“……仲昭兄，你说的都是什么话啊？我徐弘祖岂是那般贪得无厌之人？”
徐霞客低头看了看佩戴在胸前的“作家协会名誉会员”徽章，忍不住苦笑着摇头道，“……在下身无功名，家世也是寻常，在大明这边想要当个典史主簿都难，最多只能给人做一个幕僚清客而已。澳宋朝廷能将老夫待如上宾，破格授予翰林学士之位，那已经是能让徐家祖坟冒烟的天大幸事了！只是……听闻澳宋大军攻伐浙江之时，杀戮甚多，对待江南士绅甚为酷烈。我若是投靠过去，会不会对家族声名有碍？”
“……嘿，眼下正是群雄逐鹿、改朝换代之时，凡是想要执掌天下之辈，哪有不大肆诛杀的？”
徐仲昭不以为然地伸了个懒腰，“……当年宋太祖赵匡胤杯酒释兵权，遗训子孙不杀士大夫，应该算得上是罕有的仁厚之主了吧！可他之前发兵破南唐、攻西蜀，还不是照样杀得人头滚滚？
再说了，我看广州这边就太平得很啊！根本没见着新朝廷怎么屠戮岭南士绅的模样！可见浙江那边的缙绅多半是一心抗拒新朝天兵，自己找死，自然怨不得别人。古往今来，凡是改朝换代，哪有不打仗不死人的呢？如果你真的担心族人和家业，那就更应该早点儿投效新朝，以此来求得澳宋大军的庇护啊！
老弟啊！别犹豫啦！从龙需趁早啊！值此乱世之中，区区脸面又算得了什么？你又没吃过大明的俸禄，身上也没有大明的功名爵位，即使想要当前朝遗老，似乎也不够格吧？”
看着族兄徐仲昭跟着自己在澳洲人的地盘上享受了一年的礼遇和款待，就已经将大明称呼为“前朝”了，徐霞客的心情不由得更加纠结。只是他纠结归纠结，但心里其实也清楚，徐仲昭说的都是大实话。即使徐霞客自己无心仕途，不在意这个从龙功臣的头衔，但也得替徐家一族在新朝治下的前途着想啊！
更何况，以他这一年来的所见所闻，这澳洲人的胸襟气度和武力财富，都庞大得让人难以想象，至于种种鬼斧神工的惊天奇技，更是骇人听闻。一旦他们真的下定了逐鹿中原之心，这大明绝对是万难抵挡。
而且，实事求是地说，这天下若是落入澳洲人的手中，对万民而言，恐怕也并非什么坏事。
“……是了，多谢仲昭兄点醒。纵使天下兴亡、匹夫有责，吾等毕竟只是区区一介草民，只怕是没那个本事，也没那等心思，帮那朱家皇室保住江山社稷了。”
沉默了片刻之后，徐霞客终于点了点头，承认了徐仲昭那套看法的正确性，同时感到口有些干了，便从座位下的小藤箱里翻出一瓶凉茶，拔出软木塞灌了一口，又接着说道：“……如今大明内忧外患，朝堂上奸臣罗列，百姓亦是不得安生，我这两年一路走来，只见得这大明天下，处处皆是饿殍无数，连江南富庶之地亦是如此，反倒是澳洲人这里，百姓的日子却是称得上安乐富庶……或许天命真的要转移了吧！”
“……贤弟此话说的甚是，但凡澳洲人治下的世道，且不说那些富庶城邑，纵然是偏僻乡间，百姓至不济也可温饱无忧。这一年来，愚兄随你走了澳洲人治下的许多地方，亲眼见得哪怕是刑徒罪囚之流，也能餐饱衣暖，从未见过因冻饿而死之人（病死累死就是另一回事了）。”
说到此处，徐仲昭的语调愈发唏嘘，“……你倒是说说，这大明天下的两京十三布政司，可有这般的好地方？莫说什么正统，什么天命。这天下百姓最期盼的，不过就是一个安生日子吗？到底是谁当皇帝，跟百姓又有何干？澳洲人公私分明，重信明理，在他们的手底下，市井小民都能有活路，缙绅的日子也比过去只好不坏。若是澳洲人真的坐了龙廷，说不定举国府县都如临高一般富庶繁华呢？那又有何不可？”
“……唉，你说的是啊……确实是这个道理，让澳洲人坐江山又有何不可？大明只怕是气数已尽了。”
徐霞客摇了摇头，“……但是，我等在江南故乡，毕竟还有家人要顾及。如若贸然投奔新朝，以求功名俸禄，又当置这些骨肉至亲于何地？总得要预先安排妥当了，免得给他们招来祸患才好！”
接下来，他就从袖子里取出一份信函，放到徐仲昭的面前晃了晃，“……此次返回江南之后，你我就接上家眷，一起去杭州投奔澳洲大军吧！我这里有琼州执政文德嗣开出的亲笔书信，只要到了杭州，见了在那边主持政事的赵引弓大人，必定能得到照顾和任用！纵然那军中的赳赳武夫，未必会看重在下的文笔才思，但鄙人在南方各省山野间游历多年，对皖南、浙西、浙南的山川道路、风土民情，全都于胸中了如指掌！日后新朝官军若是离开沿海，进军内陆，那么必然就有让在下出谋划策的用武之地！”
“……哎呀，想不到贤弟竟然早有成算，愚兄先前真是杞人忧天了！”
听了徐霞客的这份谋算，徐仲昭霎时间转忧为喜，“……也是，值此天下鼎革之时，与其待在官衙诗社里舞文弄墨，做一个寻章摘句、歌功颂德的近臣，还不如效力军前，卖力挣几个军功来得实在，日后说出去也更有面子，不至于被当成幸进之徒！果然还是贤弟考虑周全！愚兄自愧不如……”
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在消除了先前的隔阂与纠结之后，两人的心情也就放松了下来，不多时就各自斜倚着柔软的靠枕，在马车的沙发上打起了盹——如今这两人都已年岁不小，在明朝算是爷爷辈的人了。常年跋山涉水的远行游历生涯，虽然让徐霞客练出了一双铁脚板和一身好筋骨，但也给他的身体积累下了不少暗疾。
之前又是舟车劳顿，又是心绪烦乱，所以徐霞客已经很久没有休息好了。如今心情一放松，这柔软的沙发和平稳的车厢，顿时就让他很快睡着了。一直到了太阳西斜、天降暮色，徐霞客方才悠悠醒转，只是朝车窗外一看，却发现马车竟然绕过了广州城区，径直往城北郊外的山野间驶去！
对此十分困惑的徐霞客稍一迟疑，便立刻打开车门，叫停了车夫和扈从队伍，询问此乃何意？而那随行扈从的那位治安军中尉，则十分客气地回答说，“……二位贵客有所不知，如今广州正在大兴土木，处处嘈杂不堪，恐怕不利于休息。所以我们首长早有吩咐，要在城北的长留道观安排两位贵客下榻……”
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