冯玉姜在大门口就望到冲着堂屋门摆着一张灵床，床头点着一盏招魂的油灯，一个蜷缩的人影跪在灵床前，正在烧纸。
冯玉姜学着村里哭灵的女人，张开口哭了一声——
“我的好婶子呀，你怎么就去了呀……。”
哭声在寒冰的冬夜显得特别清晰，东子的身形动了动，立刻放开声呜呜哭了出来。帮着他安置的村民这会子都散了，他没想到还有人来哭灵。
冯玉姜来到灵床前，按风俗先跪在床头磕了个头，哭了几声，越想越心酸，哭不出声来了，眼泪却止不住了。
“婶子，你别哭了。我奶知道你来送她，肯定走得安心。”东子跟着哭了会子，开始劝她。
“东子，哪天送你奶下地？”
东子呐呐地说：“只能后天二十九了。人家说不能等过年。”
“就明天一天，能忙过来吗？”
东子低了头，不作声了。
冯玉姜不用想也知道这孩子愁什么，家徒四壁，空空两间泥胚子的茅草房，这突然一下子，他上哪去找钱来送殡？
冯玉姜悄悄掏出五十块钱，塞到东子手里。东子一怔，下意识的就想往外推。
“拿着，算是婶子借给你的，这钱你不用跟谁吱声。早晚有一天你东子混好了，还给我多少我都要。别的先不想，先把你奶送下地再说。”
冯玉姜刚才在家里借着换棉袄，悄悄把钱拿了出来。撇开一切都不说，她不忍心看着这孩子大过年的过不去这个坎儿。
东子嘴唇嚅动着，终究什么也没说。
冯玉姜又哭喊了两声，转头看着东子瑟缩的身形，说：“婶子回去了。你去把能穿的衣服都穿上，这大敞着门的，别再冻坏了。”
说完，冯玉姜站起身，走回寒夜中。
腊月二十八，村子里响起来呜呜咽咽的唢呐声。当地的风俗很特别，跟南方是不同的，喜事敲锣打鼓，丧事吹唢呐。这唢呐，当地人叫“把匠子”。东子给他奶请了一棚把匠子，买了一口杨槐木的棺材，大年二十九过了午，披麻戴孝端老盆，把他奶匆匆送下了地。
接下来，他还得敞着门，给他奶守七天的棚。守灵棚，就是在家里老人过世下葬之后，头七儿子孙子要在老人出棺的屋子里睡，守候老人的灵魂，随时回家来看看。据说五七之内亡灵还有可能回来转悠，五七内关门不能全关死，也要留条缝的，等上过五七坟，老人的灵魂才会彻底离开阳间，不再回来。
冯玉姜仍旧放不下心。寒风里清锅冷灶，敞着大门，空屋子里铺上麦草睡七夜，好样的壮汉子也撑不了啊！
她悄悄使唤山子，把那刚馏好的热馒头揣在怀里，给东子送了两回。钟母没在意，钟继鹏却不知怎么发现了。
“女人心肠，你能落下什么好？当心烧香把鬼引来了。”
冯玉姜说：“谁还没个难处？这孩子在我眼皮子底下长大的，我不要落什么好，我就这样冷眼看着不忍心。”
钟继鹏说：“大过年的，他家办丧事，别去沾染了。要是叫妈知道了，你又有一顿好骂。”
冯玉姜笑着说：“你哪会子学会帮我瞒着你妈了？有进步。”
“有进步？那你奖励一下呗？”钟继鹏说着，就把手伸到她被子里来了。冯玉姜隔着被子踢了他一脚，说：
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