严枕退了下去，司马焘叫来严策，让他将一份书信亲自送到沈尚书府中，并暗中嘱咐一番，严策欣然领命而去。
次日，太和殿大朝，诸臣在殿上列队站好，司马焘肃容端坐于大殿之上，认真听着诸臣奏报国事。这些日子楚元良一派的人于政见之处，同张真等人颇为和睦，表面上看起来，北商朝堂一派难得的欣欣向荣之态。
诸臣也因此，心中各自松了口气，想起之前因右相楚元良同张真间的争执引起站队的情况，谁都不想再经历一次。诸臣原想既闹得这么轰轰烈烈，必会有个结果，却没想到司马焘回平城后，楚元良一派几乎低调到骨子里，而以司马焘往日的性情，与他作对的人大都没有好下场，可这一次却破了例，没有继续追究下去。
前段时间，司马焘大举的肃清朝局时，手段之严厉，让不少官员心中踹踹，更有些朝臣将以往所做不义之事，在背后能补救的补救，不能补救的，见责任不关乎身家性命均悉数上报，已求宽宥。
司马焘对他们背后补救的做法，只当做未见，可国库和各地的仓库却因此慢慢丰盈起来，物资军备充足。司马焘此时充分展现了作为君王大度的一面，有些无关痛痒的错处，并未抓着不放，是以诸臣对此心怀感恩，朝中政通人和，一片清明之势。
至于楚元良一派，原本诸臣觉得司马焘既大胜而归，必不会放过一直与之作对的楚元良一派。不少之前同楚元良一派有所关联的朝臣们，开始悄悄的外撤，以求撇清关系来自保，但司马焘迟迟没有动作，不由都渐渐放下心来。
司马焘今天的心情似乎格外不错，诸臣奏事后，都松了口气。就在大朝会将散朝时，一直低调的沈慎捧着明晃晃的奏章，走到殿中央，躬身道：“陛下，老臣有本要奏。”
司马焘原本已准备下朝，听沈慎之言，重新做回御案后，颇有不耐的道：“沈大人，今日好生勤快，到底所为何事？”
诸臣虽低垂着头，心中却不由生出些许嘲讽和不屑，想来那日大朝上，沈慎挺身而出支持楚元良的观点，司马焘后来虽未追究，但毕是留有心结，是以对他今日出列奏报似有不满，便都存了看戏的心态。
沈慎听司马焘言语中略带嘲讽之意，却恍若未闻，只淡定的躬身行礼道：“陛下，臣老迈，有些事情当真是心下苦闷，却不知该如何是好，求陛下看在臣已暮年，垂垂老矣的份上，之前的种种过失，便请陛下宽宥吧。”沈慎边说边匍匐下身子，身形摇摇欲坠的跪了下去，不住的叩首。
“到底何事？”司马焘低沉的声音自殿上响起，似是有些无奈，诸臣打量着跪在地上的沈慎，心中暗自盘算不知他今日唱得是那一出。
沈慎默了一会儿，瞧着火候儿差不多了，才启口道：“陛下，前些日子里，平城的翠红楼出了桩命案，翠红楼的新晋头牌燕儿姑娘，因右相儿子楚恒的调戏，羞愤难当，自尽了。这事本事归平城地方上的知州主理，可因关系到朝廷命官的家眷便归了刑部。”
司马焘面上先露出诧异的神色，而后手掌重重的落在御案上，拍击之声虽不大，却清晰的传入殿中诸臣的耳中。诸臣在平城为官，自是多少听到些风声，却没想到沈慎今日想发疯了般，竟在大朝会上提及此事，也难怪司马焘会如此反应。
“沈大人，刑部自会主理此事的！”司马焘看上去颇为不悦，这算此事沾上楚元良的儿子，也不过是民间的寻常纠葛，司马焘如此说，选择忍而不发，已算给足了沈慎面子。
“沈大人，我们今日商讨的均为维持国计民生的大事，这种事便不要拿上来叨扰陛下了。”
“是啊，沈大人……”
不少朝臣见状，纷纷上来拉沈慎。素日里，沈慎结交甚是广泛，在朝中多有人脉，不过是因着上次支持楚元良之事，受到些许牵连。此时不少同僚见状觉得不妥，前来给他解围。
沈慎跪着的身形不动，挥手阻止众臣的劝慰之言，固执的拱手朝司马焘再拜道：“老臣知晓陛下日理万机，事务繁多，今天绝非无事生非，而是事出有因的。当事人楚恒是右相的幺子，平日做惯了偷鸡摸狗之事，今日打架斗殴，明日里调戏别家姑娘。现在惹出这样的事来，老臣将我家如花似玉的闺女嫁给她，不过是为姑娘能过上几天安生日子，却不想，小女昨日哭着回来，身上都是伤痕……”
沈慎说得声泪俱下，引得朝上诸臣无不侧目，一副慈父的人设构架得相当的丰满，连司马焘都不住的在心中暗暗点赞。
这时，早在一旁站立不安的楚元良，脸上一阵红一阵白的，很是难堪。刚才沈慎出列时，他心底便有股不好的预感，最近因儿女之事，与沈慎闹得颇不愉快，但按照以往的相处，他们两家的姻亲，不过是各取所需，彼此间多年来相安无事。这次事情虽闹得有些大，他又因家中妾室寻死觅活的哀求，未带楚恒上门赔罪，不过想着，等风声缓缓，再去赔礼便罢了。楚元良没想到沈慎竟将此事闹到朝堂上来，是以沈慎说了那么多，他方恍然大悟，知道再让沈慎说下去，恐怕便要捅娄子了。
“沈大人，我们是儿女亲家，你爱护女儿的心情，我甚是明白，是家中小儿顽劣，我自当好好的教训他，让他改日亲到府中给您和儿媳妇赔嘴便是。”楚元良走到沈慎身旁，躬身堆笑着道：“沈大人，这事实不该拿到大朝上来说，没来由的扰了陛下清净，让诸位大人看笑话，是不是。”
沈慎看到没看身旁的楚元良一眼，冷哼了一声道：“楚相，你我二人同朝为官多年，你当真觉得我是分不清国事与家事之人么？”
楚元良心里咯噔一声，再想阻拦，为时已晚。
只见沈慎再次叩首道：“陛下，此事若仅是家事，老臣纵是万死也不敢拿到朝堂上来说。这些年，我顾忌着女儿的幸福，一直隐忍着，便是再忍耐不住了。老臣今日不吐不快，就算陛下治罪也心甘情愿领受！”
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