“从某种程度上来说，”国王直言不讳地说：“是的。”
“什么叫做从某种程度上说呢？”
“就是说，”路易说：“他既不承认，也不否认，不去促成，也不阻止，但要他接受的时候，他一定会接受。”
“但如果他确实有这个资格呢？”蒂雷纳子爵反问道。
“若是您也这么认为，“国王说：“那么我真的要失望了。”
“怎么说？”
“您觉得孔代亲王更适合坐在这个位置上，是因为他正当壮年，又具有完整的思想，理智与逻辑，赫赫的功勋，比一个小孩子更好吧。”
蒂雷纳子爵犹豫了一下，但还是承认了：“您是一个好人，”他说：“但现在的法国更需要一个手腕强硬，意志坚定，不会受任何人影响的国王。”
“我明白你的意思。”路易说，这真没什么好分辨的，谁都知道现在的王权并不在国王手里，而是在王太后安妮与马扎然主教手里：“但蒂雷纳子爵，就算孔代亲王是圣人再生，他依然有个永远无法抹去的弱点。”
蒂雷纳子爵鞠了一躬，“愿闻其详。”但他的脸色可不是那么说的。
路易想了想，突然将话题转到了一个看似毫无关系的地方。
“您知道我们是一路从巴黎过来的。”他说。
蒂雷纳子爵点了点头：“可不是么，陛下，我一直追着您们呢。”
这句俏皮话让路易都忍不住一笑：“那么您也看见了吧。”
“什么？”
“那些吊死的人。”
“嗳，您要说这个，我看到了，陛下，希望您没有受到惊吓。”
“并没有，子爵先生，”路易说：“因为这些人正是我亲自审讯，亲自判决，亲眼看着他们吊上去的。”
这句话倒是真让蒂雷纳子爵吃了一惊，他不明白国王是什么意思，难道是要告诉他，他是一个残酷的人，而非人们所以为的那样一个温和的统治者么？“假如这句话出现在几分钟前，”他说：“我准以为您是在恐吓我。”
“所以我才要把它放在这里说，”路易说：“另外提一句，就算您不愿意服从我，我也不会吊死您，只会把您万分严密地囚禁起来。”
“我该说我真是荣幸么。”蒂雷纳子爵无奈地说：“但我想您并不是那样的人。”
“那样残酷的人？”
“不，那样愚蠢的人。”蒂雷纳子爵说：“没有比用死亡来威胁一个本就不在乎生死的人更可笑的了。”
“所以我才要用别的来威胁您，”路易说：“您追赶我们的时候太匆忙了，子爵先生，您没有去查问过这些人的罪名。”
“他们一定十恶不赦。”
“比您以为的更可怕，”路易说：“就算进了炼狱，用火焰烧上一千年也烧不干净。”
“请告诉我吧！陛下，我已经做好准备了。”
“最先的两个是劫匪。”
“果然可恶极了！”
“可恶的还在后面呢，在战争还未开始的时候，他们劫的是金路易与丝绸外衣，而我经过的时候，他们劫的是人。”
“他们要人做什么？”
“吃啊，子爵先生，就像猪羊一样烤着吃。”
“天杀的！”蒂雷纳子爵惊叫道：“愿天上降下雷霆来把他们打死！”
“还有呢，还有呢，一个父亲吃了他的孩子，一个妻子吃了丈夫。”
“难道不是魔鬼在作祟么？”
“我倒想要这么认为，”路易说：“之后我们见到了一座教堂，多么神圣的地方！”
“可不是么？”
“王太后坚持要进去祈祷，然后我们在里面发现了一群农民。”
“不奇怪，主保护每个人，无论穷富。”
“但他们的慌张引起了我的怀疑，最后我的火枪手在储藏室、圣物室与忏悔室里找到了一大堆骨头！”
“上帝啊，别说啦！”
“这正是我要和您说的，子爵先生，他们藏在小教堂里，等到有路过的人走进去歇脚，或是祈祷，他们就冲上去把人抓住，然后把他们煮成汤。”
“简直令人无法置信！”
“没什么无法相信的，”国王咄咄逼人地说：“饥饿是能让人变成魔鬼的。”
蒂雷纳子爵站在那儿，面色苍白：“您是在指责孔代亲王吗？”
“我说过，也许他没有做任何事情，但争端正是从他身上而起。”
“那么您就不能结束这个争端么？”蒂雷纳子爵大胆地说——国王知道他仍然保持着原先的想法，也是许多支持孔代亲王的人的想法，那就是一个拥有自我思想的成人总要比一个受人操纵的孩子好。
“这就是我要告诉您的，您所愿意为之忠诚的人，最大的弱点。”
“我听着呢，陛下，我听着呢。”
“之前有位国王，”路易说：“他在成为国王之前，与孔代亲王有着非常相似的地方。”
“谁？”
“您也应该感到熟悉，”路易说：“因为他距离我们并不远，他就是英格兰约克王朝的最后一位国王，理查三世。”
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