傍晚，长安，昔日周国皇宫，如今雍州州学，李笠和黄姈登上原来的宫城城墙，沿着小道慢慢走，作为晚饭后的散步。
李笠看着暮光中的长安城，感慨万千。
眼前所见之长安，为汉魏长安城，却又有所不同：历经数百年的不断重建、破败、重建，每个时代的长安城，都有不同的样貌。
三国归晋，但很快天下大乱，许多年过去，北方的朝廷，国号变成了魏，控制着关中地区。
南方的朝廷国号从“晋”变成“宋”，又变成“齐”，又变成“梁”。
长安依旧是长安，只不过已经没了国都的地位，是方镇大员坐镇关陇的治所。
某年，陇右地区爆发大规模叛乱，很快蔓延到关中，魏廷派大将率兵到关陇地区平乱，这个大将，身世很不一般。
李笠靠着城垛，向黄姈讲述一段发生在长安的历史故事。
那个率军入关陇平叛的魏国大将，还是驸马，但另一个身份，是齐国宗室。
此人姓萧名宝夤，为齐国末帝萧宝卷的同母弟。
曾经建康城里爆发叛乱，有人拥戴（挟持）天子同母弟萧宝夤为帝，叛乱很快被平定，萧宝夤痛哭流涕向兄长解释，说自己也不知道发生什么事，就被人架上车，说是要入宫当皇帝。
杀起人来随心所欲的萧宝卷，没有为难自己的亲弟弟，萧宝夤依旧过着无忧无虑的宗王生活。
可好景不长，雍州刺史萧衍造反了，拥立宗室为伪帝。
叛军顺着长江东进，耗时一年攻入建康，萧宝卷兵败。
于是萧宝卷成了东昏侯，伪帝成了真命天子，萧衍护国有功，执掌朝政。
萧宝夤此刻，已经不是当初糊里糊涂被人架上车入宫当皇帝的糊涂蛋，意识到情况不对，于是在某天，潜逃出宫，渡江北上，跑去魏国。
他的身份，很快被魏国核实，于是作为亡国宗室（萧衍受禅称帝，建立梁国，齐国灭亡），成了魏国的贵客。
萧宝夤不忘亡国之恨、杀兄之仇，时刻念着要复国，于是积极请战，成为魏国大将，几乎参加了魏、梁之间的历次大战。
萧宝夤一心一意要报仇，要复国，所以即便“屡战屡败”，却依旧“屡败屡战”，其坚韧不拔的意志，真是让人佩服。
黄姈听到这里，下意识看了一眼李笠，因为她觉得李笠话里有话。
李笠则继续说下去。
陇右爆发叛乱，魏廷派“戎马沙场数十载”的萧宝夤入关陇平叛，萧宝夤一如既往的“本色表演”，“屡败屡战”，百折不挠。
平叛之战进展不顺，官军（魏军）各种花样兵败，打着打着，萧宝夤坐立不安了：
朝廷派大使郦道元来关中，看样子，是要兴师问罪。
“郦道元？是《水经注》的作者郦道元？”黄姈问，李笠点点头：“对，就是他。”
故事继续，坐立不安的萧宝夤，觉得自己即将大难临头，因为朝中政敌不会错过这个找茬的机会。
于是一不做二不休，派人在半路干掉郦道元，然后在长安称帝。
萧宝夤是齐国宗室，既然称帝，当然是称“齐国皇帝”，也就是在关中复齐国。
他出身兰陵萧氏，身份是明明白白的齐国宗室，在关中称帝复国，想着关中百姓（豪族）必然踊跃支持，于是...
于是，屡败屡战的萧宝夤，还是屡战屡败，关陇地区的汉人豪族，也未如他之前期盼的那样，出手相助。
萧宝夤挡不住魏军的进攻，很快丢了长安，只能仓皇出逃，逃去给自己当初平叛的对象当“马仔”。
只不过，这一次入关中平叛的是狠角色：权臣尔朱荣的族弟，尔朱天光。
尔朱天光带着虎狼之师抵达关陇，不停打胜仗，把叛军打崩，萧宝夤兵败被俘，结束了自己曲折起伏的一生。
不过，大概是萧宝夤的执念过强，走了没多久，也把尔朱荣带走了：
尔朱荣入宫觐见皇帝时，被皇帝亲手刺杀，同时入宫的嫡子也一起死了。
尔朱荣父子一死，魏国形势骤变，尔朱氏诸位头面人物，在报仇的同时，也开始了争权夺利。
尔朱天光赶着回京城参与分权，把关中交给副将贺拔岳，但尔朱氏的气运，随着韩陵之战惨败给高欢而消散。
坐镇关中的贺拔岳，和高欢不对付，很快就被高欢算计，遇刺身亡。
贺拔岳死得突然，部下群龙无首，高欢又准备趁火打劫，已然是到了“分行李回家”的紧要关头。
贺拔岳的部下们便推举贺拔岳的故交、心腹，夏州刺史宇文泰为首领。
宇文泰很快便为贺拔岳报仇，并稳住局势，然后以弱胜强，接连击败高欢的进攻。
于是，关陇地区的豪强们，纷纷支持宇文泰，这和当初，萧宝夤称帝时应者寥寥的情景，形成鲜明对比。
李笠提出了一个问题：萧宝夤在关中称帝复国，最后兵败被俘，距离宇文泰在关中站稳脚跟，不过相隔数年而已，为何关陇地区的豪族们，会有如此明显的差别对待？
黄姈摇摇头：“因为萧宝夤是屡败屡战的庸将，没人看好他能在关中站稳脚跟，自然就不会下本钱去赌一把。”
“乱世，看的是谁能打胜仗，而不是出身好、阀阅高，这种玩意，在战场上，一点用也没有。”
“光靠兰陵萧氏、齐国宗室的名号，别人不会赌上身家性命给萧宝夤当马前卒，除非他能扛住魏军的第一轮进攻，或许，别人才会对他另眼相看。”
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