老杰克酒馆位于黑堡镇的西南角，这里地势偏僻，周围臭烘烘马棚猪圈，酒馆的生意却一向很好。因为老杰克酒馆，是黑堡镇的黑市所在地。每天天还没黑，佣兵，行商，情报贩子，吟游诗人，流莺就会怀着各种目的，在这家酒馆里进进出出。
在间酒馆里，可以买到很多外面买不到的东西，前提是必须有钱。
纳尔森正百无聊赖地坐在老杰克酒馆的一角，面前结实的橡木桌上横放着一把沉重战斧。
在酒馆的桌子上横放兵器，表示他是个正在等待招募的佣兵，而桌子上没有食物酒水，仅仅是因为纳尔森没有钱。
外面的天气很冷，酒馆里面温暖如春。酒馆中央升起了一个火塘，跳跃的火舌舔抵着架在上面的大锅，十几条腌兔子在乳白色的汤汁里翻滚，浓郁的香气挑逗着每一个人食欲。
酒馆老板哈尔从不会驱赶任何一名穷光蛋佣兵，但也别指望他会白送哪怕只值3枚铜索尔的劣质马奶酒。，纳尔森现在只能对着腌兔子咽口水。
酒馆的大门被人推开，纳尔森抬头看到老板哈尔带着谄媚的笑容将几个全身都被斗篷遮住的家伙迎上了二楼包间。纳尔森知道这些人底细，他们是黑堡军需官的手下，经常会把一些淘汰的军需品交给哈尔出售。纳尔森的战熊佣兵团就从哈尔手里买过两把淘汰的十字弓，除了徽记被人磨掉以外，纳尔森就没看出来哪里是需要淘汰的。
大门再次被人粗暴撞开，一位身高足有1.9米的独眼壮汉挟着一股寒风冲了进来，引得坐在门口的几个佣兵高声叫骂。
“头，果然是免费的。”独眼龙理也不理几名挑衅的佣兵，径直走到纳尔森的桌前，将两条足有10磅重的黑面包丢在桌子上，发出“砰”的一声。
几位原本想用拳头和独眼龙好好谈谈的佣兵，看到独眼龙是纳尔森的人，赶紧又坐了下来，高声谈论着几个女招待谁的屁股更大，就好像什么事都没发生。
“他们人呢？”纳尔森拿起了一根黑面包大嚼起来，硬的像石头的黑面包在他的嘴里松脆如刚烤好的燕麦饼。
“莉莉娅还带着他们在教堂排队，想着再领几条黑面包。”独眼龙搔了搔短而乱的褐色头头，嘟囔道：“教会要是再抓几个巫师就好了，那我们就能多领一些免费面包。”教会每次举行净化仪式后，都会向当地民众免费派发一些食物，这一古老的传统一直延续至今。
纳尔森三口两口将一条5磅重的黑面包咽下肚子，对独眼龙笑道：“巫师哪是那么好抓的，八年前在，在多铎被抓的那个巫师足足害死了二十多人，才被圣武士制服。像黑堡这次抓捕巫师，竟然没死人真是很罕见。”
独眼龙舔了干裂的嘴唇，正色道：“头，翼龙那帮人又向我传话了，他们想和你谈谈。”
纳尔森目光一凝，盯着独眼龙的眼睛，低声问道；“格鲁，你怎么看？”
“头，我听你的。”独眼龙格鲁坦然面对纳尔森的逼视，犹豫片刻后，说道：“不过……铁锤他们几个好像挺心动的。”
“他们要走，我也不拦着，但我要和你们说清楚，翼龙那帮人，不干净。”纳尔森叹了一口气，对格鲁说道：“我一直怀疑翼龙是血狐盗团的外围，跟他们合并没有好结果。”
“我们战熊佣兵团成立了二十多年，在北边和撒桑人交过手，南边剿灭过豺狼人部族，但我们对抗最多是盗贼团。老团长就是在和盗贼的战斗中受了重伤，临死前，他把佣兵团交到我手上。我至今还记得他对我说，盗贼没有未来，但佣兵有！”纳尔森摸了摸桌上的战斧，有些感慨但更多的是坚定。
“头，六年前，是你把我从盗贼手上救了下来，我这只眼睛就是给盗贼射瞎的。头，你放心，我这条命是你的！我就是饿死，也不会给盗贼卖命！我这就去找铁锤他们说清楚！”格鲁激动地站起身来就向外冲去。
“坐下！”纳尔森叫住了格鲁，神情落寞地说道：
“铁锤他们几个心思我都知道，这么些年，团里兄弟死的死，残的残……铁锤私下和我说过，叫我把伤残的兄弟都遣散，只有这样，佣兵团才能继续壮大……他说的有道理，但我不忍心。”
纳尔森有些无奈的说道：“这次冈比斯王国开拓人马丘陵。我把大伙带来，就是想碰碰运气，看看能不能被那位领主招募，当上家族护卫，也算给大家找了条出路。只是没想到……”
格鲁沉默了，战熊佣兵团的实力在同行中算的上是佼佼者，尤其团长纳尔森在佣兵当中是顶尖的强手。只是团里老弱残疾太多，四十多人的佣兵团，失去战斗力的足有11人。每次接任务，雇主看到这么多残废都摇头作罢，现在，战熊佣兵团已经很久没接到任务了。
领主招募家族护卫确实是佣兵的好出路，可是，有那个贵族老爷愿意白养这么多废物？
两人一时相对无言。纳尔森随手提起脚下的大包裹，丢在桌上，包裹沉重的份量让桌子往下一沉。
轻轻拍了拍包裹，纳尔森有些不舍的说道：“看来，只能把它给卖了。”
“头，这不是你的半身板甲吗？这不能卖！”格鲁猛地站了起来。
佣兵一般只装备皮甲，能装备锁甲的人都很少。坚固的板甲足以抵挡大多数伤害，但它沉重的份量也让没有足够实力的人无法承受，而它昂贵的价格更是让佣兵们望而却步。
这件半身板甲是纳尔森在击溃了一支正在洗劫商队的盗贼团后，商队主人赠送给他的礼物。平时，纳尔森对板甲宝贝的不得了，连保养工作都要自己来做。
现在，纳尔森居然要把它卖了！格鲁只觉得一阵心酸。
“不用说了，团里快没钱用了，现在也接不到活干，把它卖了先应应急。”说完，纳尔森就拎起包裹向吧台走去。
“叫哈尔出来一趟，有件东西让他看看。”把包裹丢在吧台上，纳尔森粗声粗气的对酒保说道。
一会，老板哈尔走了出来，摸了摸吧台上的包裹，笑眯眯地说道；“纳尔森团长，在你卖掉这件半身甲之前，我想带你去见一位大人物。”
纳尔森谨慎地望着酒馆老板，沉声问道：“大人物，谁？”
“温布尔顿男爵大人！”
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