“棋盘上黑白两子，应有主次优劣之分，但朕希望这场对弈，能一直下下去！”
……
瑶光带着两个孩子，陪着许皇后和太子骖乘，相较于男人们的勾心斗角，女人的关系反而更简单些，远远望着任弘向天子献俘授馘，这将是数十万长安人今后能吹十年的一幕。
“虚闾权渠单于叛逆两邦之约，纵容万骑长往来入塞，捕杀吏卒，追袭西嗕，惨毒行于民，大恶通于天。胡虏以为漠北绝远，强汉不能臣也。臣介子、臣充国、臣弘将义兵，奉陛下诏讨其罪，行天诛，赖高庙神灵，阴阳并应，天气精明，历两战，陷陈克敌，斩虚闾权渠首及名王以下来献！请陛下收验之！”
这是任弘和赵充国一起写的报功奏疏，特地将傅介子放在了前面。
不过战利品基本是他所得，宝刀径路、被斩断成两截的鹰羽白纛、单于名为“六羸”的战车，他身上扒下来的斯基泰式华丽甲胄、几个被俘的小王和万骑长，都一一系了过来。
而任弘最后奉上的，是今日的重头戏：虚闾权渠的首级。
首级用石灰腌制过，小心保存，虽然有些臭但依然面貌如新，但前将军韩增得了皇帝授意，大声说，这究竟是否为单于首级要找人验过。
这不是针对任弘，而是针对另一个人。
韩增让人端着单于首级，走到和四夷属邦使者中间，一个身穿汉服的匈奴人面前道：“稽侯珊王子，这当真是单于的头颅么？”
却是被汉朝扣留的左贤王稽侯珊（呼韩邪），他今日被迫来观礼，十分低调地缩着脑袋，却仍被喊了出来。
任弘都觉得这有些过分了，杀了父亲又让做儿子的去辨识，皇帝这是故意的吧？杀人诛心啊。
“朕这是想试试他。”
这件事上，刘询倒是不想隐瞒，只与身旁的任弘低声道：“典属国提议，让稽侯珊做南单于，统领漠南，为大汉保塞。”
他不是在问任弘意见，而是自顾自地说道：“但朕不放心，觉得他的乖顺屈从，不过是装出来的，大汉斩其父，稽侯珊或许会心怀恨意。”
“若稽侯珊愤怒，说明这是养不熟的狼，那事后就找个借口，一起送去见单于。”
“陛下，若他故作欣喜呢？”任弘问道。
“那也留不得。“刘询淡淡地说道：“杀父之仇不共戴天，但戎狄豺狼，居然连这可以咽下去，日后肯定也会背叛朕，就像周初武庚之乱一样。”
虽然匈奴的父子亲情和大汉不一定相同，但按刘询的说法，这稽侯珊不管怎么做都死路一条呗，欲加之罪何患无辞啊！
可稽侯珊的反应却让二人有些惊讶，他既没有愤怒也没有欣喜，而是看了一眼脑袋后点点头，说确实是单于脑袋，又跪地稽头，默不作声地流泪，哭泣不语。
刘询和任弘面面相觑，这稽侯珊不简单啊，有金日磾内味了!
这下还真有点不好找借口杀了，刘询立刻变了颜色，制止韩增道：“朕已颁诏，自今以后，子首匿父母、妻匿夫、孙匿大父母，皆勿坐。单于有罪，然稽侯珊王子何辜？前将军，勿要难为他！”
韩增应诺，演完了属于自己的戏份，倒是稽侯珊却来劲了，膝行至刘询与任弘面前，再顿首道：“稽侯珊原本不知孝顺为何物，直到来到大汉，受礼乐熏陶，方知孝为百德之首，虚闾权渠冒犯天子，固然有罪该死，但毕竟是臣的父亲，还望陛下能让臣收敛他的尸身。”
刘询允之，但虚闾权渠的首级不能给，还另有大用。
既然汉灭匈奴被标榜为以仁伐不仁，那戏份就得做足，刘询按照古礼，接过彤弓，朝任弘带回来的单于车驾射之，三发而后下车，来到单于首级面前，以斩蛇宝剑轻轻击之，又以黄钺试之，最后悬之大白之旗。
仿佛武王伐纣的复刻，群臣皆呼万岁：“齐襄公复九世之仇，《春秋》大之。今单于授首，匈奴残灭，宜告祠郊庙，传首槁街蛮夷邸间，悬于北阙之上，以示万里！再大赦天下，上寿置酒，赏功策爵！”
但挂头的这一荣誉，该由谁去呢？刘询目光越过任弘，看中了一位白发苍苍的老卿士。
“当由太子太傅忠节侯登阙悬之！”
没有比这更合适的人选了，苏武也不推辞，将手杖递给一旁的宫人，下拜道：“老臣当年被扣于匈奴，曾威胁卫律与单于曰，南越杀汉使者，屠为九郡；宛王杀汉使者，头悬北阙；朝鲜杀汉使者，即时诛灭。独匈奴未耳！”
“今日，这话却要改一改了。”
苏武顿了顿，这位温和的老人，似乎恢复了那一日在单于庭的决绝，高呼道：“匈奴亦然！”
自今以后，寰宇之内，再无例外！
声嘶力竭，几乎破音，而苏武那双有些颤抖的手，从刘询手中接过了大白之旗。
“老夫自己走，不必扶。”
苏武不要人搀扶，他举着旗帜缓缓登上了北阙，一级级台阶踩得很稳当，等来到玄武阙最高处，看到的是这消息传开后，已成一片欢乐海洋的长安城，以及张灯结彩的未央宫。天子宣布七日大酺，特赐臣民聚会饮酒，接下来几天，全天下将陷入狂欢中。
苏武来到汉阙边缘，将插着大白旗插在上面，这里曾挂过很多人的头颅：大宛王毋寡、楼兰王安归、龟兹王绛宾、左谷蠡王先贤掸，而如今，终于迎来了分量最重的一颗！单于的脑袋将在北阙上立到春天，才掩骼埋胔。
“大将军，你看到了么？你的夙愿，陛下和任弘，替你实现了。”苏武如此叹息。
单于首级如同一面预示着胜利的旗帜高高悬起，康居、大宛使者们只觉得刺眼心惊，已经退到外围的呼韩邪则看着亡父目光深邃。
在震耳欲聋的欢呼声中，任弘喉咙微动，差点就喊出了那句他憋了很多年的话。
但终究还是忍住了。
燕然，还不够远！匈奴，还不够远！
任弘看向被簇拥在凯旋士卒中间，似乎也很享受这一刻的傅介子衣冠椁，他老爱热闹了。
“傅公，你给我取的字，可是‘道远’啊！”
……
PS：第二章在晚上。
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