第156章
侯夫人的陪嫁庄子也在南郊。
出了南门往前两里地开始，便是盛京权贵置下的庄园田地。明萱的庄子是在东面，那处土地肥沃，最适宜耕地种田，每年庄子上的产出十分可观。而侯夫人的庄子却是在西面的月环山下，背靠着山脉，傍着清泉，其实是一座避暑休养小憩的别庄。
前年末，明蔷对陇西李家的表哥做下了不规矩的事，侯夫人为了保全她，谎称她得了过人的毛病，连夜派了管事将人送到了南郊半年，便是在这座别庄上。后来，又是因为明蔷与皇上私下暗订鸳盟，还有了骨肉，永宁侯觉得侯夫人管教不力，败坏了顾家的名声，新仇旧恨之下，派人将侯夫人以养病的名义挪到了这处来。
侯夫人这一呆，便是大半年。
明萱刚下马车，便觉得一阵森寒，她下意识地将身体缩在斗篷里，说了一句，“这儿真冷。”
正月里，正是严寒最甚的时候，南郊空旷，原本就要比内城更冷一些的，何况这座别庄背靠山脉，山风阴凉，在这寒冷的冬季毫不留情地肆虐，令这避暑的胜地在冬日里竟如同冰窖一般难捱。
来迎接的是瑞嬷嬷。
她穿着一身简陋的青布碎花棉袄，头上只用竹簪绾住发髻，素颜清淡，并没有涂脂抹粉，面容憔悴，眼角有些浮肿，倒像是刚哭过一场。听到明萱的话，她脸上露出凄婉和一丝不甘，缩了缩鼻子说道，“让七小姐受罪了，快到里面去，就不冷了。”
明萱和丹红彼此对望一眼，心里都觉得有些奇怪。
瑞嬷嬷是侯夫人身边最得力的心腹，替侯夫人担着一半的家事，这些年油水也没有少捞，身上穿的用的都是上等货色，三四品小吏的正房夫人都未必能有她的威仪。她是侯夫人的喉舌，亦是左膀右臂，说的话有时候比主子奶奶还要掷地有声，一向都是盛气凌人的多，何尝有过这样谦恭卑弱的时候？
明萱心下便是一紧，趁着瑞嬷嬷不查，便向四处张望去。
偌大一个别庄，一路行来，已经快要进到正房，竟然连一个看门守院的婆子丫头也没有看到，侯夫人好歹是正二品的诰命，从前出个门身后跟着的婆子媳妇都能坐两大车的，这会虽然是打着养病的名义在山庄静养，可侯府主母，不该如此冷静。
联想到瑞嬷嬷的反常，她隐隐觉得侯夫人似该是出了什么事。
一路跟着瑞嬷嬷进到正屋，从插花屏风绕到了内室，明萱看到侯夫人靠在床头，冲着她勉强一笑，“萱姐儿，你来了。”
明萱望见侯夫人的脸色泛白，看起来十分虚弱，心里不由一惊。
这种行将入土的腐朽气色，不久之前她在韩夫人脸上见到过，几个时辰之后，韩夫人就走完了生命的最后一程。可朱老夫人身边的管嬷嬷分明说，侯夫人并无大病，不过只是心上不舒坦和侯爷怄气罢了。
她掩下心中的情绪，在床前的小凳上坐下，柔声说道，“大伯母，我来了。”
瑞嬷嬷亲自倒了热茶进来，递了过去，有些不好意思地说道，“不是什么好茶，请七小姐将就着喝了暖暖胃。”
明萱抿了一口，眉头轻轻地皱了，又苦又涩，的确不是什么好茶。
她心里想着，这杯次等的热茶应该也不是瑞嬷嬷故意拿出来招待她的，从她进内屋到现在，只有瑞嬷嬷忙进忙出，连个打杂的小丫头都不曾看到过，按说侯夫人病成这样，屋子里伺候的人都该候着才对，倘若不是侯夫人特意差遣开了她们，那便就是真的没有人手。
可这不该啊！
侯夫人生了两子两女，除了长女先建宁伯夫人没了，其余的都在盛京侯府。
世子元昊和世子夫人蔡氏都是懂规矩会办事的人，五哥元显向来对侯夫人极孝顺的，便是侯爷断了侯夫人在别庄的供给，这两个亲生的儿子也绝对不可能不理不问的，再不然，侯夫人可还有一个当贵妃娘娘的女儿在宫里头呢。
明萱长长的睫毛微微闪动，半晌笑着抬头问道，“不知道大伯母叫我来，是有什么吩咐？”
侯夫人似是被方才明萱的皱眉刺痛了伤心处，眼神黯然地说道，“这座庄子原本就不大来的，所以屋子里简陋，也没有置什么摆设，你来了，连杯像样的茶水都招待不周，倒是委屈你了。”
顿了顿，她又说道，“萱姐儿，我请你过来，其实是有事想要求你的。”
倒也没有兜许多圈子，开门见山。
明萱忙道，“大伯母有什么事吩咐就是了，但凡侄女儿能够办到的，一定尽力而为，都是一家人，说什么求不求的。”
她内心里并不太想要管侯夫人的事，因此这话虽然说得亲热，但却大有余地。
侯夫人似是察觉到明萱的疏离，她低声叹了口气说道，“原本这些话也不该我这个做伯母的来跟小辈说，只是如今，我也是没有办法了，”
她目光微垂，脸上闪过几分至深的哀痛，“上回蔷姐儿被封了淑妃，你大伯父责怪我教女不力，让他被同僚私底下笑话，若不是为了侯府脸面，我恐怕他连休了我的心都有，他铁口直断，一句让我养病，就将我撵到了这里来，那样狠心绝情，三十年夫妻情义，他半分情面都不给我留。”
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