约瑟芬夫人不屑理睬半卓尔女术士，凝视莫里亚蒂教授，冷冷地说：“我对你的堕落无话可说，特罗菲姆，也不再妄想劝你回头，我们来到这处妖气弥漫的邪教祭祀场，只为一件事——夺回卡斯蒂斯爵士的魂灵，使这位可敬的老人获得安息！”
“你可别做梦了，臭婊子！”情敌的蔑视愈发激起贝蒂的嫉火，尖声咒骂约瑟芬夫人，“叛教者丹特里奇·卡斯蒂斯的魂灵必须被彻底毁灭，而被他窃取的圣印也将重回吾主的掌控，这是他应得的惩罚！”
“你和卡斯蒂斯家的小丫头，还有那个阿萨族武僧，休想活着离开圣母礼拜堂！至于乔安，如果他识趣的话，就会效仿他的导师，加入我们的教会。”
“不好意思，我不会加入‘圣母兄弟会’，也不允许你们伤害我的同伴。”
这是乔安第一次能够以泰然自若的心态面对面与贝蒂交涉，反正自己身怀圣印的秘密已经被对方当面揭穿，事到如今，他也没有什么好顾忌的了。
狄宁摆手阻止贝蒂发飙，似乎不屑亲自教训年轻气盛的法师，转身面对莫里亚蒂教授，收起笑容，神态和语气也都变得格外严厉。
“特罗菲姆兄弟，维达博士似乎并不像传闻中那么聪明理智，我无意批评你教导学生的方式，可他毕竟是你请来的，你得给我们一个交代——要么说服他改变立场，要么连他一并除掉！”
莫里亚蒂教授没有做声，抚摸着下巴，显得很为难。
礼拜堂陷入寂静，气氛紧张而压抑，仿佛随时有可能被引爆的火药桶，对峙双方的视线都聚焦在莫里亚蒂教授身上，等待他表明立场。
狄宁向莫里亚蒂教授提出的要求，乔安并不意外。
其实早在去年秋天，发觉导师有意加入“圣母兄弟会”之初，他也曾向莫里亚蒂教授发出类似的质问：
如果他与“圣母兄弟会”发生冲突，莫里亚蒂教授将会选择站在哪一边？
无论当时还是此刻，乔安都不忍苛求导师站在自己这边，只要他能保持中立就算仁至义尽了。
可惜，从狄宁的强硬态度来看，莫里亚蒂教授想保持中立也难。
这时，刻耳柏洛斯祭坛、哈比祭坛和斯库拉祭坛上的三位圣母信徒，似乎已经等得不耐烦，相继从祭坛上走了下来，聚拢到狄宁和贝蒂身旁，随之而来的还有愈发浓烈的杀气。
莫里亚蒂教授终于打破沉默，抬头望向狄宁，眼神平静而坚定。
“乔安是我的学生，我很了解这孩子的个性，他认定的道理就不会动摇，哪怕把刀架在他的脖子上，也别想迫使他低头屈服。”
“特罗菲姆兄弟，既然你自知无法说服维达博士加入我们的教会，那就只能麻烦你亲自动手，解决掉这个不听话的学生。”狄宁故作遗憾地耸肩摊手。
“不，这也不是我想要的选项。”莫里亚蒂教授落寞地笑了笑，“我算不上什么好老师，可我总不至于堕落到杀害自己的学生。”
“堕落？特罗菲姆我的兄弟，你把这叫做‘堕落’？”狄宁沉下脸色，“既然你已经加入我们的大家庭，须知唯有圣母才是我们共同的母亲，唯有教友才是我们至亲的兄弟姐妹，除此之外的世俗亲情和友情，都不值得我们眷恋，如有必要，师徒恩断义绝又何妨？”
狄宁朝莫里亚蒂教授靠近两步，紧盯着他的眼睛，目光灼灼，嗓音低沉。
“特罗菲姆兄弟，我很清楚你是什么样的人，在这个世界上，你真正在乎的人只有你自己，只要有足够的利益，你不介意出卖任何东西！别人或许会因此谴责你冷酷自私，我却很欣赏你的明智与理性，怎样做对你更有利，你心里有数，可不要让我失望啊！”
“总的来说，我的确是个冷酷自私的家伙，但是有一点你看错了。”莫里亚蒂教授平视狄宁，苦笑着摇了摇头，“事实上，对我而言……有些东西是不能出卖的。”
导师这话并不是面对自己说的，乔安的心脏却像是被重重撞击了一下，几乎控制不住眼中的热泪。
“特罗菲姆兄弟，我不得不提醒你，违抗我的意志，后果将会很严重！”
狄宁终于掩饰不住脸上的怒色，亮出圣徽，冷冷威胁莫里亚蒂教授。
“我能代表圣母授予你圣印，也能遥控你体内的圣印进化成圣兽，吞噬你的魂灵，撕裂你的肉体，你可不要逼我这么做！”
莫里亚蒂教授冷冷一笑，似乎对他的威胁毫不意外，就在众人紧张的注视下，从储物袋里取出一支约有半尺高、通体由纯净黑玛瑙雕琢而成的杯形容器，杯口还配有盖子。
“这是什么容器，散发出的负能量气息好浓烈……”瑞贝卡扯着乔安的衣袖，纳闷地嘀咕。
“那是‘死亡圣杯’，一种用来培育病毒的魔导器。”
乔安对自己的回答并不满意，因为这无法解释莫里亚蒂教授为何偏偏在此刻亮出“死亡圣杯”，难道他借助这件魔导器培育出了能够压制“圣印”暴走的药物？
“‘死亡圣杯’不仅可以培育病毒，还能用来酿造一种非常邪恶的秘药，古代的死灵法师们隐晦地称之为‘永生之酒’。”
约瑟芬夫人美丽的脸庞，笼罩着悲戚与不忍，充盈泪水的眼眸直勾勾注视着曾经……或许至今依旧深爱的男人，一字一句地发出质问。
“特罗菲姆，你真的忍心舍弃过往作为人类生活在世间的那些美好回忆，舍弃你的学生和亲友，饮下那杯苦酒？”
“约瑟芬，这是我自己选择的道路，为了这一天，我已经准备了很久，不惜亲身承受邪神的印记，无法再回头。”
莫里亚蒂教授叹了口气，拧开杯盖，轻轻摇晃“死亡圣杯”，浓烈到令人毛骨悚然的负能量伴随着液体碰撞杯壁的哗哗声响涌出杯口，令周围的人们不由自主后退躲避，接连打起寒颤。
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