“毛头小子……”看着休斯爵士的背影消失在大厅门口，艾尼克斯伯爵薄薄的嘴唇掀动了一下，吐出一个有些轻蔑的评价，然后把注意力放回站在众位骑士前面的李维?史顿身上。
“这个年轻人比休斯爵士的年龄要小得多，从情报上看，甚至还没有度过十六岁的生日，然而……”艾尼克斯伯爵看着李维那张虽然不至于无动于衷，却也没有显得如何兴奋的年轻面庞，心中突然没来由的升起一股嫉妒，不过他很快就反应过来，将这种不该出现的感觉压到了心底。
李维?史顿，这个名字现在或许还没有什么了不起，不过还未成年就成为终结魔灾的英雄，并且获得领地和爵位的封赏，显然已经成为一颗从北境郡冉冉升起的明星。加上北境郡郡守安斯艾尔伯爵似乎对这个年轻人也颇为赞赏，甚至为他所应该获得的封赏上书王都，只要是没有行差踏错，恐怕在十几年后，就会成为薄暮森林以北举足轻重的势力了吧。
欢呼声和掌声渐渐平息下去，艾尼克斯伯爵稍微整理了一下思绪，脸上重新漾起微笑，接着宣布国王陛下的谕令。
“李维?史顿大人的功勋，国王陛下不会忘记，亚瑟王国的史书中，也必然会写下浓墨重彩的一笔。为了这伟大的功勋，国王陛下特此授予李维?史顿大人亚瑟王国男爵爵位，并将南至西兰河，北至黑河国境，总计一万两千公顷土地作为男爵阁下的领地，世袭罔替！”
这句话在大厅中掀起的风暴，甚至比刚才还要大，但是显然人们的情绪有所不同。一万两千公顷领地已经几乎赶得上其他地方实权子爵的领地了，但是那并不是在富饶的王国南部，也不是在北境郡薄暮森林以南。
莱恩子爵领在薄暮森林以北算得上是物产富饶，不过大多数开垦出来的可耕地都位于西兰河以南，至于谕令上授予李维的一万两千公顷的领地，大部分都是郁郁苍苍的原始森林，少数几个村落和定居点也都在魔灾降临其间焚毁一空。
更加让骑士们愤愤不平的是，从国王谕令上面看，位于西兰河南岸的子爵城堡，显然要被授予其他人，而这个人毫无疑问并不属于子爵领，因为任何一名骑士，包括威尔普斯大人在内，都绝对不认为自己在魔灾中建立了比李维更要显赫的功勋，国王谕令上也同样提到了这一点。
“静一静，诸位，请静一静！”艾尼克斯伯爵当然预料到了这份谕令会激起子爵领骑士们的不满，但是他可没有想到居然会表现得如此激烈。他看到有的骑士破口大骂，额头和脖颈上都绽起了青筋；有的骑士虽然没有开口说话，但是阴沉着面孔手按剑柄的样子，比那些开骂的还要吓人。
“大家静一静。”李维突然大声说，在他身边的骑士们立刻闭上嘴巴，不过脸上依然露出竭力克制怒火的表情。“让艾尼克斯伯爵阁下把话说完，亚瑟十二世陛下一向以公正和豪爽著称，怎么会在领地上亏欠有功之臣呢？”
艾尼克斯伯爵的脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，不过他的老练很好的掩饰了这一点，“除此之外……”他拉着长声，等到周围鸦雀无声，自己的情绪也稳定下来的时候，才接着说下去，“除此之外，还授予李维?史顿大人北境郡首席军事顾问的头衔，总管原莱恩子爵领范围之内的军事大权！”
这句话让骑士们的怒火稍微平息了一些，能够将军事大权握在手中，还算是一个可以接受的结果。毕竟国王陛下就是再慷慨豪爽，也不可能分割出王室的直属领地来酬答李维等人建立的功勋。
“李维?史顿大人，请您上前。”艾尼克斯伯爵掏出一块绣花小手帕擦了擦额头沁出的汗水，然后双手将授权文书捧起，正面朝向李维。等到李维走上来，同样用双手将授权文书接过去的时候，艾尼克斯伯爵提高声音说：“恭喜您，李维?史顿大人，哦，现在应该称呼您为男爵阁下了！愿您的家族繁荣昌盛，在北境生根发芽。”
“感谢国王陛下的恩典。”李维庄严的回答说，“我必成为王国北部边境的利剑和盾牌，为王国抵御侵略，开疆辟土！”
李维的回答让艾尼克斯伯爵脸上露出了欣慰，他一面从另一口箱子中取出一枚勋章，别在李维的胸前，一面压低声音对李维解释说：“国王陛下和王国重臣当然是公正的，不过他们可能对北境的实际情况不是那么了解，王国的北部边境都是苦寒之地，李维?史顿男爵阁下今后可要辛苦了。”
李维用看不出情绪的微笑回应这句话，然后点了点头，转身走回骑士们中间。那枚勋章立刻吸引了众人的注意力，勋章制造的非常精美，无论是工艺还是式样都可以说得上是出自第一流大师的手笔，而且上面还镶嵌着一块硕大的红宝石，反射着烛光和炉火的光泽，宛如内部凝固着一簇跳跃的火焰。
苏加德大师是第一个认出这枚徽章的，以红袍老学者的稳重，都抑制不住自己的讶异表情。
“血盟骑士勋章？”当苏加德大师叫出了这个名字之后，包括威尔普斯在内的所有骑士，看着李维胸前那枚红宝石勋章的眼神，都灼热得令人胆寒。
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