“小柱啊，你这家分的，你咋就咽得下这口气呐？”扛着锄头，刚从地里回来的李小山站在李小柱面前，打量了一番李小柱一家子如今住的房子，直摇头。这人善被人欺，越是老实的人就越被人当傻子。
“小山哥，这些咱们就不说了。”李小柱想换个话题，这件事说多了也不是事儿，毕竟儿不说母过。况且这次分家，是他自己退让了的。
见李小柱实在不想多说，李小山也不再在这个话题上纠缠了，“对了小柱，今年这官府征税说是比往年要加高一层，你这得早作准备呐！”
“小山哥，这事儿是真的？”听到这个消息李小柱心里一惊，连忙追问。家里的田地原本就少，如今要是这税收增加了，一家子的口粮可就不够了，到时候一家都得饿肚子。
李小山叹了口气，拍了拍李小柱的肩膀，说道：“这是前几日里正在村口那水井旁透的风，如今这村里都传遍了。我瞧着你一家子都没去过村口水井那儿乘凉，猜想你们就是不知道，跟你说声。这事儿上头还没通知，或许有啥变数也不一定。”
最后那句话，纯粹是自己安慰自己。这无风不起浪，里正都透风了，基本就是板上钉钉的事儿了。
大家都不容易，谁家也没多余的粮食，所以这增加的税收对于大家来说都是不小的负担。不止李小柱，这李小山听到这消息也得发愁。
“小山哥，我知道了，多谢你告诉我这个消息。”李小柱一个抱拳，对李小山表达自己的感激之情。
李小山一挥手，答道：“跟我还客气啥？这也就是动动嘴皮子的事儿，你有个心理准备就成。这天色不早了，我先回去吃饭了。”
“小山哥，在这儿吃了晚饭再走吧？”见他要走，李小柱挽留道。
柳氏听到李小柱挽留李小山，赶紧附和道：“是啊小山哥，我这儿马上就做好饭了，留下吃点吧？”
知道李小柱家如今困难，李小山自然是不会真留下来。他挥了挥手，扛着锄头，回家去了。
听到这一消息，全家人的心情都不好了。
“他爹，这玉米就要收上来了，这要是加了税收，咱们过年可咋办？”柳氏此时已经是没有心思再绣帕子了，她放下帕子，起身，问站在外面的李小柱。
李小柱沉默了会儿，这才开口说道：“这事儿也不是咱们一家遇上了，现做饭吧。”
听说税收要提高，冬至心里一阵紧迫。这如今的日子就够难的了，还得增加税收，这日子不是得更艰难？这么一想，她更是坚定了要挣钱的想法。
柳氏听了李小柱的话，默默叹了口气，转身回屋子里去拿红薯煮晚饭。
这袋子红薯是分家当天，李小柱去主屋要来的，是他们家唯一的口粮，如今已经吃了好几天了，不知道能不能撑到收玉米。
“娘，我来帮你吧。”冬至放下手里的竹篾，几步跑回屋里，结果柳氏手里的葫芦瓢，装了一瓢干红薯，往外面走。
柳氏在她身后念叨，让冬至将瓢给她，冬至装没听到。
红薯至于要用水洗洗，然后丢到锅里，倒些水，然后点上火，就可以煮了。
柳氏抢不过冬至，只能任她利索地洗红薯，然后往锅里加水，最后生火。
由于烧火的是刚从山上看下来的木材，还是湿的，所以烟格外大。
火一升起来，冬至就离灶台老远。此时，泡在草木灰里的刺萢差不多有半个时辰了，冬至拿了一根棍子在木盆里搅动了一番，然后捞起来，放在竹盒子里放好。将木盆里的草木灰水倒了之后，拿了桶里的水将木盆底部残留的草木灰洗出去，然后将水全倒到木盆里，再将刺萢倒进木盆里，泡在清水里。
做完这些，冬至回道凳子上坐下，拿了之前编了一半的竹盒子继续编着。
“爹，娘，咱们家里难过，不是还有人家比咱们家更难过吗？税收增多了，大不了往后去山上割野草回来吃。对了，昨日我见到李大夫时，他教我采了一种叫重楼的草药，可以解蛇毒。我如今认得这草药，之后要是没刺萢换钱了，咱们就去摘草药拿去卖吧，总能换些钱。”冬至怕自己这对年轻的爹娘被生活压垮，赶紧安慰他们。
“冬至，你如今还会认草药？”柳氏瞪大眼睛，盯着冬至，表情里满是难以置信。
柳氏那激动的语气，将冬至吓得手一抖。一抬头，发现一家人全都“虎视眈眈”地盯着她。
“我就会一种草药！”怕他们误会，冬至连忙申明。
虽然她要鼓舞士气，可不代表给他们盲目的自信。
“能认识一种草药也不错了，多少人一辈子都不认识草药和毒药。”众人听了冬至的话，原本激动的心情，都变得有些沮丧。李小柱见状，说出了这番话，来提醒大家。
经过李小柱的提醒，柳氏这才惊醒。自己之前是没这些想法的，自从冬至说服自己用刺萢换钱后，她心里就对冬至抱有期待，可冬至只有十岁，是她这个当娘的太急躁了。自己这个当娘的，还比不上自己闺女，真是越活越回去了。孩子自己孩子好，儿子好，闺女也好，从小乖巧懂事，如今都是想着法子帮家里挣钱。反倒是她这个当娘的，每日里没出啥力。
想到这里，柳氏心里更是觉得自己亏欠了几个孩子。
“就是认识一种草药，冬至也是有能耐了。这一种草药，也是能换钱的。往后冬至将这草药的模样只给娘，娘去采。”柳氏收起自己那些浮躁的心里，笑着对冬至说道。
冬至答应了声，低下头继续编着竹盒子。
她现代的老爸，会泡各种药酒喝，她多多少少也是见过一些中药的。可惜，那些都是炮制好的，并不是山上长的模样，所以就是那些草药都在她面前，她也不认得。千金难买早知道啊，要是当年能听老爸的话读医，自己现在也不用这么一筹莫展的了。
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