除夕除夕，意味着辞去旧岁，迎来新年。
这一年，随着晋侯忌落魄地迁离铜鞮，回去曲沃老家，守着那一亩三分地继续做他的“晋君”，冀州大地彻底易主，晋国被赵国所取代。
赵国的都城设在邺城，城中有长乐未央二宫，其中长乐宫是寝宫，里面包括了日居殿、温室殿及长信、长秋等宫室。赵侯夫人乐灵子住在长信宫，与之相对的，便是徐嬴夫人居所：长秋宫。
今天是赵侯接受天子策命，受土受民的大好日子，天亮后会有许多繁杂的典礼仪式，长秋宫里几乎彻夜未眠地在做准备，被称为”徐夫人“的季嬴也忙活到很晚才休息。鸡鸣刚过，她便又起来了，在宫女协助下打扮好自己，接着便要为女儿整理好着装。
和卿大夫之家不同，诸侯的女儿便是万众瞩目的公女了，更何况蓁还被许给了韩氏的嫡子，今天可能是两个孩子初次见面的日子，季嬴不能不加以重视。
蓁才四岁，比起闹得长乐宫鸡飞狗跳的赵佳而言可安分多了，可以想见长大后肯定是位颇似季嬴的小淑女，只是因为渴睡不断打哈欠，嘴里的牙掉了小半，一张嘴露出粉嫩的牙床，惹人疼爱。
听到脚步声从身后进来时，季嬴正在给蓁梳理发鬟，都不用回头，她便知道是谁来了。
“夫人如何知道是我？”赵无恤的脚步声夹杂在一大群跟班鲁，他很好奇季嬴是怎么分辨出来的。
“窗外有一百个人走过，妾也能分辨出君侯的足音……”因为其他九十九人都是踏在地上，唯独丈夫弟弟的脚步，踏在她心上。
季嬴笑着把女儿打发出去，她知道丈夫在这么重要的日子便一早过来，肯定是是有话要对她说。
随着列为诸侯，赵无恤的宫闱也逐渐建设起来了，其实早在之前，外人便暗暗揣测，随着宋国大司城乐子明病死，乐氏继承人幼弱，商丘权柄掌握在南子手里，如此可能会导致乐灵子的地位随之下降，而颇受赵无恤宠爱的季嬴很可能会取而代之，成为赵侯夫人。
然而他们的猜想落空了，虽然季嬴颇得赵氏老臣、旧部拥戴，但乐灵子却牢牢占据着邺城百姓的心。无论是以白衣灵鹊的身份出去延医施药，还是资助小儿医、带下医，在民间广泛传播育儿经，都让她得到了极大的民望，在百姓眼里，她是当之无愧的“国母”。
更何况，赵氏的嫡子也赵恒也已初长成，年满五岁的他被许多人看好，所以乐灵子的地位未有任何动摇，依然与赵无恤携手入主长乐未央，牢牢占据了最重要的长信宫。
但季嬴也不算委屈，她被封为“徐夫人”，地位仅次于乐氏。
不过麻烦事也接踵而至，随着列为诸侯，赵无恤晚上去哪位夫人的宫室里睡觉，已经从家事上升到国事了……
昨日是夏历的除夕夜，赵无恤为了打消那些流言蜚语，特意留在长信宫中过夜，今天一早，在乐灵子盛装打扮的当口，他便移驾长秋宫。
“君侯来的这么急，莫非是因为昨日遣来的那位‘西子’？”季嬴为赵无恤整理着装，一边促狭地开着玩笑。
“夫人见着她了？”
“见着了。”季嬴回想昨日乍一见西子的情形，那少女的容颜体态，连她也惊艳到了。
“夫君就这么舍得将她交给妾，在这长秋宫里做区区奴婢女御？”
赵无恤不以为然：“她本是徐国遗民之后，归入徐国公女的宫里，不是很适合么？”
“暴殄天物，妾这小小长秋宫，只怕关不住这只南国的金丝鹊。”
赵无恤反应过来了，笑道：“听夫人此言，好像是希望将她推给我似的。”
“夫君现在是诸侯了，诸侯一娶九女，宫闱中应当有夫人，有世妇，有妻，有妾……”
赵无恤摆手道：“夫人是知道的，我素来不好色，希望后宫能清净一些，赵国虽然顺利建立了，但如今是大争之世，诸侯不进则退，朝堂上的事已经让我很劳心，哪有功夫再大建后宫，在女色上耗费宵旰之劳，这些事情，等往后再说罢。”
他感叹道：“我现在最可怕的敌人，不是夫差，不是楚国，甚至都不是这世间的旧礼残余，而是名为欲望的东西……女色这东西如狼似虎，能消磨英雄斗志，让人变得如醉如痴。我既不希望像有极好基础的夏桀、商纣一样败了家业，让女子白白担负牝鸡司晨的恶名；也不希望如齐桓公晚年一般，因欲望变得不理朝政，终于走向身死国裂的道路。”
赵无恤吐露的都是真心话，季嬴默默地听着，她颇有些心疼地给无恤揉着肩膀，说道：“但诸侯该有的体面还是要有的，君侯宫内，原本仅有灵子、妾身、姣三人而已，如今薇携子归来，操儿渐渐长大，她便不用再去鲁国照顾了，长乐宫里也应该有她一个位置……除此之外，还有宋国的大巫南子……”
“咳。”赵无恤正在喝热茶，差点被呛到，他将此事一笔带过：“总之，此女是越国君臣费尽心机塞给我的，其心难测，让她在此收收心也好……”
季嬴叹了口气：“妾真是羡慕她。”
“羡慕什么？”赵无恤扭头问道。
“羡慕她的美貌胜过了我，羡慕她如此年轻，才是二八年华……“
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