回到大营，倪宠、张德昌及杨进朝连忙坐在一起商讨对策。
他们低估了炉峪口堡的火炮。
可商量了大半天，他们也没商量出个所以然。
火攻、水攻、挖地、夜袭等等，全都被否决了，这些法子对那座坚不可摧的军堡没用。
那军堡就这么横在汾河边，横在进军娄烦的必经之路上。
绕过去是行不通的，对方的火炮能打两里，哪怕他们渡过汾河，从对岸绕过去，也会遭受对方的炮击。
绕山路也行不通，辎重根本就翻不了崎岖的山路。
最后，倪宠和张德昌等人一直决定：围而不打，拖。
拖个十天八天的，等北路宣大友军的消息再说，反正他们这一路的主要任务只是牵制而已，并非主攻。
围城这段时间里，再砍伐树木，打造能抵挡火炮的大型攻城塔，能砸翻城墙的大型投石机等等，准备充分了再进攻也不迟。
……
北路战线。
薛东亭和石得开领着三千兵马爬上芦芽山，到寨上沟一带时，便停了下来。
因为寨上沟旁边的陡坡上，建有一座墩台，墩台不大，四四方方的，长宽只十步左右，也不算很高，只两丈上下。
但这墩台像是一块大石头雕刻出来的，浑然一体，四面还都开有不少炮孔枪孔。
而且，墩台建在一处陡坡上，那坡度根本就走不了人，连爬都有些苦难，只有一条羊肠石阶直直通到上面。
薛东亭和石得开远远望着那座墩台，良久无语。
“这墩台打不了。”石得开率先开口道。
薛东亭点点头：“确实，秦贼只需在上面多备些礌石滚木，哪怕只有数十人防守，咱们这三千人就算打得下来，也必然损失惨重。”
“那……咱们绕过去？”
“嗯，先派探马远出五十里探路，以免秦贼在附近有埋伏。”
说着，薛东亭招来随从，吩咐几句。
没多久，三千大军便在附近山梁上安营扎寨，等待探马搜寻附近这一带。
其实，秦川原本打算在这建一座军堡的，等薛东亭过来，给他好一顿苦头吃。
但后来经过讨论之后，他便改了计划，不建军堡，只建一座墩台，因为北路不需防守，只需进攻。
罗大牛和刘有柱率领三千先登营和无当营，就在岚城蓄势待发。
薛东亭在他手下吃过大亏，肯定会步步为营，想打他的埋伏不太容易，所以秦川也懒得打埋伏，直接正面刚。
得知薛东亭抵达寨上沟之后，罗大牛和刘有柱便率领三千兵马出岚城，朝寨上沟进发。
寨上沟离岚城正好五十里，岚城外有廖三枪率领的数十夜不收巡视，薛东亭的哨探不敢靠近，并没有发现罗大牛和刘有柱的三千兵马。
第二日，薛东亭得到探马回报，确认前方没有埋伏之后，便拔营开拨，径直从寨上沟经过，朝岚城进发。
他们特意避开了墩台那一侧的陡坡，免得陡坡上滚下来礌石。
陡坡上那座墩台的守军并没有扔石头，而是蹲在墩台外面，一共五十名关帝军，排排蹲着，冲薛东亭的部队评头品足指指点点。
薛东亭很是恼怒，亲自策马来到山脚，冲陡坡上的关帝军大喊：“叫秦川那狗贼洗干净脖子，本官这就去取他狗命！”
山上一名关帝军笑呵呵回道：“俺没记错的话，你就是那个两次被秦大人揍得屁滚尿流，哭爹喊娘的指挥使薛大人吧？”
“薛大人，俺劝你还是别往前走了，否则会被揍哭的。”
“哼！”薛东亭大怒，“牙尖嘴利，等本官取了秦川狗头，再回来收拾你们几个不长眼的！”
“嘿嘿嘿，薛大人请稍等，小的有样东西给薛大人看。”
说着，那名关帝军起身，招呼其他人走进墩台。
“哼！本官倒要看看，你们能耍什么花样。”
薛东亭也不离开，而是就这么驻马等着。
没多久，墩台里突然推出来几辆车，上面都装着某样黑乎乎的家伙。
一看到那东西，薛东亭脸色大变，急忙调转马头，策马狂奔。
那是炮车，车上装的是大炮，一共四门，全是五尺大佛朗机炮。
“薛大人别走啊。”
那名关帝军笑呵呵喊道，然后迅速瞄准，冲着山下延绵不绝的官兵，点燃了火门的引药。
官兵确实避开了陡坡，扔石头丢木头确实砸不到他们，可大佛朗机炮却打得到他们。
轰轰轰的炮声响起，四发炮弹呼啸而去，山下顿时响起数声惨叫，使得整个山沟里的官兵都慌乱不已。
官兵队形不密集，造成的杀伤不大，但所造成的震慑却一点都不小。
薛东亭暴跳如雷，急忙让手下亲兵去镇压骚乱，然后冲着陡坡大骂不止。
这时，前方忽然有一骑狂奔而来，远远便高喊道：“大人，大人，前方有敌军……”
“什么？”薛东亭蓦然一惊。
“前方有敌军，约三千人左右，离咱们这只有不到二十里，行军速度极快，最多小半个时辰就到。”
“啊？”
薛东亭脸色大变。
一旁的石得开则拼命大喊：“快，加快行军速度，赶紧通过寨上沟，结阵应敌！”
喊声刚落，墩台的方向又响起四声炮响，正通过山沟的官兵更乱了。
有的躲进粮车底下躲避炮弹，有的则径直扔下辎重，撒腿就往前边跑，生怕被火炮击中。
石得开额上也开始冒出冷汗。
看情形，小半个时辰内很难列成齐整的迎敌阵型。
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