“就在这扎营。”
特尼斯气喘吁吁地擦掉下巴上的汗珠，薇妮看着颇为心疼，向周围的士兵下令休整。
特尼斯子爵的车队才走两天，发现道路被雨水冲毁，马车完全无法通过，只得丢弃豪华舒适的厢式马车，骑马前行。身为贵族子弟，骑术是必须掌握的技能，特尼斯的骑术还不错，甚至能耍出各种花哨的动作，可一路上风餐露宿，跋涉数百公里，就感到吃不消了。毕竟他是个学者而不是强壮的士兵。但特尼斯是个有抱负的宫廷贵族，这次的出使任务也是他主动请缨的，旅程虽然艰苦却咬牙坚持了下来。
二十天后，他们终于抵达了温布尔顿领，而特尼斯也已经到了极限，薇妮和罗蒙不得不找个有水源的地方扎营。
特尼斯在薇妮的搀扶下，离开了马背，在身旁的岩石上坐了下来。此时的子爵毫无贵族的优雅风范，只有说不出的狼狈。薇妮蹲下身，轻轻按摩特尼斯僵硬的双腿。
女骑士的温柔让特尼斯的心中一阵悸动，仿佛又回到儿时，薇妮摔伤的时候自己也是这样照顾她，只是长大了以后，两人走上了不同道路，薇妮成为了骑士，而他成为了白塔学者。这么多年过去了，特尼斯原以为薇妮早把他忘了，回到家族，才知道薇妮一直在等他，可他却在导师的安排下有了婚约。
现在，特尼斯只能辜负薇妮情意，他既没有实力让一个女骑士做自己的情人，也没有胆量背叛自己的未婚妻，对方可是政务大臣的孙女，连他的爵位都是政务大臣给安排的，虽然宫廷爵位并不值钱。
“薇妮，去问问约克家的骑兵，要怎样才能找到维克多子爵？”特尼斯不动声色地将薇妮支开，他不想给薇妮任何错觉。
没过一会，薇妮走了回来，愤愤说道：“约克家的士兵也不知道如何找维克多子爵，只说维克多子爵会找到我们。简直荒唐！”
特尼斯脸色微沉。维克多领方圆12000平方公里，茂密的紫蔗林无边无垠，山丘林立，又荒无人烟，二十几个人的队伍进入这里，就像小石子丢进池塘一样，只能冒个泡。他们要找到维克多不亚于大海捞针，同样的，维克多也不可能找到他们。特尼斯原本以为，约克公爵不过是故作深沉，他派遣的士兵肯定知道维克多在那，结果这些士兵居然真的不知道。特尼斯等人不得不怀疑，约克公爵是在故意使坏。
“约克家在搞什么名堂？不怕我们转身就走吗？”骑士罗蒙也走了过来，脸色有些阴沉，显然也很不满。
特尼斯叹了一口气，如果要能拍拍屁股走人，他们就不必千里迢迢地赶到维克多领。其实，王都贵族都不能理解西尔维娅为什么没有兼并维克多领？人马丘陵土地面积虽然辽阔，却是未经开发的荒地，没有几年的投入，就不会有富余的产出。然而，紫蔗酒的出现让维克多领成了人马丘陵最富庶的领地，可让人费解的是，约克家族不但没有兼并这片领地，还保留维克多独立领主的身份。最终，大家只能把这理解为西尔维娅对情人的宠爱。
保留维克多的领主身份就是宣示了王国在人马丘陵的宗主地位，不但有政治意义还有现实意义，王国可以对维克多领采取各种政治手段。比如，年金，征召军队，征收粮食，甚至发起家族战争。只要能够钳制维克多领必然可以制约约克家族，王室对此当然乐见其成。
按照惯例，维克多没有城堡也就没有领地的合法所有权，但王室必须册封维克多，并把他重新纳入王国的领主体系中。所以，特尼斯必须找到维克多。
“会不会是约克公爵因为嫉妒，故意针对维克多子爵？”薇妮眼睛一亮，低声说道。
特尼斯和罗蒙哭笑不得，约克公爵与西尔维娅纯粹是名义上的夫妻，约克公爵有好几位贴身侍女，西尔维娅都不闻不问，他怎么可能会吃醋，又怎么敢吃醋。就算他真的嫉妒，那就更不可能破坏维克多的册封仪式，维克多要是失去了领主身份，除了回到西尔维娅的身边，还能去那？
“好了，不要多想了，我们就在这里等。维克多子爵肯定会来。”特尼斯说道。
“要是他找不到我们怎么办？”薇妮追问道。
正在说话间，负责警戒的士兵喊道：“大人，有动静。”
众人心中一紧，路上他们碰到了一些蚁人。蚁人果然像传闻中那样对他们威吓一番，继续埋头啃噬庄稼，并没有主动攻击。但没有人愿意和这些害虫近距离接触，他们远远就躲开了。罗蒙骑士沉声道：小心戒备！如果是蚁人，大家不要轻举妄动，我们立刻转移。”
“是维克多大人的手下！”一名约克家的士兵突然喊道。
话音刚落，十几名士兵朝这里走了过来。这些人眼神锐利，身材魁梧彪悍，行动矫健无声，装备皮甲，手持盾牌和短矛，背上挂着硬弓和箭囊，都是些精悍的战士。最引人注目的是一位身穿铠甲的战士，确切的说是他身上的那套铠甲，青黑的色泽让铠甲显得厚重而深沉，独特的造型和纹路表明这是一件量身定做的骑士铠甲，做工之精良，让罗蒙骑士也为之侧目。
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