伊卡伯德捧出了一个小小的世界。
那更像是个小岛……小到可以托在双手之中。它悬在浑圆的光罩里，方寸之间有起伏的山石与树木，甚至似乎能看到细小的花朵随风摇曳。潺潺的流水从唯一的湖泊中流出，绕过整座小岛，在这个世界的边缘如蛛丝般垂下，渐渐消失在虚空之中，化为一层轻雾。雾气翻腾向上，又重新凝结成水流。微光照耀之下，一片生机勃勃，简直让人怀疑会有一个小小的人儿钻出森林，抬头仰望天空……就像人类最初诞生之时一样，满怀敬畏与好奇。
而此刻俯视着这个世界的他们，是否恍若神明？
娜里亚瞪大了眼睛，满脸惊讶与赞叹。就算是对伊卡伯德全无好感，她也不得不承认，这牧师口中平平无奇的“实验”的造物，实在精巧绝伦。
“……是假的。”埃德小声告诉她，“里面大概除了石头和水之外都是假的。”
创造另一个空间是相当困难的法术，创造一个能有生命循环不息的空间……更近乎传说。
“这是维厄斯的魔法造景？”拉瓦尔凑近了细看，也颇有些好奇，“我还是第一次见到。”
伊卡伯德点了点头：“正好能用。”
埃德简直不知道该说什么。艾克•维厄斯是数百年前一个“不务正业”的法师，几乎把所有的精力都花在用魔法创造各种各样的微缩景观上。据说他的确是试图创造一个拥有生命的世界……但事实上他最终能做到的，不过是用魔法让他创造出来的东西“看起来”栩栩如生。
即便如此，他所留下魔法造景也是相当珍贵的，尤其受到贵族们的喜爱——虽然没什么用处，但好看呀！
辛格尔家就收藏了一个，所以埃德才能一眼认出……那可花了里弗不少钱。
而在伊卡伯德口中，这价值连城的珍宝，得到的评价不过是“能用”……看起来，即使是在遭到一系列沉重的打击之后，低调无比的水神神殿依旧财大气粗。
“重要的是这个。”伊卡伯德轻触光罩，在他指尖，微光如涟漪般一层层散开，隐藏其中的纹路与光点若隐若现。
埃德心中一动。
“这个……好像星图。”娜里亚说。
埃德曾经在他房间的地板上摊满各种星图。看得多了，她自然也印象深刻。
“这是魔法防御的一种。”拉瓦尔耐心地向她解释，“牧师们召唤恶魔时会事先在召唤区域之内设下这种防御，以免召唤而来的怪物逃脱。”
“……为什么你们要召唤恶魔？”娜里亚忍不住问道。
她知道莉迪亚做过同样的事，那惨烈无比的结果让她对此充满厌恶。
“如果不了解我们的敌人，又如何能击败它们呢？”拉瓦尔回答。
娜里亚觉得这个理由相当……扯淡，但她没办法对一直这么温和的老祭司说出什么不敬的话来，只好紧紧地闭上了嘴。
“我们可以继续了吗？”伊卡伯德面无表情地问。
“当然。”拉瓦尔微笑，“这法术似乎有所改变？”
“是的。”伊卡伯德回答，“我叠加了这个法术——一层防御……一层是反转的防御。”
“……出不去也进不来？”埃德明白过来，“就像……”
“就像我们所身处的这个世界。”伊卡伯德说，“就像我们所受到的……保护。”
这一声“保护”语气微妙，让拉瓦尔不由得多看了他一眼。他不止一次地听说过伊卡伯德•贝利亚的大名，但显然，在强大的力量之外，这位声名赫赫的牧师……似乎更像一位法师，骨子里便少了几分虔诚与谦恭，多了几分冷漠与桀骜。
他不信肖恩感觉不到……但圣骑士团长对此视而不见，而埃德似乎也习以为常。
“我们固然可以开启通往另一个世界的通道，”牧师的声音恢复了淡漠，“但并非毫无限制。自身的力量愈强，所受到的阻碍也愈强。我们可以将之视为……为了保持某种平衡。如果某种存在强大到足于毁灭这个世界，它反而根本无法进入。然而维持这种防御的力量，却并不是永恒不变的。”
拉瓦尔点头赞同：“一位谨慎的牧师知道该何时将他所召唤的恶魔送回地狱……或适时加强防御。”
“这防御就像一张网……或像这片大地上交织的水流。”伊卡伯德的双手笼在光罩上，微光黯淡下去，让他们能够更清楚地看到那张“网”，一些明亮的光点将其连接起来，像缀在发网间的宝石。
“流水循环不息，”他说，“但也有其源头。北方高耸的雪山，环绕这个世界的大海，明霓沙漠中永不枯竭的墨洛湖——然而一旦水源不复存在……”
他手指微动，几处光点在一瞬间的闪耀之后消失不见，连接其间的网亦随之消失。
“你是说这个……”
埃德看了看那个蛋——老实说他并没有觉得其中的力量有多么强大。
“是‘水源’之一？”
“水源，或基石。”伊卡伯德垂下了双手，看着那渐渐恢复，却忽明忽暗闪烁不定的光罩，“或‘神之骨’……不过是种称呼。”
埃德沉默了一小会儿。他觉得这种说法与那位伯兰蒂的战斗法师的猜测听起来十分相似，却又有种他此刻还难以陈述的不同。
“所以说……”拉瓦尔沉吟着开口，“斯科特所做的……”
娜里亚悄悄地戳了戳埃德的腰，戳得他浑身一抖。
“肖恩……”她用极低的声音问他，“是不是睡着了？”
埃德转头看向肖恩。始终坐在那里的老人垂着头一动不动，双眼似乎真的已经合上。
——他怎么可能在这种时候睡着？
心脏猛地提了起来。埃德已经听不清拉瓦尔到底在说什么，也顾不得失礼地探身去碰肖恩放在桌面上的手。
但伊卡伯德比他更快。
“肖恩•弗雷切！”他叫道，声音尖锐到刺耳。
他抓住了肖恩的肩头……那个曾经似乎永远坚如磐石，能够让所有人依靠的圣骑士团长，在他们惊骇的视线中毫无生气地倒向一边。
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