暮色在群山之上格外壮观，当沈桐儿乘着白鸟朝南陵原飞去时，有种自己几乎要冲进落日中的错觉。
虽然有两百里路遥远相隔，但没过多久，他们就抵达了目的地。
沈桐儿跳到草地上，伸手摸了摸白鸟的大翅膀：“辛苦你啦。”
白鸟依然傲娇：“还好。”
其实沈桐儿一直都很孤单，无论是在只有云娘的荒岛上，还是在危机四伏的南陵原，几乎没有体验过被娘亲以外的存在照顾的感觉。
她要走时忽然有点舍不得，转身问道：“小白，你的伤会慢慢好起来的吧？”
白鸟沉默片刻：“嗯。”
沈桐儿追问：“那你有家吗？如果你的伤好了、可以控制自己的力量了，就跟我走好不好？”
白鸟歪过头瞧她：“为什么要跟你走？”
沈桐儿理直气壮地回答：“因为咱俩在一起很开心呀，而且、而且我可以帮你捉异鬼！荒山野岭有什么好留恋的……你要是没有家的话，可以把芳菲岛当作家，我娘也会喜欢你的！”
白鸟的语气里难得带了几份愉悦：“这个建议倒也不差。”
沈桐儿内心的小郁闷顿时一扫而空：“哇！真的吗！”
白鸟缓缓起飞：“所以你万事小心，不要最后没命来找我。”
“我会的。”沈桐儿乐得手舞足蹈：“哈哈哈，我有宠物啦！”
白鸟：“……”
“小白再会！你找个安全的地方休息吧，我先潜到城里瞧瞧他们在搞什么鬼！”沈桐儿满脸笑意地摆摆手，便朝南陵原的方向飞跑去，她满心都是捉住杀害黄知府凶手的冲劲，丝毫没有意识到：其实异鬼们在这个小地方闹得风生水起，全是为了身后那只本不该在这世间存在的神秘鸟儿。
——
这晚的水城露出几分如临大敌的肃穆。
上百名兵士和永乐门人在城周严防死守，城内也是家家闭户，从前热闹的街上只剩下巡逻的若干壮士。
幸好沈桐儿早已熟识这里的路线，她偷偷地从夜锦河游进去，找了处隐蔽的岸边登陆，立刻俯身窜上房檐。
夜风吹拂着湿衣，无论如何都会泛起凉意。
沈桐儿心疼地把赤离草拿出来甩了甩，又用布包好，三下两下便跳到了金银岛附近的酒楼上，打开腰间湿乎乎的锦袋嘟囔道：“小虫子，你们不会被淹死了吧，快出来、快出来……”
食火虫本就生活在多水的溶洞，虽然不喜湿气，但也没丢了性命。
它们忽然重获自由，抖过湿哒哒的翅膀，便纷纷扬扬地飞走了。
沈桐儿望着那团黑雾般的食火虫再也夜空下渐渐散开，导致路边的灯盏一个一个的灭掉，不仅惊讶道：“原来世上有这么多我不了解的东西，真是神奇……”
没有了光火，南陵原便失去了生命。
随着黑暗席卷而来的是百姓们在窗口的惊慌尖叫。
“天啊？灯怎么都灭了？”
“是异鬼杀来了吗？”
“鬼来啦！！！”
然而沈桐儿并没有闲心去安慰他们，因为永远都隐藏在光明中的金银岛终于失去了夺目的庇护，露出了它本来的颜色：只见一艘血红的巨船停泊在深渊般的河流中，遍布异鬼爬行经过的痕迹，那红色之赤，映得桐儿的眼底似有两团火在燃烧。
只有天知道这里平时活动着多少只异鬼。
小姑娘握紧十指上的戒指，几乎压抑不住冲上去一探究竟的欲望，可空气中忽然飘来了股腥臭的味道。
她警觉回头，瞬间就随着破碎的屋瓦被砸飞了出去，重重地摔在街道上。
尘烟滚滚的头顶，那只长着三只脸的异鬼从酒楼后缓缓爬出，毫不留情地踩碎了被它压到晃动的石墙。
“狐狸尾巴终于露出来了！你是不是住在金银岛，你到底是谁？！”沈桐儿不顾身体疼痛，飞快地爬起身跳到身后的楼上：“有本事随我来，不要在这滥杀无辜！”
原本躲在酒楼里的店家或逃了出来，或被巨石压得动弹不得。
一位店小二因为太紧张而被地上的砖瓦绊倒，瞬间痛哭地叫喊：“沈姑娘、救命！救——啊——！！！”
他甚至来不及喊完最后的哀求，就被异鬼捞起丢进了嘴巴里。
血红的体／液从尖锐的牙缝中缓缓渗出，散出死亡的味道。
这种场面无论看过多少次，沈桐儿的内心都无法平静相待，她气得立刻甩出金缕丝，甚至不考虑胜负的能力，只望能阻止异鬼的屠杀。
精巧的铃铛瞬间缠绕住异鬼的前臂，它用力挣扎后退，拖得沈桐儿顷刻从楼上掉了下去。
此时巡逻的永乐门人和兵甲全部纷纷赶到，围在周围架起弓箭，对准因为食血而现形的怪物。
“本想——放你生路——”异鬼的喉咙里发出震耳的低吼：“是你自己——非要求死——”
“还不知道死得是谁呢！”沈桐儿用金缕丝拉住河边的石栏，气沉丹田猛烈施力，被无情收紧的金缕丝竟然活生生地绞断了异鬼的胳膊，顿时鲜血四溅，让整条街都喷上赤红的慘色。
“快放箭！”周正匆匆赶来，不愧是习武的参将，立即带头发起攻击。
万万没想到那异鬼张开身体吼叫的同时，又在断肢处长出了新的肢体！
它三张各不相同、却一张比一张诡异的脸勾出诡笑：“你们——自不量力——”
沈桐儿惊讶地张大双眼，飞速后退。
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