“今年十岁。”见陈萌询问，那小男孩仰起头，回答了一句，随后皱起眉毛，说道，“你能不能蹲下来？这样和你说话很累。”
见他一本正经的模样，陈萌忍不住莞尔一笑，摸了摸他的脑袋，问道：“才十岁的小孩，就想来报名处长？”
一把打开陈萌的手，男孩不满道：“有志不在年高，原本听说领袖有雄才伟略，眼光独到，没想到也是看外在的人。”
“小兔崽子，怎么说话呢？”一名士兵听得恼火，忍不住出声道。
陈萌性格比较好，也没在意男孩言语间的冒犯，反而呵呵笑道：“挺有意思的，那你说说，你有什么资格来报名民声处处长？”
仰起脑袋，男孩沉声道：“我三岁识字，五岁饱读诗书，七岁能帮乡邻抓捕盗贼，便是镇上的捕头，也没有我破案速度快。”
此时，许烜熔、宋凯等人也都被这儿的动静给吸引了过来，听见他所言，段理忍不住笑道：“如此看来，你倒也算是神童啊！”
“我就是神童。”瞪了眼段理，男孩倔强道。
就当这儿热闹无比的时候，一名背着箩筐的妇女忽然从人群外挤进来，一把拉住那男孩，然后朝陈萌行礼道：“不好意思，家中孩子不懂事，给你们添乱了……”
陈萌摆摆手，正要笑着说没事，不想那男孩居然一把甩开妇女的手，皱眉道：“娘，你来干什么？”
秀眉立起，妇女瞪着男孩，厉声道：“胡闹！早和你说过，读书识字不过是常人应有的素养，为官却不同，纸上谈兵乃是大忌，你自以为读的书多了，就能当官吗？”
虽然妇女骂的是男孩，但是陈萌、姚若愚、侯静茹人却都心头莫名一阵古怪，总觉得自己脸上火辣辣的，好似对方说的是自己一般。
摸了摸下巴，姚若愚放下饭碗，踱着步子走过去，笑道：“你叫什么名字？”
见姚若愚问自己，男孩回答道：“我叫谢凯，字原士。”
虽然姚若愚戴着眼镜，有些不伦不类，但是妇女还是从他身上感觉到几分气势，赶忙恭敬道：“大人，我家孩子不懂事，我这就带他走。”
“别急，先到我那儿聊聊。”指了指民声处招募点的桌子，姚若愚看向陈萌，让他赶紧带人重新恢复秩序，别影响了招募工作。
重新回到桌子后头，姚若愚边示意妇女与男孩坐下，边笑道：“大姐，怎么称呼？”
“民妇谢柳。”妇女闻言揖首一礼，姿态从容地回答道。
点了点头，姚若愚摸了摸下巴，笑道：“我听大姐的说话，应该也是书香门第吧？”
谢柳苦笑道：“惭愧，祖辈曾在我朝为官，可惜我们后辈无能，导致家道中落，沦落至此。”
唔了一声，姚若愚想了想，问道：“刚刚听令郎所言，三岁识字，五岁熟读诗书，七岁就能帮镇上捕快抓捕窃贼，此事是否真实？”
谢凯本要回答，却被母亲瞪了眼，只有悻悻地低下头，随后谢柳含笑道：“虽有几分夸张，但也的确是事实，这孩子从小聪慧，极为早熟。”
“穷人的孩子早当家。”微微颔首，姚若愚轻笑着说了句。
说到此处，气氛顿时沉默下来，好在这时候谢凯忽然抬起头来，问道：“你就是领袖？”
“为什么这么说？”姚若愚挑起眉毛，失笑道。
谢凯想了想，回答道：“领袖府下设四处，除去军机处暂时不进行招募，巡查监督处与邦恩处据说已有负责人，唯独民声处暂时无人负责，既然你在这儿负责招募，刚刚又能指挥那些人，应该就是领袖。”
见谢凯侃侃而谈，姚若愚眼中不觉流露出几分惊讶神色，如此早熟又聪慧的男孩，他也从来不曾见过，以对方的年纪，贸然让其担任民声处处长肯定不恰当，但是就此放过，未免有些可惜。
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