伊斯回来的时候脸色阴沉，沮丧多过愤怒。
“……你找到他了吗？”埃德小心翼翼地问。
伊斯摇头：“我根本没去找他。”
他飞到一半就放弃了。无论斯科特到底做了什么，他都已经来不及阻止，而斯科特大概依然不会告诉他任何事。除了又一场没有结果的争执，他什么也得不到。
而争执会带来愤怒，愤怒会让他失控。他不知道一旦失控，他的灵魂之中会放出怎样的怪物。
埃德没有追问。他告诉他斯托贝尔带来的消息，询问他是否了解那些古老的星辰。
伊斯犹豫了一下，似乎不知道该从何说起。
“星星和星星是不一样的。”他说，然后问了埃德一个与斯托贝尔几乎相同的问题，“你觉得星星是什么？”
埃德眨了眨眼，反问：“你觉得呢。”
“另一个世界。”伊斯回答，“无数个像我们这个世界一样的世界。”
精灵将星辰视为灵魂之火，视为诸神和纯洁的逝者之魂，因为他们相信整个世界，包括日月星辰，都是诸神的创造。人类自然而然地接受了这种认知，但将诸神视为外来者的巨龙，则对此嗤之以鼻。
“在他们出现之前，天空就已经在我们头顶，日月星辰运行其中，自有其规律，没有谁能够控制或改变——也没有谁死了就会变成星星。”
巨龙记忆中最古老的星空，与现在并不相同。不久之前那场让人们惊恐万分的流星雨，在那时也并不稀奇。
“任何一个世界都会毁灭，它的残骸会坠落下来，划过天空时会留下痕迹……这没什么好奇怪的，有时落下的碎片甚至能撼动整个大地——艾斯特洛山顶的冰湖就是这样被砸出来的。”
但当神的造物开始在这个世界繁衍生息，星空便宁静得仿佛亘古不变。
“我们怀疑，”伊斯随手在桌面上画了一个圈，“那些家伙在这个世界之外罩了一张网——或者，像斯托贝尔提到的那个疯子所说，一个巨大的法阵。”
“为了保护我们吗？”埃德脱口问道。无论如何，星星会掉下来砸到头上这种事，想想还是挺可怕的。
“……如果你愿意这么相信的话。”伊斯干巴巴地回答。
埃德只好嘿嘿傻笑。
“或许的确是有些保护的作用。”伊斯勉强承认，“毕竟除了巨人之外，他们创造出的生物大都弱得可怜。但更重要的是，那张网，改变了这个世界的规则。我告诉过你，曾经，万物生于此而归于此，力量循环不息，但那张网……却让逝者的灵魂归于另一个世界，而灵魂之力被他们握在手中。”
这个世界日渐衰弱。然而，当巨龙们察觉到这一点时，已经太晚。
它们抬头仰望的星空，已经在不知不觉间改变。新的星辰一样东升西落，有明亮有黯淡，有彼此不同的颜色……就像真的星星一样难以分辨。
“那或许是法阵的结点。”伊斯说，“的确是了不起的杰作……但假的就是假的。虽然缓慢，但星辰之间的距离，它们在同一个时刻位于天空中的位置，是会变的——假的可不会。”
“……所以你能分辨出吗？”埃德问，“真的和假的？”
伊斯僵了一下。
“你知道夜空里有多少颗星星吗？”他反问，“包括那些我们看不见的？就算天天看着它们也未必能记住……何况最初巨龙的记忆并不会传承。”
“也许对比一下就能看出来？比如……你有没有巨龙留下的星图之类的？”
娜里亚撑着下巴异想天开地问。
“……你听说过任何巨龙留下的书籍或图画之类吗？”
娜里亚认真地想了一想——好像真的没有。所有关于龙的记录，都是其他种族留下的。用灵魂来传承记忆的巨龙，根本不需要那种东西。
“龙是自私的。把我们所了解的知识记下来，让另一个种族……甚至另一族的龙知道，就像把自己收藏的宝藏送给别人一样，谁也不会做这种事。”
埃德觉得那有点不太一样……但他明智地没有说出口。
“我知道你在想什么。”伊斯垂下双眼，“那个老头儿也说过，‘这简直愚不可及，自取灭亡。’”
提起已经逝去的老法师因格利斯，远志谷的主人，他的神情有些恍惚。
他们认识和相处的时间其实很短，却在他的生命里留下了不可磨灭的印记。
“……但阿瓦尔显然是看出了什么。”埃德岔开话题，“虽然他觉得整个星空都是法阵。”
“作为一个人类……确实是挺厉害的。”伊斯说，“所以他疯了啊。”
埃德噎了一下。
“‘超出了人类被允许的力量之外’……”他喃喃低语，“是这样吗？”
“但如果连人类都能看出来……”伊斯若有所思，“也许我也可以试试。”
“没有必要把时间浪费在这个上面。”
一直保持着沉默的艾伦开口道，“首先，斯科特显然知道什么……他现在所做的，是想要破坏那张网，还是要改变它？”
“如果他肯告诉我们，哪里会有这么多麻烦？”娜里亚撇嘴。
“他不说我们就没有办法了吗？”艾伦用手指轻叩桌面，“他是个人，人行事总有踪迹可循，何况这种事绝对不是他一个人就能做到的——更多的人，意味着更多线索。”
“无数的线索，就会缠成一团乱麻。”娜里亚说，“我们抓在手里的乱麻还少吗？”
“那至少是能抓在手里的东西。”艾伦微微黑了脸，“或者，你问问伊斯到底有多少把握？”
伊斯不由自主地看了埃德一样——这对父女之间似乎有点不对劲，但埃德轻轻摇头，一脸茫然，显然什么都不知道。
“没有……多少。”他只好老老实实地回答。
“而我至少已经有了一点线索。”艾伦说，“现在则可以更加确定——昨晚只是一个开始。”
“里格利给你带回来的‘线索’吗？”娜里亚冷冷地问。
艾伦安静了一小会儿。
“哦。”他说，“原来是因为这个。”
埃德默默地，偷偷地，挪远了一点。
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