贺卿便不说话了。这话明显带着调戏的意味，她实在不知道该怎么应对，索性当做没听见。
顾铮脸上的笑容微敛，知道贺卿不喜欢听这些，只得转而说起了正事，“这一回，实在是臣的失误，以致出现了这样的问题。本以为只要规范化操作，便可最大限度地避免这些问题出现，如今看来，却还是须得在火炮上下功夫才行。回头便着令他们继续改进火炮。”
“这些是就且先别操心了吧。”贺卿微微皱眉道，“这伤势虽然不重，却是在背上，哪经得起继续案牍劳形？”
顾铮道，“怎么能不操心？眼看出海的船队就快回来了，想来几个月内，又要再次出航。这一回能以人多势众威慑诸方势力，但毕竟不是长久之计。至少的装出几条炮船，才能镇得住场。如今这些火炮已经不能用，自然要尽快改进。十万火急的事，臣自然要操心的。”
其实他们都知道，改革的计划进行得太快，一项一项的安排密密匝匝，上面接着下面，稍有不慎，哪一环出了问题，就可能接续不上。但是他们还是选择了这样的方式，只要掌控有度，只要不让事情失控，就能在几年内让局势彻底稳下来，到时候才能慢。
——别看大楚跟草原打了一仗之后士气大盛，看起来颇有中兴之态，但其实内里早就已经被掏空了，不用这样的法子催发出生机吊着命，层出不穷的问题只会不停拖后腿，到时候就算想往前走，只怕也不能了。
所以就算现在再难，他们也只能咬牙挺住，努力把局面盘活。
火器之用势在必行，在那之前，顾铮必须要保证自己提供的火器能用。
事情就是这么寸，火器有炸膛的可能，这一点他们都清楚，以目前的冶炼和铸造手段，不可能完全避免。如果今日一切顺利，那么炸膛会作为“小概率事件”，成为可以承受的折损的一部分。
但偏偏一切就在贺卿面前发生了，顾铮自己也因此受伤，自然不可能再将这样的火炮送上战场。
所以，加班加点的改良和再测试已无可避免。这个时候，顾铮又怎么可能不操心？
“谁说这些火炮不能用？”贺卿闻言，眉峰微微一抬，反问道。
顾铮不由抬头去看她，“殿下此言何意？”
“火器最大的威慑，是在炮弹发射之前。”贺卿直视顾铮的眼睛，缓缓道。
顾铮显然立刻领会了她的意思，眼睛一亮，“殿下的意思是，我们只需保持对外的威慑力即可，火炮能不用就不用？”
“一开始必然是要用上几次的。”贺卿道，“如今这批火炮，炸膛的概率不高，尽数试射，挑出其中最稳定的装载在船上便是。想来一两次战斗，不至于有太大的影响。至于以后……”
“知道我大楚手中有这样威力强大的火器，想来各方势力就算要动手，也须得掂量一番了。”顾铮接口道，“炸膛的事，只有今日在场这些人知晓，只要压住这个消息，谁会知道火炮可能炸膛？但只要开战，它就有可能炸掉对方。只要火器无敌的概念深入人心，就算真的是一尊破铜烂铁，根本不能使用，恐怕也没人敢轻易来试。”
“如此一来，至少一年半载内，可以无忧了吧？”贺卿笑了起来，问他。
顾铮点头，“这是自然。”顿了顿，又道，“多谢殿□□恤。”这个办法的确很精彩，但也是无奈之举，是为了掩饰他的失误，为他争取更多的时间，顾铮焉能不谢？
“如此，你可放心回家休养了吧？”贺卿道，“我给你一段假期，等身体好了再回朝。”
她说到这里加重了语气，看向顾铮，“以后倚重顾先生的地方还有许多，若是身子垮了，却是万事皆休了。”
“臣倒不是不愿意休养。”顾铮满脸无奈地看着她，“只是我的心意，殿下早已知晓。如今是我日日入宫，时时在殿下面前晃悠，殿下方不至于忘了我。若是在家休养十天半个月，只怕殿下眼中便再没有顾铮了。”
“顾先生休要胡言乱语，我看你是疼糊涂了，说起胡话来。”贺卿连忙止住他后面的话。
顾铮的心意她自然知道，但既然知道两人没有可能，她自然不会放纵自己沉湎其中，早日放开才是。本以为顾铮也是如此，拿得起放得下，早已断了这种念想，却不料……
“殿下！”顾铮稍微提高了一点声音，但旋即有软了下来，“我想我的确是烧糊涂了，明知你不爱听，但这些话我却不能不说。我一片真心实意，想来殿下不会错辨。我今日只问殿下一句，这世上可还有比顾铮更能知你懂你，能与你一起为同一个目标而奋斗的人？”
顾铮以为贺卿会逃避这个问题，却不想，她语气平静地道，“没有。但我可以不嫁人。这话我从前就说过，如今也不吝再说一遍：嫁人于我而言，实不是什么好归宿。”
“好，那就不嫁人。”顾铮接得飞快，“可你要做的事那么多，那么难，不知要花费多少工夫，有个志同道合的同伴与你一起并肩而行，难道不好吗？若我不求名分，殿下是否……”
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