蜜娘点着脚尖，闷闷不乐：“给你的画。”
江垣摸了摸她的头，当真是有些难过，“谢谢，画的很像。”
“你以后可不要再骗人了，明明是画得丑了......”蜜娘嘟囔着，眼睛望着别处。
江垣突然想起那几朵萱草花，失笑，“以后来京城了，再给你赔罪，在家里乖乖的。”
“你怎么知道我一定会去京城的？”
“会的。”
送行的时候大家都哭成了一片，两人是骑马走的，带的东西不多，就一些衣物和银票，路上定是还要买的。
震泽在蘇湖交界处，不用走蘇州府，往另一边走直接可以进入湖州府，两人打算先往南方走几个府洲，然后再北上，最后到京城。
两个人走后，家中清净了许多，江氏有些惆怅，盼望他们的第一封信，半个月后来了第一封信，他们在湖州府写的，之后前往中部地区，洛阳、长安.......
家中不知所措了一段时间，后又恢复了安定的日子，沈三没事的时候带蜜娘出去跑跑马，偶尔到蘇州府城里去住一段时间，隔一段时间收到一封信。
天气越来越热，江氏还是忍不住为儿子做了一件薄衫，蜜娘如今会绣图案了，给他的薄衫上绣了一排不挺拔的竹子，江氏笑话她这绣的，蜜娘振振有词道：“竹子被风吹歪的。”
沈兴杰这一回终于过了府试，成了童生，十八岁的童生也还算是年少有成，黄氏渐渐地也开始替他相看起来，沈兴杰中了童生，家里头又是这般殷实，已经有不少人家透过口风了，黄氏欣喜，但还想再看看，看看能否中个秀才，这身价也还能再涨涨。
江垣让人找的西洋颜料终于送过来了，颜色很厚重，黏在了手上就很难洗掉，为此蜜娘还废掉了不少条衣服，心疼得江氏逼着她在外头套一件旧衣服，大热天的套一条可热呢！
沈兴淮不在，她对着颜料也是不知所措，没人能够同她商讨，她只能自己摸索，她也小心得很，这颜料只有这么点，金贵着呢，而且颜色也不是很多，她废掉了几幅画后，好不容易上了点手，颜料见底了。
郁闷了好久，沈兴淮新寄回来的信还带来了好多种颜料，可高兴坏她了，原是二人走到了福建府，码头上有不少洋人，同洋人换的。
她不禁有些心生向往，每每看着他们寄回来的信便有些懊恼，为何不是男子，便是没了这约束，这大好河山世间百态，也不用困在这儿。
今年又是陈令茹待在这边的最后一年，陈敏仪的任期满了，今年年底便可回京述职，蜜娘难过一番，只觉今年当真不是一个好年，江哥哥走了，茹姐儿也要走......
时间有时候很慢，有时候却又快得很，一眨眼，孩子们长大了，一眨眼，一年又过去了，匆匆而去。
沈兴淮在年前赶了回来，经历了外面的风雨，显得成熟了许多，又长高了，见证了外边许多的事情，对这个朝代有了更深刻的了解，过了个年，又开始一番苦读，为今年的乡试做准备。
蜜娘抽了芽，十二岁的姑娘，开始舒展身姿了，舒朗的眉眼间多了几分姑娘家的姣美，她像沈三，五官昳丽，相比常人五官更为高挺，有几分异域风情，不笑的时候冷眼如九天玄女，笑得时候又如同冰雪消融春暖花开。
由于学舞的原因，身姿笔挺，长得也比同龄人高一些，江氏有些发愁，女孩儿太高并非好事，按照现代的算法，沈兴淮如今有一米七几，沈三一米八出头，江氏一米六几，蜜娘的身高是父母的平均值，长到一米七也算是顶了头，也不是不能接受，毕竟找个一米八几的，也并非难事。
沈兴杰未考中秀才，开春便订下了亲事。去年夏天，夏至怀上了孩子，今年春天便是生了，是一个男孩儿，生的白白胖胖，很是健康。
花氏喜极而泣，似是怕女儿步入她的后尘，又是高兴，下一个男儿算是能姓沈了。
苗峰夏至两人去年开始就住在镇上照料商铺，待她有孕，花氏便过去照顾她，苗家父母也经常到镇上送些新鲜蔬果吃食，无半点怨言，沈老安人都称赞，是嫁了个好人家。
江垣回京后，沈家收到过几封信，且都是报平安报喜事的，亦是放心下来。
过了一年酷暑，又到了乡试的日子，十七岁的沈兴淮迈入乡试的考场。
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