当着使者的面，刘修写好了亲笔书信，命令正在草原上和鲜卑大王和连作战的吕布及牛头部落共三万骑立刻转道入幽州，配合赵云、公孙瓒攻击中山、河间，让袁绍不能动弹。
小天子接到刘修的回复，哭笑不得，刘修是给了他三万铁骑，可是他想要的，一个没给，反过来还将了曹操一军。刘修可以有替代品，曹操拿什么来替代？你要不给，那刘修会怎么想，他们这点儿小心思，不全被刘修识破了吗？
曹操气得咬牙切齿，却又无可奈何，只得下令曹仁率领五千精骑赶到青州，配合管亥作战，算是协助天子防备袁绍。
小天子最后还是什么也没捞着。不过安慰随后就到，骁骑将军韩遂带着一万精骑从凉州赶到，加入天子的禁军阵营，同时他还带来了一万多匹上好的战马，解了北军五校中三个骑兵营战马紧缺的问题。
一切准备就绪，小天子留下皇甫嵩统领董卓、尹端二将，共一万步骑守在黎阳，自己率领两万步骑进入颍川，整合了南中郎将臧旻的数千人马后，大军进入汝南，直扑定颖。韩遂与臧旻合兵一处，悍然杀入定颍和平舆之间，立下阻援的阵势，然后小天子包围了定颍县。在段颎的指挥下，大军在定颍县外安营扎营，打造攻城器械的同时向定颍县喊话劝降。
形势骤然紧张，任谁都看得出来，这次朝廷是来真格的了，不拿下整个汝南绝不会轻易退兵。袁隗心急如焚，却又不敢催袁绍动手。他必须以自己的努力耗尽官军的锐气，袁绍才有机会偷袭得手，进而扭转战局。
袁隗根本不知道，此刻袁绍比他还紧张，袁绍诱敌不成，白白的丢失了黎阳，邺城直接面对着皇甫嵩的进攻，他的压力也猛增。为了稳定军心，他将部将的家属全部转移到了邯郸，自己率主力在邺城固守，这种紧张的局势很难保持下去，最后要么是崩溃，要么是懈怠，不管哪一个，都不是袁绍能接受的。为此，他不得不每天既要给那些部将们减压，又不让他们太放松，这中间的尺度非常难掌握。
田丰出了个妙计，可惜没有人上当，眼下朝廷精锐尽出，实力差距越拉越大，而鲜卑大王和连被吕布和牛头部落的裂狂风打得狼狈不堪，多次要求撤回帮助袁绍的鲜卑骑兵回去助阵，袁绍想了无数的借口才拖了下来，可也付出了惨重的代价。这些鲜卑骑兵以援军自居，不仅要吃要喝，还经常违反军纪，在百姓之间已经引起了极大的反感，就连袁绍手下的将军对这些骑兵都没什么好印象。如果不能在短期内解决战事，把这帮瘟神送走，袁绍也有些顶不住了。
在这种情况下，朝廷的平叛大军挺进汝南，开始攻击定颍，揭开了大战的序幕，对袁绍来说无异于松了一口。
终于开始了。
袁绍即刻下令，命令幽州的突骑以最快的速度赶到邺城一带，各郡县开始征召民伕，做好抢收的准备，收获的粮食全部统一调配，那些民伕也不准解散，加入各郡县的守军。
这道命令一下，整个冀州变成了一个大军营，几乎所有的百姓都被强行拖入了战时管制，从现在起，他们就不再是自由民，而是随时待命的后备役，不仅要交出自己的粮食，还要负担沉重的劳役，必要的时候，可能还要拿起武器，为袁家的天命而搏杀。
七月初，经过半个多月的周密准备，小天子在太尉段颎和大将军宋丰的陪同下，登上了指挥台，一声令下，两万禁军对定颍县发起了潮水般的进攻。城上城下，鼓声震天，箭矢交驰，一队队的士卒在箭阵的掩护下向城墙冲去，城墙上扔下了滚石擂木，倒下滚烫的油，射出一支支凌厉的箭。
可惜，在两万多养精蓄锐了大半年的禁军面前，这些由三千多战士和大量的定颍百姓组建起来的守城力量根本不堪一击，仅仅一个时辰之后，步兵校尉夏育亲自杀上了城头。
定颍县告破。
天子下诏，命骠骑将军刘修攻击新蔡、慎阳，卫将军曹操攻击南顿，完成对平舆的包围。接到诏书之后，刘修立刻开始行动，先命徐荣率黄忠将一万步骑包围慎阳，自己率领三万步骑进逼新蔡。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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