“我家姑娘姓万。”柳眉不知为何，莫名的便不喜这位刘娘子。
万朝云微微福身，算是见礼，“冒昧上门，搅扰了。”
刘娘子面上的笑容僵了僵，但很快恢复正常，“姑娘能屈尊降贵来我这小破屋，便是我的福气了，哪里能是搅扰？万姑娘请。”
也不知为何，万朝云觉得这刘娘子对她莫名有敌意，而且似乎知晓她不是陈谦的家人，应该对陈谦很了解。
屋子狭小，摆件也古旧，但打扫得很干净，墙上还挂着干花，以及一首陈谦的诗，看字迹并非出自陈谦手笔，应该是妇人自己写的，也不知她有怎样的出身和遭遇，竟会写字，且字迹娟秀。
陈谦放下米后坐下来，看小男孩写字，小男孩听不到声音，是以也并不会讲话，但已能认识许多字。
他在纸上写了写了行：“付学感谢云先生。”
万朝云一愣，云先生？说的是陈谦吗？
夏智观看出她的疑惑，忙拐弯抹角提示道：“我们云先生经常帮助这一带需要帮助的人，不必客气。”
在京城不认识陈谦的权贵极少，最底层的人却很难有机会认识他，京城有如此之大，他特意想要隐姓埋名，还是不难的。
万朝云觉得他两心真大，难道就不怕她说漏嘴？
正这般想，陈谦投来信任的目光，像是在说本官相信你的聪明……
陈谦提笔写了几句鼓励的话，便要告辞离开，并未停留太久，但万朝云还是看出了刘娘子极力忍耐的的不舍，反观陈谦，却是一派坦然，谦谦君子模样，眼里没有任何除了悲悯以外的任何情愫。
出了门后，离开小屋，几人上了马车，又一路朝城外去，这回差不多半个时辰便到了。
走下马车，入眼的是大片稻田，绿油油的水稻，稻香四溢，一浪一浪的涌来，日头偏西，金色的暖阳打在整片绿色中，好一副水满田畴稻叶齐的盛景。
陈谦站在田埂上，万朝云站在他身后，看着他瞭望远方，那里是稻田的尽头，又看着他弯腰检查水稻抽穗情况，阳光之下，他的身影伟岸高大，就像为天下百姓撑起天幕的巨人。
“大人，齐穗时，稻香更盛。”夏智观轻轻掰过一枝水稻细细的看。
陈谦沿着田根慢慢走，遇到水稻叶黄，便停下来看很久，遇到有虫子，细心的赶走，这个时代没有农药，他此刻能做的似乎也只有这些，“希望有个好收成。”他期盼道。
万朝云跟在他身后，也蹲下去观察那些水稻，发现好些白色小花从稻壳里开出来，若不留意，定然不知那其实是花。
“原来水稻的花长这样。”她低声呢喃，真是长见识了。
陈谦接着往前走，万朝云紧跟其后，偶尔见陈谦伸手把长得像水稻，但没有稻穗的稗草拔出来，见过几次后，万朝云也认识了稗草，便努力寻找，还真给她找到了一株。
看着手里的稗草，万朝云突然想起四个字——忘恩寡义。
“大人。”她叫住陈谦。
陈谦回头，“嗯？”
“大人，人们种水稻，倾力照顾，水稻回报以稻米，但有时候种下水稻，收获的却是稗草，您倾力帮助别人，就不怕遇到稗草吗？”
陈谦闻言失笑，“万姑娘请看，水稻一大片，却只有少量稗草，这说明还是好人的多，而且，稗草可以拔出，又何须担心？再说了，本官帮助别人，并不图回报。”
“是民女狭隘了，从大人不以真名示人便知晓，大兴能有大人，必定风光霁月，繁荣昌盛。”
陈谦很无奈，“万姑娘，在本官面前不必说话如此客气，随意些，对了，方才那刘娘子你看可行？”
后面那句有些莫名其妙，万朝云听得满头雾水，“知书达理。”
“她以前也是耕读人家的姑娘，后来父母双亲病故，又生了个聋哑儿子，被夫家抛弃，兄嫂也不顾，若不是本官偶然遇见，他们母子怕是早入了黄泉。”
万朝云又想说些真心恭维话，却被陈谦打住了，“以后莫要说那些华而不实的话，本官与你说这些，是希望你能帮帮他们母子。”
万朝云愕然，“大人希望民女让刘娘子去五味居做工？”
“正是，授人以鱼不如授人以渔，本官总不能一直养着他们，虽然养得起，但终究不妥当，人到这世上，终究是要学会自力更生的。”陈谦悲悯道，“若你为难，也无事，本官断没有把事情强压在你头上的道理。”
“大人放心，我可以给她安排，让她有能力养活儿子。”刘娘子识字，安排倒是不难。
“若为难便告诉本官，你为许多人提供了做工的机会，解决了许多家庭的生计问题，本官必得护着你。”他说罢失笑，跟她说这些做什么？
万朝云开心一笑，心里暖暖的，“多谢大人，大人放心，民女一定不做违法乱纪的事。”
“哈哈哈，你啊，人精，对了，听说你要整改五味居？”陈谦饶有兴致的问。
万朝云再次愕然，“这您都知道？”
陈谦没有接话，只问：“说说看，你要如何改？”
“民女能不能不说？到时候您就知道了。”
“说了不要自称民女，本官这里，没那些虚礼。”
“好，民女知道了。”
“……”
回城的时候，已是傍晚，斜阳挂在西山，摇摇欲坠，马车缓缓而行。
马车里，柳眉好奇道：“姑娘，大人都说了，让您叫他老师，您为何不叫？”
万朝云闻言深深蹙眉，陷入沉思，“拜师得有仪式，没有仪式，便贸然称老师，不妥。”
“对了，把刘娘子安排在糕点铺吧，你亲自去，让陈跃给她安排个活计。”
柳眉哼哼两声，“若不是看在陈大人的面上，奴婢才不去。”
“刘娘子惹你了？”万朝云失笑。
“那倒没有，但奴婢就是不喜欢她，不过她儿子挺可爱，虽然听不见，却没有自卑，笑起来的样子挺灿烂。”
万朝云也注意到了，许是听不见，不知这世间诸多丑陋，只活在自己的世界里，才使得他如同白纸般干净。
入城后，万朝云先到，万朝云去行礼告别时，陈谦没有下马车，只撩开车帘嫌弃她多礼，便走了。
“姑娘，陈大人好儒雅。”柳眉忍不住道。
“自然。”不但儒雅，还飘飘然有神仙之概。
“把桃子洗了送些去给二舅舅，其余的放在望安楼，这几日，我只吃桃子。”万朝云吩咐。
夜幕如期来临，刚到长喜院，便闻到了缺二两做的红烧肉，外出一天，肚子立刻咕咕叫起来，瞬间饿得前胸贴后背，仿佛不吃饭，会原地去世般急切。
偏偏苏隐等在她通往饭厅的必经之路，“东家，您要的，都做出来了，请您过目。”
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