“你又想干什么？”
伊斯已经习惯了他时不时的异想天开，连警惕一下都提不起精神，只是懒洋洋地反问。
“如果我们能够打开黑岩的大门——当然，得先得到莫克的允许。”埃德揣着手，满怀憧憬：“但是，如果我们能够帮助黑岩矮人，就像泰丝他们帮助博尔特矮人那样，让他们脱离困境，也许……就能从他们那里得到更多关于永恒之火的消息。”
“首先，”伊斯眉毛都没动一下，淡定地一条条给他反驳回去，“阿克鲁伊，矮人如今最古老的王国的大门，即使我们能够找到，也不是那么容易打开的，除非不管三七二十一，冒着被魔法反击或者轰掉半个山头的危险直接轰烂它——你要这么干吗？”
埃德使劲儿摇头。
“其次，”伊斯竖起第二根手指，“黑岩矮人，可没有铜焰矮人那么……活泼可爱，也没有博尔特矮人那么容易被打动，他们古板，固执，一根筋……总之，就算你费心费力地帮了他们，他们也只会觉得永恒之火是属于他们的，不管我是怎么得到了它，不管我要拿它干什么，他们就算提着斧子劈开我的头都一定会把它弄回自己手上，谁来阻止都没用，以及，就算战斗到只剩最后一个矮人，也绝不会放弃——你确定要为了一个‘也许’，给我惹来那么麻烦的敌人吗？”
埃德被他所描述的场景吓得打个哆嗦，缓缓蔫了下去，又挣扎着振作起来：“也有可能，能得到一个强大的同盟嘛……”
“一群连自己的问题都无法解决，只会关起门来等死的矮人，又能‘强大’到哪里去？”伊斯毫不留情地评价。
“可是……”埃德的声音越来越小，然后消失在肚子里。
他一直记得小时候在维萨城街上看到的，那些留着一把总是粗粗辫起、长得垂过膝盖的黑色大胡子，沉稳严肃，目光深邃的矮人。他们看起来的确板板正正难以接近，对故意大着胆子往他们身上撞的、调皮的人类小孩儿却十分温和，虽然沉默寡言，脸上的表情都像是石头刻出来的一样，很少有什么变化，推开他们的力道却总是很轻，像是唯恐弄伤了他们……即使明知那会让他们更加有恃无恐，变本加厉。
娜里亚说那更像是忍耐和容让，而不是喜爱，可对他们觉得比自己更弱的、年轻的种族，能够表现出忍耐和容让，而不是傲慢与轻蔑，不也是一种善意吗？
他也记得那两个受邀去到柯林斯神殿参加五月节的黑岩矮人，或许因为他所表现出的对莫克的亲近，那两个矮人只在他被承认为圣者时给他行了一个礼，连话都没说一句，也是最早离开神殿的。但他们的礼节一丝不苟，半点不见敷衍和不满，送上的礼物也诚意十足。甚至，在他送他们离开，因为紧张而连一句简单的祝福都说不出来的时候，他们也只是宽容地向他点点头，说了对他所说的唯一一句话：
“愿你所行之路，皆是坦途。”
那不像是对一个圣者的祝福，更像是对一个普普通通的年轻人的。那时他还因此而不安了许久，觉得这或许是表示黑岩矮人其实并不承认他这个“圣者”。如今想起，反而能更深切地感觉到其中朴素的善意。
他们或许真的很像石头，但埃德一点也不希望他们真的变回石头。
“如果你真想看看他们是不是真的都变成了石头，”伊斯看着他皱起来的脸就知道他在想什么，“去找肖恩·弗雷切，凭着水神神殿跟黑岩的交情，他也许有什么进入阿克鲁伊的办法也说不定。”
埃德眼睛一亮——为什么他就没有想到呢！现在他跟肖恩的交情可比以前好多啦！他应该不会拒绝他……吧。
“至于永恒之焰，”伊斯警告他，“你最好半句也不要提。那些矮人固然都是石头脑袋，可一点也不笨。”
埃德随口答应，没太往心里去。他正想着下一封给肖恩的信该怎么写……而且，也还是得先问问莫克的意思才对，毕竟，如今的莫克，也算是真正的，所有矮人的王呢。
以及，黑岩矮人当然不笨，可他也不笨呀！如果费利西蒂可以得到他们的信任与尊敬，他也……至少可以试一试嘛。
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要做的事又多了一件，埃德忙得团团转。某种意义上，这也算是件好事，至少，他没时间再去多想“如果失败了怎么办”之类，让他心生恐慌，辗转难眠的“可能”——诺威所说的那一句“怀着最好的希望，做最坏的打算”，他真正能做到的，其实从来都只有前面那一半。
于是他擅自把那句话改成了“怀着最好的希望，尽最大的努力”，至于其他……等最终的结果出现时再想吧。
没错，他就是埃德·自欺欺人·辛格尔，但自欺欺人总好过自暴自弃嘛。
“乐观一点，也许那时候我们都不在了呢……也就用不着再‘想’什么了。”伊斯倒不觉得他这么想有什么不对，还“好心”地安慰他。
埃德闷声不响，埋头写信，憋到心梗。
不知是不是错觉……不，绝对不是错觉。自从跟那个胖铁匠混在一起，这家伙的嘴毒得都快要赶上泰丝了。他是很高兴他能更轻松地跟其他人相处，但“毒舌”这项技能，他是真的不需要再提高啦！
莫克很快就回了他。他并不反对他们进入黑岩，事实上，他或许比埃德更加急切。但眼下的情况，他只能先安排好开发那座精金矿的事才能脱身。肖恩的回复也快得出乎意料——他的确有能够进入黑岩的办法，但只能使用一次，也并不确定在矮人们彻底封闭他们的王国的时候是否还能使用。
然而在返回斯顿布奇之前，埃德至少也得完全修复那个法阵。时间的紧迫榨出了他自己都没想到效率——他在五天之内完成了任务。
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“所以……我们要先召唤个什么呢？”
安都赫神殿地底深处，刚刚画出的法阵边，怀着极大的热情加入合作的战斗法师奥格罗不自觉地搓了搓手指，跃跃欲试。
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