朱景元的病情令三军耽搁到下午才拔营, 沿途在岙城歇了一夜, 直到第二日近晚才回到京师。
苏晋到底病未痊愈，一路上风尘仆仆, 得到苏府，仰头倒在榻上, 径自睡到了初六清早。
朱南羡初七就要走了，苏晋醒来的时候想。
天未透亮，云端还染着干净的苍蓝, 初春已至，冬雪将化，气候比往几日更冷了些, 苏晋本已出了府门，奈何寒风迎面来袭, 又回府额外添了件衣裳。
她是与沈奚说好午后到东宫一叙的, 眼下时候尚早, 她心中记挂着柳朝明的病情, 一路先到柳府, 还是阿留过来应得门。
阿留见到苏晋一喜：“苏公子，您来瞧阿留的吗？您回京师许久都不曾来瞧阿留，阿留还以为您将阿留忘了呢，阿留刚备了……”
苏晋抬手打断他的话头，问道：“柳大人已起了吗？他的病可好些了？”
“大人这回病得不轻, 说是医正叮嘱了等闲不能下地走动, 一直不曾回府。”
苏晋怔了怔, “还没见好么？”她垂眸想了一下，道：“那我去宫中看他。你有甚么要捎给他的？”
“有！”阿留跑回府内，过不久又匆匆出来，将一叠包好的衣物，一个笔洗交到苏晋手中，“大人的笔洗每五日阿留就为他替换一个干净的，衣衫都该穿阿留用杜若熏过的。”想了想又道，“可惜还有几卷大人常读的书，先前被大人拿去书房了。”
苏晋道：“那你去取，我等你。”
“阿留是不能进大人的书房的。”他目中露出些许惧色，续道，“整个府的人，除了三哥谁都不能进大人书房，从前有个婢女就是因为进了大人的书房……”
他话说到一半，忽然咽了回去。
安然叮嘱过他，不能将柳朝明当着府内上下的面，命人杖毙一个婢女的事说出去。
所幸苏晋似乎也不曾在意，她点了一下头道：“那好，我先进宫，待看过大人后，命人来与你报个平安。”
阿留喜道：“那真是多谢苏公子了！”
安然刚自公堂取了公文回值事房，便见苏晋自中庭而来。
她一身青色氅衣，襟口绒边称得她肤白似雪，却也是有病色的。
安然连忙下了石阶见礼：“苏大人自冬猎回来了？”
苏晋点了一下头：“我去过柳府，听说大人病不见好，放心不下便过来看看。”她往安然手里的公文一扫，眉心微蹙，“既病了，为何还要看公文？”
安然笑道：“苏大人又不是不知我家大人闲不住的性子，安然还盼着苏大人能帮忙劝上两句呢。”
苏晋将阿留捎的衣物与笔洗交给安然，待他归置好，一起进了值事房。
屋内一股浓重的药味，里间焚着碳火，柳朝明正靠在榻上，手里握了一卷书，见苏晋来了，吩咐了句：“安然，看座。”
安然在卧榻不远不近处给苏晋支了个椅凳，苏晋坐下后道：“听说大人未曾病愈，这几日都留歇在都察院，不能下地走动，时雨有些不放心，所以过来看看。”
柳朝明合上书，淡淡道：“也不是重病，见不得风罢了。”
他手里的书是一卷《大随要律》，苏晋看了眼案头堆积如山的公文，不由道：“大人既病着，便不该这般操持，左右都察院还有我与赵大人钱大人。”
柳朝明没回这话，他抬眸看向苏晋，顿了顿道：“你脸色不好。”
苏晋道：“是，冬猎时受了寒，病了一场。”
柳朝明“嗯”了一声，自案头端起茶来，垂眸说了句：“你也该好生歇着才是。”
他从来是个事若关己不愿多说的性子，苏晋与他又叙了几句闲话，见他似是乏了，便起身告辞。
走到门口回过身来揖礼，忽见屋正中的方桌上还搁着一盏热气尚未消退的茶水——柳朝明的茶在他自己手里，安然在屋外，她进来时没有讨茶，这杯刚沏好不久的茶水是谁的？
苏晋下意识往屋后那盏青竹屏风看了一眼，沉默片刻，说道：“大人身体抱恙，自当多歇息才是，茶是醒神之物，大人这几日还是少吃一些的好。”
柳朝明自卧榻上悠悠地望过来，忽道：“本官有一封急函要发往北平巡按，还未写好，你既闲着，明日一早来都察院取信，帮本官送去通政司。”
“明日一早？”苏晋愣道。
柳朝明淡淡扫她一眼：“怎么，你有事？”
明日是初七，朱南羡正是明日一早离开，她答应了要去送他。
苏晋道：“是有些私事，但明日下官可让翟迪来跟大人取信。”
柳朝明淡漠道：“你信得过的人，本官未必信得过。”
苏晋一时想起北境常年战乱征伐，柳朝明赶在年关节发急函，大约是形势紧急事关民生，于是点头道：“那好，时雨明日寅时三刻便过来，还望大人今日便将信函写好。”
柳朝明“嗯”着应了。
碳火盆将密不透风的里屋熏得发燥，苏晋离开后，青竹屏风后绕出来一人。他身着鸦青蟒袍，腰带上嵌着一颗东珠，人却比东珠更耀目几分。
朱弈珩就着方才苏晋的椅子坐下，吃了口茶，浅浅笑道：“方才本王要收这盏茶大人不让，平白卖了个破绽给苏御史，大人是嫌这些年独行踽踽实在无趣，想要给自己添些乐子么？”
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