这头霍青棠与范明瑰一五一十坐着吃杏仁露，那头蓝浦在跟顾惟玉汇报情况：“我就是听两个姑娘在说龙舟的事情，她们还说得有门又道的，我便想瞧清楚，谁知有一个是会武的，我没预计到，便吃了她的亏。”
“江湖人？”
顾惟玉的声音暖暖的，如微风拂过，又带着些许金玉碰撞的回鸣。蓝浦摇头否认：“有一个还穿着男装，我看她们不像江湖人，倒像是两个官家小姐。对了，宝卷也瞧见她们了。”
宝卷精灵的大眼珠子一转，笑道：“就是官家小姐，喏，瞧瞧这个。”他掏出一个淡青色的香包递给顾惟玉，“这是杭绸，里头堆的全是鲜花，哪个江湖女子有这般细致？你看看蓝浦就知道了，她有吗？”
蓝浦作势要揍宝卷，宝卷又坐回一边，笑道：“人家到底说什么了，值得你偷听这么久？”
“她们说，初赛买凤艒，决赛再议。她们还说，凤艒夺不了冠。她们说得起劲，我便多听了几句，不是偷听。”蓝浦为自己辩解。
宝卷一锤定音：“你这就是偷听，有什么好不承认的。”
蓝浦回嘴：“那你还偷了人家的香包呢，你是什么？”
宝卷咧嘴，嗤笑她：“我那是地上捡的。你当人人都是你？你们江湖女子，果真都俗不可耐。”
“嗤！”蓝浦嗤笑起来，“你才见过几个江湖女子？除了我，你还见过谁？自己无甚见识，还毁谤他人。我告诉你，你是没见过我姐姐，比方才那两个女子美多了。”
宝卷瞪大眼，怪笑道：“哟，这就开始自卖自夸了，方才那两个姑娘，一个艳丽无双，一个灿若朝霞，你姐姐什么样儿，难道还是九天仙女下了凡不成？”
蓝浦又要开始动手，宝卷往顾惟玉身后躲，“少爷，你快撵这个恶婆娘走吧，她除了会惹是生非，还会做甚么？连打架都打不过人家，刚刚人家都把她揍的没有还手之力了。”
闻言，顾惟玉清亮的目光从湖面上移开，他转过身来，侧目瞧了蓝浦一眼，轻问道：“她们还说了什么？”蓝浦耸耸肩，摇头，“没有，别的就没听到了。有一个说初赛买凤艒，但是决赛和初赛要分开买，这样才会赢钱。十八艘船同时下场，如果在初赛便买中了魁首，那赔率还要再翻一倍的，她说凤艒赢不了，决赛时再重新压。”
蓝浦嘟囔道：“两个小姑娘的话岂能当真，她们两个官家小姐，一门不出二门不迈的，这赌船之事，她们不定还是从哪里胡乱打听来的，想挣几个脂粉银子罢了，当不得真的。我看过了，就凭这几艘船的状态，不出意外的话，凤艒肯定能夺魁。”
“什么是意外？”
不妨，顾惟玉轻笑出声，开口道：“意外都是赌局，你说凤艒快，那我便让它驶得慢一些。这太湖上是甚么光景，岂是你凭空几番来回能看清的？”
“就是，就是，这苏州城里多少达官显贵，这里头的道道多着呢，你不懂。我就说嘛，你一个江湖女子不在江上打渔，硬要到这岸上来丢丑，真是不知深浅。”宝卷连连看着顾惟玉，急忙表功：“少爷，我说的对吧？”
顾惟玉笑瞥了他一眼，道：“将人家的东西还回去，你还揣着做甚么？”
宝卷手里还握着霍青棠跌落的淡青色夹竹桃香包，半刻之后，他又进来了，回道：“少爷，她们不在了，我都找过了，想是她们已经回家了。”
蓝浦瞧了宝卷一眼，扬起脑袋，哼道：“这有何难，苏州城里能有几户官家小姐，不出一日，我便能给你把那两位姑娘找出来。再说了，她们二人既要赌船，后日就是五月初五，她们肯定会过来，届时再还回去也不迟，急什么？”
顾惟玉转过身去，此刻的太湖波光粼粼，夕阳西下，落霞湖水，长天一色。他目光一转，瞧到天香楼下的街面上，人群过客匆匆，里面有一对璧人。一个书生在同一个小姐说话，那两人都是大好的年华，他们笑语盈盈，也不知那书生说了什么，小姐一双杏仁大的眼睛都笑弯成了一道桥。
范明瑰说：“等我赚了银子，我就买许多东西感谢你，我还要让我娘给你做十件八件裙子，全部都用金线绣花，一定要迷倒这时间所有的美男子。”
霍青棠被逗得笑弯了眉眼，只差笑扑倒范明瑰怀里去。范明瑰又道：“我要是赚了钱，我就送你一枝金子打的大牡丹，配上大红的宝石，让你戴在头上做嫁妆。”
青棠笑够了，附在范明瑰耳边轻声道：“后日你和范夫人过来寻我，我们就在这天香楼见。”
范明瑰连连点头，只道：“我只恨八百两银子的本钱太少，不然全都拿过来赌这一把！”她低声道：“青棠，你也买，我借银子给你，你也买一点，多赚些钱总是好的。”
两人相视一笑。
那书生和小姐看对方的眼神中透着情真意切，两人真正是亲密无间。顾惟玉收回眼神，回头问蓝浦：“那日轿中之人是谁，可都查清楚了？”
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