「作为成功从塞伦城中逃出来的人，请你们告诉我，塞伦城内是否确确实实出现了如同漆黑淤泥一般，能够变换形体、吞噬生灵的怪物？」
在短暂的沉默后，修格两人同时点了点头。….
「所以你们与它遭遇过，对吗？」
伴随着索菲娅的提问，站在一旁的管家芬恩也停下了自己的侍者工作，他取出了魔法书与墨水笔，开始了对谈话内容的记录。
薇琳回答了索菲娅的这个问题：「我们在塞伦城边缘的下水道当中遇见了它，和传说中的情况一样，那是一团不定形的黑色淤泥，但却又能够模仿出许多不同的形态……就像是一只发生了异变的巨大幻形虫。」
「你们击退了它？」
索菲娅好奇地看了过来：「薇琳小姐是法委会年轻一辈当中的杰出法师，我相信，只要环境与条件合适，你完全能够凭借自己的魔法从那怪物的进攻当中逃脱。」
「但是，与你们同行的却并非可靠的士兵。修格先生直到目前也仅仅只是一位刚入门不久的野法师，他在魔法知识方面的学习仍旧有限，而其余的两位，则都是普通的平民。」
在这一刻，索菲娅的语气当中终于带上了身居高位者所特有的气势，她问道：「这样的一个脆弱、简陋的逃难队伍，竟然能够从那怪物的进攻下幸存……这简直就像是一个奇迹。」
「侥幸而已，殿下。」
修格适时地将话题接了过来：「正如您所说的，我的魔力以及掌握的魔法确实都极为有限，但幸运的是，我们当时所能够使用的一切‘手段，，包括魔法以及事先准备、携带的那些武器与装备，均能够有效地对那怪物形成克制。」
「具体说说。」
「能够制造出腐蚀性雾气的魔法、能够引发爆炸的炼金药剂以及简易的火焰喷射器。」
修格有条不紊地回答道：「根据我的推断，我们遭遇的那
怪物……或者说那一部分怪物，应当已经受了伤，至少它并不如人们谣传的那样凶猛可怕，而我们的目的也同样简单，在薇琳小姐即将破解塞伦城仪式的情况下，我们需要做的便只是拖延时间而已了。」
一旁，薇琳快速地给予了补充：「殿下如果想要找寻能够应对这种怪物的方法，那么火焰、酸液等力量应当是最为有效的。那怪物的形态与特性均与幻形虫相似，它的形体虽然庞大且怪异，但却没有办法对魔法力量进行有效的抵挡。」
「非常有用的建议。」
对此，索菲娅给予了正面的评价。
修格原本已经做好了这位公主继续追问其中细节的准备，却没有想到索菲娅突然主动转移了话题，她问起了停战庆典前后塞伦城当中的诸多情况。
看起来，比起那古怪魔法生物的传闻，索菲娅更加在意民众的反应、报社的宣传以及法委会做出的那些应对策略。
谈话的主动权完全被对方掌握，因此修格两人能做的便也只是尽力回答而已。
「可惜了，当刺杀发生时两位并不在现场……不过倘若是那样，恐怕我们也没有办法在这里见面了。」….
索菲娅轻轻地叹了口气。
至此，交谈终于暂告一段落。
过去整天埋在书本与文献堆里的薇琳显然无法适应这种场合，她有些机械地坐在位置上，慢慢地喝起了杯中的果汁，而在她的对面，索菲娅公主则优雅地享用起了一份甜点。
也就在这时，修格终于获得了提问的机会。
「殿下，您今天邀请我与薇琳小姐，应该不只是为了谈论这些话题吧？」
「当然。」
索菲娅点头肯定道：「我问二位的这些问题，最大的目的还是为了验证王国密探们的工作成果……至于其中的细节，我便不能对二位透露了。」
她银色的勺子舀起了一小团奶油，随后说道：「正如修格先生猜想的那样，我找你确实有一些更加重要的事情。」
听见这句话，薇琳立即向索菲娅投来了询问的目光，按照一般情况，这种时候她这样的「旁观者」都需要离开谈话现场。
「薇琳小姐一起留下吧，因为这件事情需要你的参与。」
王国的公主好整以暇地说道：「修格先生，你之前猜测，恩斯特家族正在进行有关继承人的活动，对么？」
索菲娅微微抬起了下巴：「那么我现在可以给你一个准确的答案了，在泽克元帅的命令下，恩斯特家族正准备于寒冬节举行家族之主的交接典礼，与此同时，他们也将从家族的年轻一代当中选出合适的继承者。」
「我知道修格先生对于这种事情应该是没什么兴趣的……但不管过去如何，从这一刻开始，我都希望你能够重视它。」
「您的意思是……」
索菲娅坐直了身体，在餐厅的灯光当中，她的凌人气势滚滚而来：「作为沃特尔的王女、奥斯汀王座权柄的继承者，我于此向修格先生发出一个特殊的‘委托，。」
「我希望，修格先生能够积极地加入到恩斯特家族新任继承者的竞争当中去，在接下来接近一个月的时间当中，你将能够得到我的支持，资金、情报、人力，如果修格先生想要在波尔登造势并扩大影响力，我也能够随时办到。」
「薇琳小姐，鉴于你与恩斯特家族之间的‘约定，，我希望你能够在接下来的这段时间内成为修格·恩斯特先生的法师护卫与魔法顾问，只要你同意，我便会支付给你数倍乃至十倍于该职责本身的薪资，与此同时，王室图书馆与资料室也将向你开放。」
薇琳保持着沉默，而修格则感觉自己的背脊上隐隐有些发冷。
他在心中快速地重复了一遍索菲娅公主，或者说索菲娅王女所提出的这些要求，随后他缓声问道：「殿下，您所说的这些话，是命令还是邀请？」
「当然是邀请。」
索菲娅从位子上缓缓起身，她的身形高挑匀称，而在她的腰间，则还悬挂着新式的结晶铳与扼魔银短刀，正如传闻中所说的一样，这位王女与军队和军人们之间的关系极为密切。
「当然，我不建议两位拒绝这份邀请……毕竟我们需要面对的不仅仅是眼下的这场战争，更是还有沃特尔王国未来数十年乃至近百年的发展，而这，便需要王室与贵族之间的通力合作。」
「修格先生，你明白了么？」.
零医生
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