周家祠堂是典型的江南民居形式。白墙黑瓦、斗拱飞檐。
一丈多宽的大门口旁边是两只高大威猛的狮子。
跨过一尺多高的花岗岩石条门槛进了大门，可以看到硕大的紫檀雕云龙纹嵌玉石座屏风矗立于过厅之中。简洁淡雅，线条优美。
过厅东侧四间房是周氏宗族处理本族内部事务的办公场所，西边四间房是周家的图书馆，存放着周氏历代宗祖所收藏的各种书籍。其中很多是珍本和孤本。
迈步绕过名贵的屏风，便进入了用青条石铺就的大天井。
大天井东边的厢房是厨房和杂物间，也是周垣的便宜老妈周刘氏烧菜做饭的地方。若周氏宗族有什么事需要聚集起来的时候，也会在这里做饭呢。
西面的厢房是周沛生先生的书房兼卧室。周垣的便宜弟弟、姐姐、妹妹都已经成家，居住较远。周老先生为了教学方面，得到族长周鼎新同意后，便和老婆搬到了祠堂来住。
绕过大天井，便可以看到一长溜占地八间的祭祀大厅。
为了显示威严，祭祀大厅修建的深邃而宽阔。
平常时节，这里作为周家私塾，苏州周氏家族的孩子很多在此读书。
每当祭祖的日子到了，孩子们明天放假休息。族长及三老在这里议事和举行祭祖大典。
课间休息。孩子们通过右侧的月亮门儿进入后院。
后院栽种着几棵梅树和桃树，高高的井台上长满了青苔，靠近北墙处还有一片小菜园，里面种着韭菜、辣椒、四季豆什么的。如果周垣来到这里，会想起鲁迅先生笔下的百草园。
周沛生接到周元英的大红全帖，心中有些疑惑，“原来是同宗之晚辈，想来是请我写字的。不过他带来如此多的礼物，似乎又不单是写字。”
将周元英让至书房，周沛生问道，“贤侄带重礼前来，请问有何要事？需要族长周鼎新出面否？”
“三叔不必客气，我就是来叙说家常的。”周元英从怀中取出一封信，双手递给周沛生，“这是原大明定远将军、现任汉中宣慰使周垣周大人的亲笔信，里面还有一张大人的自画像。”
周沛生身体猛然颤抖了一下，自己的儿子居然还在人世？原来那些传言都是真的。朝廷、官府和乡邻都没有欺骗自己，苍天啊大地啊？命运之神终于眷顾我了。
“元英在此稍坐片刻。”周沛生对周元英歉意地笑笑，接过信后急促地看了两眼，站起身走出了书房，他要去后院让妻子周刘氏共同分享这份喜悦。
“三叔，您请便。”周元英看着周沛生出了门，心中大定，“攀上了贵亲戚。以后自己飞黄腾达的日子将会到来。”
私塾后院儿
周刘氏坐在井台上，看着儿子的写实工笔彩色图像，喜极而泣。半晌，对周沛生说道，“他爹，咱们应当去汉中看孩子？”
周沛生来回走着，虽然说前段时间苏州知府曾经想自己问题周垣的事情，自己也是模棱两可。如果这一切都是真的，这可比戏台上的故事还要演绎。
自己的那个本家，周皇后的父亲周奎给自己送来200两银子，并没有说明什么原因。当时自己还纳闷，这个老混蛋！怎么突然发了善心？现在终于明白了，根源就在儿子身上。是周奎看在儿子面子上才这么做的。
族长周鼎新之所以那么痛快地答应自己住在祠堂里，恐怕也是因为儿子周垣。我原以为我自己还有多大魅力，谁知道在人家眼里什么都不是。
平复了一下心情，周沛生和周刘氏回到书房，再次向周元英表示感谢，并询问周垣的发迹史。
周元英按照秦漠给的剧本，添油加醋地把周垣的事迹说了一遍，只听得周沛生夫妻瞠目结舌。尤其是周元英讲戈壁滩佛光那一段，周沛生感觉自己在听封神演义。
这分明就是一个造神的历史。
“子不语怪、力、乱、神。”
周元英笑道，“圣人感天而应。《春秋公羊传》里有记载。”
“元璋诞生时，他家的茅草房上红光烛天，皇觉寺僧人远远地望见，都惊疑是发生了火灾。第二天早晨一打听，才知道是有一个孩子出生了。”周刘氏对周沛生说道，“我记得周垣出生时也是红光满屋。”
“那是因为夕阳反照。”周沛生有些不满。“你不要总是神神叨叨的。垣哥儿怎么能和太祖爷相比？传扬出去，这可是要杀头的。”
“皇帝轮流做，明年到我家。”周刘氏怒道，“这事我可不听你的，明明是天降异象，你就懵懂不知。”
周元英看他们夫妻两个争吵，趁机说道，“江南这边没有汉中安全，三叔和三婶不妨移居汉中。一来可以看到周大人，二来可以避免坏人的陷害。”
周沛生不假思索，一口回绝，“我哪里也不去，这里就是我的家。他不来认祖归宗，我是绝对不会到他那里去的。再说了，既然他没有天大的蒸笼，干嘛蒸天大的馍？”
周元英无奈，只好将情况报告给秦漠。秦漠请示周垣，“委员长，周老爷和老夫人恐怕来不了，情报站下一步该怎么办？”
周垣心中腹诽，原来自己的那个便宜老子是一位顽固不化的老学究，这是要一张假脸呢。
思忖片刻，周垣说道，“秦局长，派出一个行动队，秘密潜入苏州，对老人家严加保护就可以了。”
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