六月初。大皇子回朝, 北戎皇子与公主至京。司徒坤命司徒岭接待, 礼部配合, 安置于会国馆。朝中上下又忙碌了起来。
但这些都与林砚无关, 他领着七品翰林院编修的闲职, 躲在藏书阁里一边纳凉一边写话本子。
没错。就是写话本子。
科举已过, 与林如海的约定也过了。没了头顶的大山压着, 便到了他放飞自我的时候了！然而这一次的话本子与以往不同，非是对后世已有作品一半抄袭一半改编，而是一个完全出自林砚之手的, 全新的故事，全新的立意。
经过了此前《望江亭》《女状元》等故事，以及其他一系列事情的铺垫, 林砚觉得是时候塑造一个全新的女性了。这个女性要有远见, 要有魄力，要有勇气, 更要有智慧。能引领时代进步, 能令世人臣服。
他需要一个更有力的人物来给这个世界的女性当头一棒。索性, 现在社会对话剧的容忍程度很高, 只需不犯皇家忌讳, 放肆些也并无不可。即便会有争议, 但争议本身就代表了关注度与讨论度，就是效果。
但这样的话本子不太好写，林砚咬着笔杆子写了四五页, 转头一看更漏, 已至了下衙时间，索性卷起纸张往怀里一揣就跑。
都下班了，谁不走谁傻！
一出翰林院，没走多远，便瞧见前方司徒岳迎面而来，身边乃是一男一女两位异族装扮之人，随后跟着七八个侍卫。阵仗不小。
“衍之！”
“参见宁王殿下！”
他们二人私下会面何时见过礼了。司徒岳一愣，但见林砚使了个眼色，又道：“见过蒙托王子，丹娜公主！”
蒙托未曾说话，倒是丹娜先开了口，“想必这位就是林砚林大人了。林大人好眼力，一眼就认出了我与王兄，好生厉害！”
“公主谬赞。公主与王子龙凤之姿，如何会不认得。”
丹娜公主轻笑，“林大人之名，丹娜也是如雷贯耳！”
如雷贯耳？林砚微微皱眉。但听丹娜又道：“林大人所制兵器猎/弩，威力非凡。杀我北戎好汉千万，如何能不如雷贯耳？”
司徒岳听得此话，面色大变，这才想起兵器之事，若从这点来论，北戎与林砚乃是死仇。他驱身上前一步，挡在林砚与北戎之间。后头侍卫见此，身形未动，却也能看出一个个已进入戒备状态。
蒙托微惊，忙道：“舍妹素来仰慕英雄，不论是北戎的还是大周的。此前也赞过贵国诚王殿下与魏大将军，冯大将军。林大人虽非武将，可其功却远胜世间许多武将，舍妹自是倾佩。若有言语不当之处，还望九王爷海涵。”
丹娜闻此倒也不反驳，顺着台阶将此事揭过，转口言道：“我瞅着大周京都甚是好玩。只是我今日有些累了，不如便到此吧。左右我在大周怕是得呆上好一阵子，何时能回国都未知，不急这一时。九王爷说呢？。”
司徒岳点头，唤了侍卫上前，“护送蒙托王子与丹娜公主回驿馆。”
待得二人离去，司徒岳才道：“三哥领的差事，自己不得闲，见北戎两位王子公主只是想游览一番京都，此事不大，便把这任务给了我。
我先前瞅着这丹娜公主见什么都新奇，玩心也重，只当她不过是个娇俏单纯的姑娘家，却不想竟是这等性子。在我大周国土之上，在我面前都敢呛声，若不是三哥有言在先，又见她是个女人，我早一拳砸过去了！”
林砚摇头，“边关交战一年半，国力耗损巨大。虽说国库暂且还能撑得住，但长线作战本就不易，若再持久进行，粮草、军心、兵器都会逐渐跟不上。
幸好北戎连失两名主帅，死伤惨重，再难耗得起。此事若能达成双方满意的和谈条件，平息战乱再好不过。自是不宜再生事端。”
“不过……”林砚一顿，接着道，“北戎公主是来和亲的？”
古往今来，哪有和谈派个公主来的。除了和亲，还能有什么目的？若非如此，丹娜也不必说什么呆上好一阵，不知何时才能归国的话。
司徒岳一嗤，“和谈还没开始呢！三哥让晾一晾，让他们急去。我们是战胜国，自然要抬抬架子。不过瞧北戎这架势，怕是想着和亲的。”
说到这，司徒岳眉毛一挑，“你不知道，就因着这个，大哥死命想往上争。也不想想，北戎那么多人都是他杀的，现在他还想要北戎的公主？”
林砚轻笑，这点很好理解。北戎虽战败，元气大伤。可好歹是一国之邦。古往今来，能纳异国公主和亲的，若非帝王，便必是储君。异国的邦交绝不能落入他人之手。
大皇子之心可想而知，一来是试探司徒坤的意图，二来想借丹娜公主谋得北戎为己所用，即便曾有战仇，但这世上哪有永远的仇人，只要利益足够，北戎国君未必不会出手。
林砚神色幽暗，眺眼看向走远的丹娜公主，但见丹娜正好回头，两人四目对望，丹娜唇角上扬，透出一个意味深长的笑容。
林砚很是奇怪，不知何意。但很快，他便知道了。
三日后，司徒坤在宫中设宴，百官作陪，为北戎王子公主接风洗尘。林砚官职低微，本是没资格入席的，可谁让他后台硬呢！司徒坤亲自开口，命他入宫，也不必重新设座，直接坐在了林如海身边。
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