小乔懒懒地靠在车板上，哼了一声：“我不胡说八道，过一阵子你和莲表妹就胡作非为了！”
“我和你嫂子都有孩子了，哪能乱来！”
“大牛哥，你老实说，张玉莲为什么总来找你？她跟你说什么了？”
大牛沉默了一会才答：“三姨让她来跟我说，愿意做偏房，乡下一个家，城里一个家……还要我做张家的家主！”
“哈，你答应了？”
“哪敢？爹娘不打死我！”
“大牛哥，你还想要张玉莲吗？如果二姨点头的话？”
“不要，我有你嫂子，她很好！”
马车出了城门，小乔爬上车头，和大牛并排而坐，认真道：“既是这样，你就不应该给那张玉莲留情面，要用狠恶的口气回绝她！你难道还看不出来？张玉莲母女脸皮太厚，铁了心要给你惹祸呢，你对她客气，她就天天来找，要是让她夫家知道了，怕不纠结人来砸了喜来登？没人告诉过你吗，她那死去的女婿有个堂兄弟在县衙当差，自家堂兄弟新郎没当上就死了，怎容得望门寡一年内另找人嫁？你若还跟张玉莲拉扯不断，就等着她毁掉你们兄弟几个的前程！”
大牛楞怔了一下，说道：“这可真是个事！我只不忍心让她难堪，觉得她还是个没出嫁的女孩儿，面子总要给她留着，上次二妞撵她，我私底下还、还骂了二妞，毕竟是表亲……如今看来，不狠不行了，要因为她坏了喜来登的生意，我就是罪人！”
“大罪人！”
大牛有些紧张：“她来过好多次，有时我劝她，有时没空理她就由着她在店里坐着……要是真有人拿这个来闹事，怎么办？”
小乔瞪他一眼：“你现在知道紧张了？这脑瓜子早干什么去了？”
大牛摸摸头：“小乔，我现在想的事儿真是太多了，脑子都不够用！”
“那是，你当家了嘛，又当老板，又快当爹了！”
“你说什么？当老板？”
“可不是老板？别忘记喜来登有三个干股记在你名下，照这样发展下去，三五年之内你就发了，十年之内，你指不定就像我哥哥说的那样——变成个肥头大耳的大老板！”
大牛呆呆地看着前方，思路急转，又回到讨论的话题上：“小乔你还没说呢，要真有人来喜来登闹事，该怎么好？”
小乔慢条斯理地说道：“有一个办法，你不是记着红袖姑娘吗？她和梅香必定也没忘记你，你还没有资格去她那个地方玩弄风雅，但你可以三不五时地送些时新好菜或精美点心过去，诚心诚意地攀结她！”
大牛问：“我为什么要攀结红袖姑娘？你去不更好吗？她和梅香只喜欢你！”
“我去有什么好？大牛哥你糊涂啦，我是能躲就躲的人！日后喜来登是你和冬哥打理，就是要让红袖姑娘认得你们这两张脸！红袖姑娘是天香楼头牌，花桥县城上层名流和当官的，谁不认得她？就是州府大官来了都要她招待，你想想，她面子大不大？在花桥县她想拿捏谁不是难事，你们开酒店的，攀结上她，只有好处，绝无坏处！”
“可是，我、我就这样去找她，怕她不肯认……”
小乔有些无奈：“大牛哥你现在出面做应酬这种事确实不成——冬哥可以！你以后多向冬哥学习，但别学他那冷淡模样，你要多笑，对！大牛哥你笑起来最好看了，又憨厚又真诚，一点不像个奸滑的商人！”
大牛嘟哝：“我本来就不是奸滑的商人！”
“好吧你不是，我是！”
小乔笑着：“晚上我写几篇歌词，再修书一封，你让冬哥陪着，带上些喜来登的招牌名菜，拿我的书信去找红袖姑娘，可千万说我已经离开花桥县城回并州了啊！其它的我在信上已有说明，此后你们就要多找机会主动去探望红袖姑娘，如果运气好，得红袖姑娘提携，请动几个名流和官场上的人到喜来登吃喝几天，那些暗处蓄意想欺压搜刮酒店的强人地头蛇自然就不会出现了，至少他们不敢明目张胆胡作非为！”
大牛钦佩地看着她：“小乔，我常常想，陈财主活了那么大岁数，人人都说他精得像只老狐狸，可他不定比得你这样聪明！”
小乔额上冒出黑线：“大牛哥，你说我像老狐狸？”
“没！我说你像陈老爷！”
小乔仰天大哭：“啊……啊啊……”
大牛却开心地笑了：“哈哈！坐稳啦，别掉下车我没空等你！”
晚上，小乔吃过饭就趴在桌上写啊写啊，半天不抬头，也不作声，汪浩哲好奇地坐到桌旁，伸手拿起她写好的一叠花笺来看，却见一页页一张张，尽是些风花雪月的词句：
春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中！
红藕香残，玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟，云中谁寄，锦书来，雁字回时，月满西楼，花自飘零，水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头！
……
汪浩哲不解：“写这些做什么？你能懂其中意义？看看还写了很多错字！”
小乔说：“这是歌词，写给大牛哥的！哪有错字？不是吧，上次我也这么写，她们都看得懂！”
“歌词？写给大牛？说说，这是怎么回事？”
汪浩哲轻敲桌子，小乔只好抬头好好跟他解释，说明喜来登若想做长久安稳生意，必得攀结些有名望有地位的人，郑家和潘家都没这条件，只有走捷径，红袖姑娘目前是最好的人选。
“我去年给红袖姑娘写过很多歌曲，她认得我，这次写封信，再附上几首歌词，她会卖我个面子！”
汪浩哲看着小乔：“你却怎么会这么多歌曲？还有你教大牛兄弟姐妹几个唱的戏曲，有些个我都没听过！”
小乔笑笑：“哥，我只爱唱曲儿，爱看戏，你却爱读书，整天跟着先生在书房，你没听过的戏多啦！”
汪浩哲眼神一沉，欲言又止，最后叹了口气：“男儿不该只顾耽于享乐，须知玩物丧志，玩乐消磨心志！少时刻苦习文练武，长大了方能有所建树。明天开始，跟哥哥学习吧！”
“学、学什么？”
“你八岁了，却还如此瘦弱，先把身体练强壮些，明天早起，练吐纳，一个月后，学些简单的拳术套路，之后，哥哥再慢慢教你剑术……”
小乔张着嘴，一脸苦瓜相：“哥，学武很苦，我学不来的，我最怕吃苦了！”
“学本领，就要吃苦！”
“可我没想要学你这身本领啊……”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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