我们马不停蹄直接赶往扬州，这里古称广陵，建城史可上溯至春秋战国之前，扬州历史悠久文化璀璨属于华夏名城，雄踞江淮之间，号称淮左名都，在漫长的历史上，一直以工商发达，文采风流、繁华昌盛著称于世。
唐、宋间就已经称扬一益二，其意思是，谓天下之盛，扬为一而蜀次之也。
“知道扬州什么最多吗？”路过瘦西湖的时候，叶九卿突然来了兴致，偏头问我。
“扬州工商发达，历来都是商贾巨富云集之地，当然是钱最多。”我不以为然回答。
“那可不是，我爸说过，历史上的扬州除了诗文之盛，歌吹之美、饮食之精外，还有一多，就是粉黛之多。”田鸡在旁边插话。“没听过维扬自古多佳丽啊。”
“你爸年轻那会可没少往扬州跑，遇到你妈以后才收的心。”叶九卿淡淡一笑说。“古有隋炀帝以看琼花为名，不远千里，特地从洛阳赶到扬州来寻访美人，更是把扬州烟花渲染到了极致。”
听叶九卿这么一说，我还真感觉这座古城胭脂气颇重，关于扬州的诗词，信手拈来也带着缠绵悱恻的暧昧。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
诸如此类的诗词比比皆是，难怪只有扬州才会有养瘦马一说。
“我爸跑扬州干嘛？”田鸡挠挠头问。
“人不风流枉少年，你爸年轻那会可是风流倜傥玉树临风，而且富甲天下出手阔绰，你说他跑扬州来干嘛？”叶九卿笑着反问。
“叶叔，这话您可不能乱说，这要是让我妈知道，指不定得和我爸闹翻天呢。”田鸡一脸认真。
“你爸在各地都有产业，你仔细想想，他可来过扬州？”叶九卿笑的意味深长。
“来过啊，我不是说过，我爸曾经带我来沾沾文气，去的就是扬州的文昌阁。”
“悔元多通透的人，还有什么是他一眼看不透的，我瞧你第一眼就知道，你明明是武将之材，就是给你请孔子来教，也把你教不会提笔的状元啊，悔元是你爸，难不成他还看不透。”
“叶叔，您这话说的我有些听不懂，难不成我爸带我来扬州是为了其他事？”田鸡一脸诧异问。
“我就问你一件事，悔元带你来扬州的事，婉清可知道？”
“……”田鸡一愣，想了半天表情越来越疑惑。“不说这事我都给忘了，说起来还挺奇怪的，从扬州回来，我爸带着我兜了很大一个圈子，几乎把全国都绕了一遍，回家之前还专门叮嘱我，什么都可以说，千万不能告诉我妈，去过扬州的事。”
叶九卿突然大笑出声，我在旁边也听的一头雾水，叶九卿抬手指着湖边矗立的一名女子，意味深长对田鸡说。
“这扬州的女子和其他地方还真不一样，用悔元的话说，那是西湖的瘦、杨柳的柔、芍药的腴、琼花的艳……个个集容貌、气质、修养、技艺为一体，仙气、灵气于一身。”叶九卿对田鸡比出两根指头。“你爸有两样本事我叶九卿都服气，第一样是探墓，第二样就是他挑女人的眼光。”
我一怔终于听出叶九卿话中之意，顿时也笑起来：“他该不会在扬州有……”
“不会吧，我瞧着应叔挺怕田姨的啊。”宫爵也反应过来。
“这事不好说，怕归怕，但我看应叔的样子，年轻时候一定讨人喜欢。”叶知秋笑颜逐开问。“爸，您给我们讲讲啊。”
“不是说虎父无犬子吗。”薛心柔看着田鸡哭笑不得。“为什么我都怀疑你是不是应叔亲生的。”
田鸡木讷的半天，眼睛突然瞪大，看样子应该是才明白过来，头摇晃的跟拨浪鼓似的：“怎么可能，我爸可是正人君子，忠孝仁义礼，一样不落面面俱到，打死我都不相信，我爸会在扬州有哪些事。”
“瞧把你急的，只听说过护犊子的，今儿我还瞧见护老子的，谁说悔元不是正人君子，但人非草木孰能无情，你爸也是人，又不是块石头，他的确忠孝仁义礼全都面面俱到，可还有一样，叫发乎情,止乎礼。”
“爸，您就别卖关子了，快给我们说说。”
叶九卿抹了一把嘴边的胡渣，摇头笑而不语，过了半天自言自语：“指不定还能遇上呢……”
我们听的一头雾水，看田鸡的表情估计快憋成内伤，这话要是从别人口里说出来，估计田鸡得上去拼命，可叶九卿和应悔元是生死之交，两人绝对不会在背后诋毁对方，叶九卿既然这么说，就一定有原因，我们当然是想知道，可田鸡多半很纠结。
“这么说起来，我爸带我来扬州看文昌阁，他，他是在利用我……”
身后的人全都噗嗤一口没忍住笑出声，我都没想到他憋了半天，居然憋出这样一句话。
“老一辈的事，是你操心的嘛，瞧把你憋的，我要是你，非得看看，到底是谁能让你爸利用你来当挡箭牌。”我笑着对田鸡挑唆。
“好了，先做正事。”
叶九卿停在前面，我们已经走到文昌阁，建筑矗立于扬州城中心两条主干道的交叉口，底层为八角形，四面辟有拱门，与街道相通。
文昌阁为三级砖木结构，攒尖顶楼阁式建筑，与北平天坛的祈年殿有些相似，上部是寰宇穹顶结构，三层重檐向上逐层收缩作伞状，攒尖后以宝瓶收顶，顶部为椭球。
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