胡孝民正准备回去苏州时，突然接到中岛信一的电话，在电话里，中岛信一告诉胡孝民，要想一切办法营救小笠原少佐。
胡孝民的语气很坚决：“请中岛君放心，我会尽一切可能，不管付出多大的代价，都要把小笠君救回来！”
特别是那句“不管付出多大的代价”，更是说得斩钉截铁。其实，只要他一句话，小笠原就能放回来。他只是想给新四军争取更多的利益，以及让自己的形象更加饱满罢了。
中岛信一突然轻声说道：“我也是刚知道，小笠原少佐是小林信男将军的堂侄子。”
胡孝民喃喃地说：“什么？怪不得。”
小笠原一路上对他正眼也瞧不上，带了电台也不跟自己说，临时可以改变计划，原来都是有个堂叔撑腰。
小林信男是谁？驻扎在江苏矛部队的少将指挥官。日军扫荡盐城的最高指挥官！
小笠原一心想找到新四军军部，并且要第一时间报告，也是为了在小林信男面前表现。哪想到，原本想露脸，结果成了丢脸。
中岛信一郑重其事地说：“只要新四军愿意，我们可以付出任何代价赎人。”
胡孝民蹙起眉头，故作为难地说：“中岛君，新四军最缺的就是武器弹药还有药品，我们总不能拿这些来交换小笠原少佐吧？”
中岛信一斩钉截铁地说：“不管他们要什么，都要尽量满足。”
胡孝民叹息着说：“早知道小笠君身份尊贵，就不应该让他去盐城。”
中岛信一诚恳地说：“现在多说无益，胡桑，拜托了，救回小笠原，是目前当务之急。”
胡孝民信誓旦旦地说：“我明天再去盐城，今天就过江！哪怕用我换，也要把小笠君换回来。”
这种不用花钱的漂亮话，他最喜欢说了。
中岛信一叮嘱道：“不急，你去盐城，事情随时会有变化，为保持联系，我派人携电台与你一起过江。”
中岛信一的电台到太仓前，方民任和韦耀先也都平安归来。他们在盐城吓得够呛，听说胡孝民要再次返回盐城，两人对胡孝民的敬佩，那是真正发自心底。
胡孝民好像知道他们的想法似的，用命令式的语气说道：“这次救人，你们就不用去了，目标太大，反而会误事。”
方民任急道：“处座，你独自去盐城太过危险，还是让我跟着吧。”
胡孝民摇了摇头：“这次去盐城，可能要跟新四军正面接触，你们再去意义不大。这次的任务圆满完成，等我回去再计功行赏。”
他其实担心的是，方民任去盐城，如果看出端倪怎么办？
中岛信一派来的电台，跟小笠原携带的一样，只有半个收音机大小，很小巧，用干电池供电，据说功率有三瓦，足够从盐城到苏州的通话了。
操作电台的也是日本人，上等兵式部清一郎，不会说中文。胡孝民能讲日语，也能写日文，两人用日语沟通没有问题。
胡孝民知道，中岛信一派式部清一郎过来，除了要随时保持联络，也有充当耳目之意。甚至，式部清一郎还有监视自己的秘密任务。
胡孝民不管他的真正任务，只是将他当成与中岛信一沟通的桥梁。
胡孝民与式部清一郎约好，过江之后就扮作哑巴。小笠原虽会说汉语，但说得不好，还喜欢跟人讲话，结果让新四军看出破绽。式部清一郎不会说汉语，从一开始就扮作哑巴，而且他的证件上也注明了他是哑巴，反而会省掉很多麻烦。
过江之后天就快黑了，两人晚上在南通留宿。胡孝民这次可以自己作主，联系特工总部南通分区的姜颂平，让他安排食宿。
胡孝民和式部清一郎，都是姜颂平不能得罪的，两人在南通得到了高规格待遇。胡孝民参加完南通县的宴请后，冯五也从盐城回来了。
胡孝民把冯五带回房间，悄声叮嘱道：“你先好好休息，明天一早先去盐城，我要与汤部长或邓主任面谈。小笠原是小林信男少将的堂侄，中岛信一愿意花大价钱赎人，这可是敲竹杠的好机会。家里缺什么尽管提，不怕日本人不答应。”
随后，胡孝民找到式部清一郎，用日语跟他说起：“式部清一郎，我留在盐城的人回来了，新四军已经知道了小笠原日本军官的身份，我已经发动盐城当地的士绅，请他们出面。明天，我将去盐城，与新四军的人当面谈判，为营救小笠原少佐赴汤蹈火。”
式部清一郎说道：“我马上向中岛少佐报告。”
他是个真正的电讯兵，这次中岛信一派他携带电台配合胡孝民，主要是方便工作。至于监视胡孝民，是附带的任务。
很快，胡孝民收到了中岛信一的回电：拜托了。
第二天上午，胡孝民与式部清一郎扮作商人再去盐城。式部清一郎的电台，藏在装布的箱子里，进城时倒也没被发现。
到盐城后，先去沿河路找了家旅馆，对面就是泰山庙，胡孝民估计，如果要谈判的话，很有可能就在泰山庙。他也希望，能到泰山庙谈判。
刚住下没多久，冯五就来了，这是他与胡孝民早约好的地方。
冯五递给胡孝民一张纸条，说道：“这是新四军列出的清单，步枪一百支，子弹一万发，奎宁一万粒，另外还有我军被俘的人员三名。”
汤一贯原本准备将小笠原送往后方，让小笠原参加反战联盟。既然小笠原身份特殊，经请示上级，同意了码头情报组的要求，让清乡委员会赎人。
胡孝民蹙起眉头：“这算什么清单？你没跟他们说小笠原与小林信男的关系吗？”
冯五解释道：“正是因为知道小笠原的身份，才开出这份清单。”
胡孝民把纸条递还给冯五：“把所有条件都翻十倍，然后我再亲自跟他们谈。”
冯五惊讶地说：“你要亲自跟他们谈？”
胡孝民微笑着说：“不跟他们谈，我辛苦跑回来干什么？”
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