“咳，这哪能和你说的那样，打铁可不比别的活，这一个坯子打好了，不趁热成型那就前功尽弃了，要重头开始锻打才行，而且到这里来，喝的都是烧开过的水，那些大病小灾少得多了，不用过于记挂，嗯？是你啊，后生仔你过来了啊。”说了许多杜铁匠才发现是他。
“啊，是的，当时拿了兵器走得太急，事物又繁忙，直到现在才有空来一趟，那杆枪当真是了不得，杜师傅是神乎其技啊。”刘石连忙奉承道。
杜铁匠哼了哼道：“后生你走得太急了，我也是一打出来，就高兴忘了，你可知我师傅传这技法给我时，叮嘱了些甚么？”
不过是就地取材拿生铁百锻成钢，自己打造出来的一杆兵器而已，那霸王枪刘石却没有太上心，这时候一听，凡间神兵宝刃不就是这些技艺精湛匠人所作么？那所谓千年寒铁、九天玄铁只怕都是虚妄之言，但这位杜铁匠怕不就是绝世神匠，给自己捡到宝了？
脑子一转，他就明白了，连忙十分谦卑地问道：“那么杜师傅，莫非这杆霸王枪上，还常有什么惊天的大秘密？”
杜铁匠说：“哪里有那么神经兮兮，只是非常兵器自有非常之处，你能使他就应该有相应的武学。我师傅说时，创这枪法的人呢，就是临江自刎而死的，而此后，这套武学传人，男女拢共六个，都是英雄气短，自尽身亡。”
刘石大吃一惊，问道：“怎会如此？难道说这等兵器和武学，乃是天下一大不祥之物？这般兵器如何使得，那为何打造之前师傅不曾对我说一声？”
杜铁匠笑道：“咳，后生你就太急躁了，容我看时，当是时此地如何少得了你这套枪法和这杆霸王枪？那一杆凡铁打造的长枪，却又能如何不祥了？世间万事都有一个度，你若恰到好处，则无往不利，劲使得过了，反受其害，只是天下英雄何其多，这个度字，又有几人能有数？”
刘石想了想说：“杜师傅这段话可说是至理名言了，但如您所说，这个度字却却是千难万难，你我在这危机四伏的耕战城中，何时都只能全力以赴，由不得半点放松，这个度字，却要如何是好？”
杜铁匠道：“后生呢，就是心急，此时此地那一身劲还没尽使，自然没个度可言，早晚力用尽时，没个度便易伤身，将军这等年纪就有如此成就，意气风发之时能知力有穷时，便是大业有成，却也不会有人知道你是霸王枪的传人那。”
刘石听这段话，若有所思地看向手上这杆浑铁枪，却不知是不是错觉，在在熔炉火光此起彼伏的铁匠铺中，望见那黑沉沉的混铁枪头上，多出了一道时隐时现的血痕，好像在描绘出一个什么图案，要定神细辨时，却分不清是什么图案。
只怕这表面上神神叨叨，哼哼唧唧的杜铁匠，真是个不世出的高人！却几乎毕生都被埋没在乡下小镇上，何其可惜。
“杜师傅技艺高超，又高瞻远瞩，刘某佩服不已，此地艰苦，却是怠慢了师傅，还请恕罪，但求能不吝这一身绝技，在此处发扬光大，为一城百姓抵御外敌立下不世之功！”刘石心中由衷感激，毕恭毕敬地说道。
杜铁匠表面上去十分不领情：“咳，少年人你就摸要瞎捧老朽了，我这老残废拼着将师傅的技艺传承下去，便能安心入土了，这些小伙子也个个靠谱，教我省心，好生做好你的事，不要愧对这一城百姓的信赖！”
见人家也不吃这套，刘石便道：“既然如此，就有劳师傅了，刘某告辞。”
看他有些犹豫不定地离去，杜铁匠哼哼唧唧地嘀咕道：“后生那，你这条路，可是半点含糊不得，一定要大智大勇才行啊，可千万不要又受不得苦厄艰辛，应它那鸟朝廷的招安！”
说着他一锤砸在铁砧上，叮的一声溅起一片火星。
第二天一早，刘石铁枪也不带，一身粗布衣服打扮得像个寻常百姓，带着老胡等四人大摇大摆地朝苏州渡口前去，老胡等人担心他不相信自己，沿途找了几次机会想说那边是实情，刘石却笑而不语。
他们身手都好，脚力不差，不到两天就赶到了苏州渡口，果然见到不少宋军守住渡口，细细地盘查来往客商，除了金人和有皇帝文书的却一概不许过江，船上人少却不渡，大抵一日只来回个一趟，此时正值下午，那许多人都在划水做戏，没个正经。
看到刘石这伙人来，立马就有人上前拦住，要问身份人，刘石却左顾右盼，不多时突然朝躲在船下阴处纳凉的那群人打了个响指，叫了一声：“喂，就是你，那个扎红头巾的，过来拜见大爷！”
这一声把那几个官军吓了一跳，居然不敢再造次了，这些强人水手是李丰江的手下，论官职要在他们之上，是游离官场之外的山寨，身份也不是常年遭文官打压的怂包官军可比的，刘石对他们这般呼来喝去，只怕不是简单人物。
说来也巧，当时刘石初渡长江就遭遇的那个满面横肉的水匪，一般是不下船来吓人的，只是值此时天气炎热，船舱内着实难熬，他也坐船下纳凉来了，在这地方对百姓和这些怂包官兵作威作福惯了的，一听有人这般对自己大呼小叫，如何不气？便咋呼呼跑过来。
却跑得近时，越看越觉得眼熟，心中暗道不对，指着人问道：“这……哎呀，俺怎么好像见过你那，你是……”
“行不改名坐不改姓，我便是刘石！”
“这便是了，俺说怎么恁地眼熟！你是刘……李大哥的朋友。”这水匪脸上横肉一抖，差点就要拜下去。
刘石连忙扶住他笑道：“不错，难得大王你还认得在下，不知刘某此来，能否去探望李大哥一眼？”
那水匪脑袋点得像小鸡啄米一般：“那还用说那，像您这般大哥的兄弟，俺们水寨大门随时闯开的那，你要去随时便去，谁敢拦你！来来来，先上船，我们这就渡你过江。”
说着神气活现地甩了甩手，那几个趾高气昂的宋军连忙低三下四地把道让开，就看着刘石他们五个随着那水匪上了船，也不管人数足不足，就把官船开了起来。
老胡那几个人看得如此变故，当真是感觉白走了人世一遭，怎么有的人就是到哪儿都吃的开？
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