着最先进科技的军用飞船竟然会被一颗导弹埋葬，这简直可以列入星际二百年里最好笑的笑话。如果没有联邦人做内应，这种笑话怎么会产生呢？”
女皇派去搜救的舰队没有找寻到齐潋的身影，只找到数百快被烧成焦炭的人体组织，这些细小的炭块和其他那些太空垃圾一起悬浮在太空中，太空的特殊环境使得它们最大限度地保存下来，但是同时也面临一个棘手的问题——因为那场爆炸所产生的能量的推动，它们并不是安安稳稳地凑成一团的，而是相隔很远，远到帝国军人们不眠不休地打捞了数月，也只是收集到了其中的极小一部分。
一个好消息夹裹在其中，那就是里边没有任何属于齐潋的基因组织，这至少说明了齐潋还有生还的希望。但是仅仅依靠这个来做判断是不够的，找不到，也许是因为齐潋已完全被炸得粉碎，或是被炸的太远，这都是有可能发生的，所以帝国的舰队仍然滞留在联邦，他们紧张地作业着，一部分人在搜寻，一部分人在调查先驱者号爆炸的真相。
这一小片星域已经完全被封锁，来自联邦的“搜救”舰队驻扎在帝国军队旁边，他们曾在对抗虫族的战争中并肩作战过，彼此称对方一声“战友”，此时又是在联邦的土地上，联邦人又是打着“搜救”的旗号来的，因此虽然心中已经为王储所遭遇的不幸而痛苦愤怒到想要开战，帝国的这些军人们也只能按住武器接受他们名为“搜救”实为“监视”的举动。两国的关系降到了冰点，如果再往前推动一步，大约就要回到数百年前的人类战争时代了。
“陛下，我这里有一份关于内应的文件。”
齐潋将之前审讯的口供交给女皇，女皇接过，却没有打开：“是你大哥吧？”
齐潋深吸一口气：“我没有审问出幕后主使，只是在机缘巧合之下撞破了他们的阴谋，因此得以逃生。”
女皇微笑不语，翻看了那份文件，而后拍了拍她的肩膀，带着几分怅然道：“你不用为你大哥掩饰。能在联邦培养出分量这么重的内应，还能做出一个这么花时间的计划，除了他，别人还没有这样的条件。”
齐潋心里也清楚这一点，那次审讯她虽然没有问出究竟是帝国哪一位在和他们合作，但是却问出了那名军官是为联邦的谁做事的，答案是一个和齐修素有私交的政客。
还有什么不明白的呢？
只是齐潋将这部分隐去了，不是因为她仁慈，只是因为这种给人安帽子的事情不能她来做，只能陛下自己去判断。
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