卢瓦尔河蜿蜒地从巴黎盆地的下方流过，滋养着河流边的无数土地，瓦卢瓦王朝正从这里冉冉升起，但当路易十四将这里视作法兰西现代医学的萌芽之地后，人们再提起这里，瓦卢瓦王朝就不能够在说明栏中排列在第一位了。
将来这里会成为能够撼动整个世界的医学中心，最新式的器械，最先进的技术，最精妙的研究，最完整的临床资料……研究所，医院与疗养院如同珠链上的珍珠一般沿着卢瓦尔河散落在碧绿的河谷中。
凡是要做医生的人，一生都有一个向往，那就是要到卢瓦尔河谷来朝圣，看一看他们的先辈们居住过的房间，使用过的手术室与药方，潦草的笔记上留下的睿智的火花。
但这是后来的事情了，哪怕路易十四一向很看重医学——现在的医疗技术与手段甚至不能用现代来形容，即便有了巫师的加入，但除了草药与外科手术之外，医生们也不过是一群在黑暗中摸索的瞎子，唯一的好处也就是在国王的帮助下，他们不至于被宗教捆绑住手脚。
可很多研究，不是他们用眼睛、手指或是耳朵就能继续下去的，譬如说——大脑。
几百年后，人们的大脑依然是医生们的禁区。现在更是不可能如国王要求的那样，让奥尔良公爵痊愈，甚至不能保证癫痫不复发。至于巫师们……
“陛下，”瓦罗.维萨里说道：“公爵不是巫师，巫师里也没有针对这种病症的药物，”巫师的身体原本就比凡人更强健，更完美，即便近亲婚配，也很少出现遗传病或是其他疾病，所以他们的药物多半都是用来解毒，解除诅咒，与治疗严重的外伤用的……当然，也可以用那种并不在针对根源，治愈病灶，只纯粹用来压制症状的药物，也就是公爵所说的那种“治疗”癫痫的药，但……
“就像是一些乳母为了不让小孩子哭喊，就在牛奶里掺进鸦片酊。”维萨里苦笑着说，他也是没办法了，他与路易十四相识多年，他的女儿还为路易生了一个儿子，可以说，这是路易十四第一次行使他作为国王的特权——不讲道理，但他们也确实拿公爵的病无可奈何，巫师中几乎没人得癫痫，当然也不会有人去研究治疗它的魔药与魔法。
路易将视线落在医生们的身上，小洛姆深吸了一口气，站了出来，他的父亲正是研究出了防护服的那位御医之首，小洛姆没有父亲的天赋，但也是个尽职尽责的好人，他在职位上一直勤勤恳恳，任劳任怨，既不妒贤忌才，也不一味地固执，深得国王与王室成员的信任，事实上，奥尔良公爵第一次癫痫发作，就是他来诊治的。
国王简简单单地一点头。
“我们……陛下，对于癫痫确实有了一些了解，”他小心翼翼地说：“我们打开了几位因为癫痫病发作而死的病人头颅，确实发现了一些与常人不同的地方，而后，我们综合了曾经的‘钻孔法’，陛下，我们在头骨上打孔，然后用钩针破坏那部分不同颜色和质地的大脑，就能让病人平静下来，不再发作……”
路易闭了闭眼睛，“别说了。”他知道那种治疗方法，那简直就是掩耳盗铃，就像是手指有了一处无法愈合的伤口，就直接把手砍掉——只不过被破坏了大脑后，如果病人足够幸运，只会变得格外温顺听话，看上去确实是“痊愈”了。
医生和巫师们看着国王极其粗鲁地咒骂了一句，伸出手捧住了自己的头，他一旁的奥尔良公爵倒是一脸平静，带着微笑，仿佛现在发生的事儿与他没有一点关系似的。
“您还要继续吗？”公爵说。
“继续，”路易说：“我不信——我们拥有这个世界上最强大和富有的国家，你是我仅有的弟弟，哪怕你到了地狱里，我也要把你拉回来！”
“我真高兴啊，哥哥。”公爵低声说：“但只怕你要徒劳无功了。”
路易十四就此没有再回到凡尔赛，他将一些政务交给了王太子小路易，只让他将最紧要和重要的事情送到布卢瓦城堡来，他一边陪着奥尔良公爵在风光秀丽的河谷疗养，一边向西班牙、意大利与波兰发出了密信，来寻求治疗癫痫的方法，但他也想到——公爵说，不止是癫痫，巫师与血族都说，公爵的生命之火正在不祥地跳动——油尽灯枯的人的生命之火是微弱的，健康的人的生命之火是旺盛的，但两者都很平稳，公爵的生命之火如此反复不定，表明他正处在康健与衰弱之间，就像是煤油灯在燃烧到最后一点油脂的时候，火焰就会变得骤大骤小。
时间进入第十个月，奥尔良公爵突然邀请国王到他的套间来：“有桩重要的事情要请您看看。”他说。
路易十四丝毫没有察觉到公爵要做什么，他疑惑地看着弟弟走到窗边，拉开厚重的窗幔，推开窗户，下方就是金光灿烂的河面，他停顿了好几秒钟，当公爵如同雷电击倒一般倒在了地上的时候，他大叫了起来，冲过去将弟弟抱在怀里。
癫痫的大发作是相当可怕的。
奥尔良公爵的身体猛地向上挺起，手臂与双腿反而向后翻，他的眼珠向上转去，黑色的部分完全消失在眼皮里，他的喉咙里发出断断续续，犹如野兽一般的喊叫，张大到极限，甚至撕开了嘴角，而后他的脖子古怪地向前倾——这时候医生已经跑了过来，用包裹着丝绸的木棍塞到公爵的嘴里，才能避免他咬断自己的舌尖。
有人来扶着路易，但路易握着公爵的手，不愿意放开，“请离开，陛下，”医生满头大汗地喊道：“公爵会伤到您的！”
下一刻，路易的胫骨就被奥尔良公爵狠狠地踢了一脚，他在旁人的帮助下略微退到一边，握住公爵的手没有松开，他被抓得很紧。
有四个侍从同时协助医生来保证公爵不会在大发作的时候伤害到自己——路易绝望地看着他的弟弟，公爵从未如此狼狈过，他一向是精致而又美貌的，但如今，他头发蓬乱，面容扭曲，四肢和躯体就像是一条被屠宰的鳗鱼忽而抽紧，忽而拉直，他整整痉挛了几十秒，又或是好几个世纪，汗水与眼泪浸透了衬衫，苍白的皮肤慢慢地转为丑陋的灰紫色……
医生拿下木棍，公爵的嘴和鼻子都流出了粉红色的泡沫。
最终让路易崩溃的是他嗅到了难堪的气味——“陛下，”医生平静地说：“大发作后失禁是很常见的。”
“好吧！”他凄惶地大喊道：“好吧，我答应你，弟弟，我答应你！”
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