族人们都来过了，张氏与赵琇还不得清闲，因为亲友们、乡邻们又上门了。等他们轮过一圈，族里那些有心巴结的人又三三两两地过来请安了。赵家二房日日有客，接连几日都没有闲的时候。这些客人还不说什么正经事，整日聊些家长里短，说件亲友家的趣事，今日东家说，明日西家再说，翻来覆去听得人耳朵都起茧了。别说赵琇心里厌烦，就连张氏都有些吃不消。
张氏总记得要守待客的礼节，不能因为自身显贵，就对地位不如自己的人摆架子，因此只要有人上门求见，她都不会回绝。可她也是有年纪的人了，身体也不是很好，眼下还是一年中最冷的时候。每次有客来，她都要换了衣裳，重新梳头出来见人。等客人走了，她回房里刚换了家裳打扮要休息，又有人来了。如此一日折腾上几回，铁打的人都受不了，更何况是她？赵琇眼见着她的精神渐差，便劝她不要再见客，等又有人来，就命王双福把人打发走。张氏不肯听，说不能无礼，坚持着要起身换衣裳，赵琇就炸了：“什么礼不礼的？他们就是想要讨好祖母，给自家谋好处！您不为自己着想，也想一想哥哥和我吧！他们难道比哥哥和我还重要？能叫祖母为了他们就不顾自己的身体？！既如此，我索性直接跟他们说，他们整天上门烦死人了，就算讨好了您，也得罪了我。赶明儿我就叫哥哥给他们穿小鞋，看他们还会不会这么没有眼色了！”
张氏唬了一跳，忙道：“你这是做什么？那可都是自家族人亲友，又不是外人。”
“正因为不是外人，才没必要这般客气呢！”赵琇气的其实是张氏，“难不成您跟他们说，太累了不想见人，他们就恼了您不成？还是会在外头说您的坏话？如果是一点都不知道体恤的，这样的亲友还不如没有呢。行了，您好生歇着吧，我去把人打发走。”说罢转身就要离开。
张氏连忙叫住她：“别这样，我其实也不是很累……”赵琇扭开头不理她。她默了一默，仿佛也知道自己理亏了，有些不好意思地说：“我这是高兴呢。从前与族人们虽亲近，却从未见过众人待我们这般热络。郡公爷在天之灵若瞧见我们一族如此相处融洽，想来会十分高兴的。过些日子祭祖，我要去他坟前上香的，多听族人说些自家的事，到时候也好告诉他。”
赵琇气得转身就走了，随她怎么叫都不肯回头。
到了上门求见的客人面前，她倒是不致于给人脸色看，只是淡淡地表示祖母累了，身体不适，所以不能见客。族人亲友们怎会怪罪？自然是一个个客气地表示身体要紧，请郡公夫人好生休养，然后乖乖走了。
赵琇再通过赵璟之妻沈氏，给族人们透了风，表示她赵大姑娘心里很不爽。因为每天都有一堆人上门去，也不做什么正经事，却占着别人的时间，害得她连正经事都没干过几件。沈氏是个聪明妇人，传达她意愿时婉转又婉转，族人们也很快领会了她的意思，再也没日日上门来烦人了。他们是来讨好人的，可不是来讨嫌的，真把郡公夫人张氏给累坏了，送再多的礼物、说再多的好话，都换不来建南侯的好感，那他们岂不是偷鸡不成蚀把米？
族人这边解决了，外姓亲友和同乡士绅家的女眷却有些麻烦。不过张氏若是告病，也不会有人没有眼色地再上门来叨扰。上门的客人渐少了，倒是有些宴请的帖子递到赵家二房来。赵琇翻了翻，回想一下做东的几户人家背景，再打听一下都有些什么人参加宴会，心里就有数了。
张氏看到她提笔写帖子，几乎拒绝了所有宴请，只留下一张，回复说会前去赴宴，就有些不明白了：“琇姐儿，你为何只答应去这一家？这家人似乎与我们也不是很熟。”
确实不是很熟，这家是三房的姻亲，跟二房只能说是拐着弯的亲戚，但他家却有一样好处。
“他家的女儿不是出嫁了，就是已经定了亲，儿子只有三岁，非常安全。”赵琇这样回答，张氏却没听懂：“这是什么意思？”
赵琇叹了口气：“先前那几户做东请客的人家主母上门来做客时，说的话您都没注意吧？她们千方百计在打听哥哥与我是否定了亲事呢。不是想为自家儿女筹谋，就是想要做媒。倒是这一家还老实些，半句类似的话都没提过。这回宴请，也是因为他家老太太做寿。五年前他家老太太的寿宴，祖母与我也是去过的，您跟他家老太太还算聊得来。再去一次，想来祖母也不会无聊。”
张氏呆了一呆，才明白了孙女的意思：“什么？你是说她们盯上你哥哥和你的婚事了？她们怎么好意思？！”这里头地位最高的一个，也不过是致仕的六品官！她孙子可是侯爷呢！
“为什么不好意思呢？”赵琇不以为然地道，“从前哥哥未袭爵时，您也不是没打听过本地这些士绅人家姑娘的事儿。那时候别人就知道您是要给哥哥看亲事了，只是还未决定，哥哥与我就去了京城。如今他们大约是不甘心就此错过吧？”她顿了一顿，“其实不管她们是不是在筹谋些什么，哥哥也到了说亲的年纪。祖母，您该好好想一想了。您打算给哥哥娶个什么样的媳妇？”
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