原府中丫鬟学规矩长至半月，少则七八日，这回正是赶上了府中忙碌之际，便把所有的细则精简浓缩为三日，可谓是每日起早贪黑，废寝忘食。
二十个丫头列成一排，双手相携置于腹前，昂首挺胸，面带微笑，双目目视前方，目不斜视。虽才刚习得不久，那身姿却也学得有模有样了。
林嬷嬷一眼扫过，只觉得犀利如刀，便见下头一排个个屏气凝神，噤若寒蝉。
林嬷嬷停在第一个姑娘面前，见此人不过十三四岁，却体态丰盈，生得粉面含春，一双剪水秋瞳含情目，林嬷嬷见了心中不由赞叹，当真是个尤物！只是一面又不觉微讽道：不知又是哪家如此煞费苦心的，倒也真是费尽心思了，如此端得个以色侍人的做派，也不知到头来到底能否如愿以偿，毕竟府里最不缺的便是这样的。
林嬷嬷直接跳过那人，后者面露诧异，睫毛轻颤。又见了几个，一个过于小心翼翼，战战兢兢地。一个肤白貌美，却静若处子，羸弱西子。一个目光放肆及不安分。见了好几个皆不满意，倒是轮到了春生面前忍不住多看了两眼，倒也并未曾表态，后直直的略过了她，反而是选了她旁边那个面目清秀的小丫头。
到了最后，那林嬷嬷一共挑选了四个姑娘，两个十三四岁的，一个十一二岁的，还有一个八九岁的小丫头。其中一人是那王婶子家的侄女贺瑶瑶，另外一人便是同坐一辆马车与春生年纪相当的小丫头，名唤双儿，后两人分别改名唤作卉瑶，双菁。
那一旁的秦嬷嬷见择选之人皆是相貌偏中等往上，算不得绝色，但性子瞧着老实稳重，心中不免有一丝猜想，暗道：只怕是往那新人屋里准备的。
这林嬷嬷选好了人正准备带回去复命，便见老夫人屋里的莺儿跑来，俯身对着林嬷嬷耳语几句，便见那林嬷嬷面露诧异，随即深思片刻，便又重新返了回来，直接点了站在第一位的姑娘，中间一个十三四岁的姑娘，还有春生三人，一同带走了。
后面剩余的十几人，待到晚间，便见那府里五房林姨娘身旁的玉迭姑娘过来挑选了两人带走了。到了第二日这秦嬷嬷便把剩下十余人的名册子递交给了杨管家，杨管家照着府中空缺的位置安排，安排了一个往送往五房的通房袭云屋里。
剩余十人每两房各送两个，还留有两个安置在厨房里。至于这其中，或有人沾亲带故，暗自周旋更好的去处，便各自暗中打点好了各自的去应对，总归有那么一点半点的龌龊在里边，纯属常态，暂且不作多表。
却说这林嬷嬷命春生等人收拾好包袱，便立即带了人往老夫人的院子世安苑去。
待出了脩礼堂，走过一段悠长竹林的小径，便见外边更是一山还比一山高，原来之前在脩礼堂外瞧见的景致不过只是冰山一角，外边亭台阔步，十步一亭百步一水榭，精致的亭台阁楼，清幽的碧池水廊，假山怪石，花坛盆景，处处只见佳木葱郁，奇花闪烁，直教人目不暇接，眼花缭乱。
又见那重廊叠嶂中，层楼高起，几处楼台玉宇映入眼帘，众人一路东张西望，眼睛似乎忙不过来，被眼前高宅大院里雕栏玉砌地气派给震住了，只觉得内心激荡，瞠目结舌，内心深处无不向而往之。
春生抱着包袱跟着走在后头，亦觉得如此，便觉得如《阿房宫赋》中描述般“五步一楼，十步一阁”地景致也大抵不过如此了吧。
路经一处石拱桥，又绕过一座假山，一路走来，不时瞧见几个行色匆匆的小厮，或是衣着光鲜亮丽的丫鬟，见到林嬷嬷皆是恭敬的俯身招呼。待又绕过一座园子，终于来到世安苑，便见眼前两边是游廊，中间是穿堂，中间放着一座牙凋三阳开泰图插屏，待绕过插屏，前边是有三四间厅子，后边是正房大院，院里东西各有厢房若干。
一时还未入得正房，便见外边游廊上几个穿红戴绿的丫头手中捧着东西不时走过，正院门口有一穿着桃红色前襟系扣收腰背心的丫头站在阶上等着。
见林嬷嬷带了一众人过来，立马急急的迎来，道：“嬷嬷可是来了。”便又凑到林嬷嬷耳边小声耳语道：“爷前脚才刚走，老夫人眉眼带笑，瞧着心情不错。现下云雀姐姐正在里头伺候，我出来之际听闻老夫人问了句‘紫鸢回来了不曾？’，云雀姐姐答道‘回老夫人，嬷嬷去了有一会了，想来这会子应该快回了。’便听老夫人‘嗯’了一声，似乎对此事尤为上心。”
这此事便是指此次挑选丫头之事。
原来这丫鬟唤作百灵儿，是院子里伺候老夫人的二等丫鬟，不过十二三岁的年纪，却有着一颗七巧玲珑心。林嬷嬷拉着百灵儿拍了拍她的手背，道了声“好孩子”，便领着众人进入了正院里。
春生等人皆低着头跟着后头走，屏住呼吸，不敢四处张望。只知道走了一段，便见林嬷嬷停住了，只听见林嬷嬷的声音亲近中含着一丝恭敬，道：“老奴来得晚了，让夫人久等，还望夫人责罚。”
须臾片刻，便听到一个中气十足的老太太声音，笑着道：“你这浑人，我怎舍得责罚你！”便见沈老夫人歪着身子欲从软榻上坐起身来，那林嬷嬷瞧见了，立即眼明手快地上前搀扶，原本伺候在身侧的云雀退至一侧。
这林嬷嬷原是沈家府中老人，自老夫人嫁入沈家一直侍奉左右，兢兢业业伺候四十余载，可谓是尽心尽力，终日换老夫人一声“夫人”，四十年未曾改口，甚得老夫人欢心，是以与老夫人异常亲厚，感情不似一般主仆。
林嬷嬷服侍老夫人坐好，便伺候在一侧，道：“夫人，丫头们皆已按照您的安排选好带了。”便又对下边一众人道：“还不快快向老夫人请安！”
话音刚落，便见春生等人立即按着秦嬷嬷教导的规矩朝老夫人方向一齐跪拜，道：“拜见老夫人，老夫人万安！”
老夫人笑道：“不错，不错，都抬起头来给老婆子我瞧瞧！”
老夫人语气和善，众人抬起头来便见一眉目慈祥和蔼的老太太坐在软榻上，六十余岁，身穿一件暗红色软绸褂子，上面绣有如意富贵吉祥纹格，华而不显。鬓发如银，额头绑着一块青色抹额，简洁端庄。身体微微发福，心宽体胖，却身心硬朗，只见红光满面，眉眼带笑，一看便知是位和睦安宁的尊贵太太。
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