叶子和冯秀才终于定亲了, 冯秀才拿这些年做先生攒下的积蓄请了媒人, 备了聘礼, 一切都准备的有模有样。
冯秀才才学渊博, 又长得儒雅倜傥, 早些年便不少人为之说亲, 但他一直以不愿娶妻为由拒绝了乡亲们的热情。如今他突然去袁家提亲, 倒是引来村人们的诧异和羡慕。
袁林氏对这个女婿甚是满意，来喜作为他的得意门生也是兴奋的。婚事定在八月初八，还有三个多月的时间, 说长不长，说短也不短，袁林氏心中欢喜, 早早地置备起来。
沈葭的锦绣阁生意越发红火, 在六月份的时候又分别在临近的青山县、榆林县、方梧县各开了分铺，因为名声响亮, 客人自是络绎不绝, 成了街头巷尾无人不晓的方圆名铺。
沈葭坐在炕头数着上个月的进项, 周围堆的银子让她觉得整个人有些飘飘然, 好似在做一场春秋大梦。
侯远山歪在炕上瞧着她, 终于忍不住开口道：“你都已经数了七遍了，赶快歇歇吧。”
沈葭将那些银子全部装在一个梨花木红色戗漆山水纹匣子里, 又落了锁。随手拿起手边的一块红布缎子盖上去，抱入怀中在侯远山怀里躺下来。
侯远山抚了抚她的秀发, 看她抱着匣子没有撒手的打算略微蹙眉：“你是打算一直抱着它？”
见他说着要过来抢, 沈葭抱得更紧了些：“这可是我的小金库，不能随便乱放的。容我再想想，放哪里好呢？”她咕噜着眼珠子看着屋里的每个角落，却又觉得放哪里都不合适。
侯远山不免失笑，如今倒真成了小财迷。
“对了，”沈葭突然扭头看过来，“你前些日子不是说在柳叶巷里盘下一处院子吗？怎么样，可找到了？”
侯远山用食指刮刮她的鼻尖：“我正是想要与你说此事的，你却只顾跟这些银子卿卿我我。”
沈葭眼前一亮：“你的意思是找到了？怎么样？地方大吗？”
侯远山点头：“离木珂家不远，地方比她们家的要宽敞明亮些，是个小型的四合院儿，我瞧着倒是不错。”
听了侯远山的描述沈葭不免有些期待：“真的吗，那咱们什么时候可以过去看看？”
“你若想去瞧，随时都可以。”
“那咱们现在就去吧，安安和公爹去袁家玩儿了，咱们俩刚好抽空过去看看。”沈葭说着就要下了炕去穿鞋子。
侯远山一个伸手将她拉了回来，翻身压下，侧首啃上她的耳垂：“这么着急？”
沈葭双手环上他的脖子，答得一本正经：“当然着急，我还想早早地住大房子呢。”
侯远山堵上她的唇，贪婪汲取着那份香甜，不清不楚地道：“让我等了这般久，岂能如此便宜了你？嗯？”
沈葭：“……”
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站在一家紧闭着的房门跟前，侯远山指了指：“就是此处了，瞧瞧可还满意。”
沈葭望过去，眼前是两扇黑漆大门，门上还有一对儿黄铜门钹，左右两侧则还写着一副对联儿。
沈葭扭头看向侯远山：“可以进去吗？”
侯远山从袖中取来一把钥匙上去开了门，领着沈葭进去。
入门是青石子铺就的甬道，院子的空间极大，且很是敞亮。北房一明两暗开三间，东西厢房各两间，南房三间，皆是红漆木质建筑。各房门之间由游廊相连，院子的中央是一块假山，此时流水潺潺，周围枝叶繁茂，曲径通幽。
沈葭看得心花怒放：“这地方可真好，安安大些也能有自己的房间了。”
侯远山道：“这样的建筑整个柳叶巷不过几家，我们较为幸运，恰好这房子之前的主人要出远门急着转手，也算是捡了个便宜。”
在屋子里四处转了转，越看越满意：“远山哥，那咱们可以尽快搬过来吗？”
侯远山宠溺的望着她，眉眼温润：“你何时想搬过来住都可以。”
沈葭唇角一弯，笑的温婉动人：“那咱们明日就来打扫一番，争取尽快搬过来住。”
二人从柳叶巷出来，一起去了锦绣阁里。沈葭坐在二楼的雅间吃茶，侯远山则是同掌柜的一起处理一些琐事。她觉得自己这日子当真是舒心急了，几乎没什么能让她操心的地方。
她这边一口蜜饯儿，一口香茶地吃着，却突然听到下面突然乱糟糟的，忙下了楼去一看究竟。
却见袁来生急急的过来对着侯远山道：“出事了，侯叔不知得罪了什么人，被人给打伤了。”
侯远山脸色一沉，什么也顾不得，急急的向着家中奔去。
沈葭也吓了一跳，公爹不是带着安安在袁家玩儿吗，怎会被人给打了，那安安有没有事？她越想越心里发慌，也跟着跑了出去。
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请了大夫回到家，侯老爹浑身是血地躺在炕上，整个人已经昏厥了过去。
大夫凝眉坐在炕便把脉，屋子里静悄悄的，个个都屏着气儿没有说话。只有安安在沈葭怀里挣扎着哭着要爷爷，自她懂事以来都是爷爷带着她到处玩儿，如见看爷爷躺在那里一动不动，小丫头很是害怕。
沈葭柔声哄着，转而询问袁来生到底发生了何事。
来生道：“原本侯叔和安安是在我家同阿穆、阿玮他们耍完，后来不知何时便跑了出去，当我发现侯叔不见了就赶紧去找，结果就看到他这般模样躺在村口西面的土堆后面，侯叔不省人事，小安安也一直在哭。”
沈葭敛眉暗思：按理说公爹不该得罪什么人的，好端端的怎会被人打成这样？这又究竟是何人所为？
她实在有些想不明白。
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思故居三楼书房
楚王得知此事后大怒，焦急的从椅子上站起来：“安安可有事？”
李云回道：“小主子一直被侯老爹护着，倒是无甚大碍。”
“可有查到是何人所为？”
“属下赶去时在侯老爹手中拿到了这个。”李云说着将一块玄色的帕子递了上去。
楚王接过来一看，却见上面赫然写着一个字“韩”。他神色越发阴沉，咬牙切齿：“韩氏！”他口中的韩氏不是旁人，正是先前被他休弃的楚王妃，沈菀之母。
“看来，她是冲着安安来的。”楚王说着攥紧了手中的帕子，“这一次，本王绝对不会放过她！”
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