……
齐国·齐王王府
“什么？秦国竟屯兵数十万之众？！”
大殿之中，骤闻此等惊闻的齐亲王赵拓，面色陡然一惊，却是连手中毛笔都不甚跌落！
顿时间，一大坨黑印在洁白如雪的白纸上极速染印，登时便毁了整张纸卷！
然而齐亲王赵拓对此却是不管不顾，仿若未闻，只是瞪着一双大眼，死死盯着场下跪伏在地的密使，满面尽是不敢置信之色！
“回大王！正是如此！此等传闻……早已在西京城中传的是沸沸扬扬，满城风雨！”
那名密使说完便大着胆子缓缓抬头，却是又道出了一条更为令人震惊的讯息！
“据传秦亲王变法革新，富国强兵……正是暗有夺嫡之意！”
“夺……嫡？”
赵拓喃喃念叨着这两个字，这可是他一直以来，都梦寐以求之事！
而如今在这场跳跃于刀锋之上的舞台……
却又要迎来它的第三位竞逐者了么？
“大王！”
齐国国相苏秉正在此时，忽而出列而道。
“以臣之见……秦亲王自赴任之后，励精图治，变法图强，令秦国在短短数年之内空前强大！如今又传出这等惊闻……显然秦之野心，俨然昭然若揭啊！”
赵拓闻言不禁轻轻颔首，显然颇为认同。
毕竟九弟面对自己的几番示好，却都视若惘闻，既不主动也不拒绝。
如今又暗自屯兵数十万之众，潜心发展国力，若说没有夺嫡之心……恐怕无人会信啊！
“不过秦国国力虽说日益鼎盛，然三十万大军之众……却又如何是小小郡国能够负担的起？此等传闻……显然过于夸大，却是不攻自破啊！”
不过心中虽然猜测九弟也有夺嫡之意，但赵拓领兵十数载，如何不知十万大军，人吃马嚼，便可坐吃山空！
更何况是足足三十万大军？！
故而，所谓的秦国拥兵数十万之众，意欲夺嫡之传闻，却也只可听信后半句夺嫡之语。
至于什么屯兵三十万大军之说，却是真真乃贻笑天下之滑稽之语了！
“我王圣明！三十万大军必有夸言！然以臣之见……秦国之富，屯养十万大军绝非妄加虚言！大王万不可轻而视之啊！！”
苏秉颔首而应，然心中忧虑，却并未就此打消。
秦国占据虎牢商道之便，更兼秦王大运河之利，又有煤石、造纸这等垄断暴利！
如此七八年积蓄下来，秦国究竟有多么富裕，俨然已成难解之谜！
是故三十万大军之说或有夸大，然十万大军之众……却是极有可能啊！！
毕竟太极圣皇赦免秦国驻军上限一事，却是朝野尽知啊！
当初对于此等圣恩加庇，朝野上下虽有惊奇，却并未掀起多大波澜。
但谁知不过区区数年而已……竟已养虎为患至此！！
“是啊，九弟治国安邦之能……本王远不及也！”
赵拓闻听此言，不禁连连摇首，由衷感慨而道。
毕竟若是扪心自问，将他发配至那等贫瘠边郡之地，他可当真是束手无策，不知该如何富国强民才好。
“然治军作战之事……”
不过转瞬之间，话锋陡然一转，赵拓却是又自信满满般笑而说道。
“九弟却也得甘拜下风不可！”
“大王领兵统御之能……圣皇九子之中，却都无人可及啊！”
顿时之间，殿中重臣，无不恭声附和而道！
“不过九弟地处边郡，与京城远距千里……即便屯兵十万之众，却又何如？”
赵拓面对一片恭维自是坦然受之，只不过转念一想，便又眉头紧皱般疑惑而道。
毕竟在他看来，九弟与秦国远离大乾政治中心，可以说从先天地理位置之上，便已然被排除在夺嫡舞台之外！
那么即便他屯兵自重，莫说区区十万大军，即便二十万大军在手……
莫非还能拥兵造反不成？！
“大王！莫非您以为秦亲王力排众议，甘愿以一国之力，修筑贯通东西之秦王大运河……便是仅为通商之便么？”
话音刚落，便只听国相苏秉骤然冷笑而道。
“哦？爱卿之意……”
赵拓顿时一滞，似乎瞬时间明白了什么。
“如此劳民伤财，大兴土木！秦亲王又怎会仅仅只考虑通商之利？须知自秦王大运河开通之后，秦国至西京城之路程，却不过区区十日而已！”
苏秉言及此处，不由起身踱步而道。
“有了水路之便，一旦西京城有何异动，则秦国大军十日内便可速达！”
苏秉步至殿中高悬半空的地图一侧，望着秦国与西京城之间被骤然缩短的距离，不禁摇首感慨而道。
“秦王之深谋远虑……令人生畏也！显然秦王夺嫡之志，恐非一日之功，是乃密谋已久啊！”
……
“摊丁入亩，变法维新，改制科举，力开运河。
秦王以一郡之力，足敌一国之军！
如此所为，竟言为国为民，实无争霸之意也？
嘻！如此厚颜无耻之人，岂非贻笑天下哉？”
——《骊书》·范建（原大骊王朝太史令）
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